崇祯三年正月初六日，北京承天门外驿馆。

晨光透过纸窗的破洞洒进房间，在地上投出几个晃动的光斑。

卢象关从简陋的木床上坐起，揉了揉因连日缺觉而刺痛的太阳穴。

他已经在驿馆等待吏部发放印信文书多日，中央官署的春节假期遵循“封印”与“开印”的制度。

官员们通常在?腊月二十?左右“封印”，停止办公，回家过年。

而正式恢复上班、“开印”的时间，则是在?次年正月二十?。

所以正常情况下，卢象关要在正月二十之后才能拿到他的官服印信，不过他的任命是皇帝特事特授，可能会有所不同。

正想着，门外走廊又传来一阵脚步声，这次沉重许多。

“卢象关可在？”一个略显尖细的声音响起。

卢象关打开门，见是一个四十余岁、面白微胖的中年人，身着六品文官常服，身后跟着两个驿馆吏员。

“下官便是。”卢象关拱手。

中年人上下打量他一番，脸上堆起程式化的笑容：

“本官吏部考功司主事赵文远。奉王部堂之命，前来发放卢知县的印信、官服及相关文书。”

说着，他从身后吏员手中接过一个黄杨木匣，郑重打开。

匣内铺着红绸，正中是一方铜印，印纽作蹲兽状，印面刻着“利津县印”四个阳文篆字。

旁边是一套折叠整齐的青色七品文官常服，鹊补子，乌纱帽，革带，一应俱全。

最底下是几份盖有吏部、工部大印的文书。

“卢知县请查验。”赵文远将木匣递上。

卢象关双手接过，仔细查看。印信是真的，官服也是新的，只是那几份文书……

他拿起最上面一份，是吏部的委任状，写着他“才具可用，特授山东青州府利津县知县，正七品，三年考满，另行黜陟”。标准格式，无甚特别。

第二份是工部的特许文书，内容就耐人寻味了：

“……特许该员于利津县境内，试行新式漕船营造、石油开采炼制、水泥烧制等工务。

准招商办厂，官督商营。惟需恪守本分，不得与民争利，不得私造禁器，不得擅增税赋。

所产之物，工部、户部有权平价征调……”

一条条限制，写得滴水不漏。

第三份是户部的“照会”，大意是朝廷财政困难，特许利津县“因地制宜，兴办工商以补税赋”，

但“岁输钱粮定额不变，不得以兴工为名逋欠”。

卢象关看完，心中明镜似的——这是典型的“又要马儿跑，又要马儿不吃草”。

给了一点点政策口子，却卡死了资源和退路。

“都看明白了？”

赵文远问道，眼中闪过一丝不易察觉的同情——这年轻人怕是还不知道利津县是什么地方吧？

“看明白了。有劳赵主事。”卢象关平静地收起文书。

赵文远点点头，忽然压低声音：“卢知县，有些话……本官私下提醒一句。

利津那地方，可不比江南。黄河改道频繁，土地盐碱，民风……也不太好。前任知县，是称病辞官的。”

他顿了顿，意味深长地看了卢象关一眼：

“何况如今你这差事，盯着的人不少。工部、户部、甚至漕督衙门，都等着看结果。好自为之。”

“多谢提点。”卢象关郑重一揖。

送走赵文远，卢象关关上门，将木匣放在桌上，一件件取出官服。

青色绸缎在晨光下泛着柔和的光泽，鹊补子绣工精细。

卢象关将印信文书仔细收好。从九品散官到七品知县，看似只升了四级，实则天差地别——

散官无实权，知县却是一县之主，掌刑名钱谷，可开衙理事，命运之奇，莫过于此。