涿州知州衙门后堂，炭火燃得正旺，映得卢象升面容愈发沉毅。

他手中摩挲着卢象关递来的李氏商行名帖，指尖划过“李兆先”三字，目光落在堂下肃立的幕僚陈默身上。

“陈先生，”

卢象升开口，声音沉稳如钟，“象关这门亲事，关乎家族体面，亦涉南北官绅交情，不可有半分差错。

你久在幕府，熟稔礼制，此番便劳你辛苦一趟，随李福主事往京师下聘。”

陈默年近五十，须发微霜，身着青布儒衫，是卢象升早年入仕时便追随的老幕僚，精通典章礼仪与人情世故。

他躬身应道：“大人放心，下官必当依《大明会典》所载，将纳征、请期诸事办得周全，既不失官宦体面，亦贴合时下时局，不事铺张。”

卢象关站在一旁，听得有些茫然。

他虽知晓古代婚嫁有“三书六礼”，却对具体流程一知半解，忍不住插话：

“兄长，陈先生，这‘纳征’便是下聘吧？具体要备些什么？要不要搞得太复杂？”

卢象升闻言，嘴角露出一丝浅笑：“婚嫁乃人生大事，礼制不可废，但如今虽说建虏北返，京师解严，然京畿疮痍未复，

李家亦是清贵之家，想必不愿铺张。陈先生，你拟定一份聘礼清单，以‘简而厚重’为要。”

陈默点头，从袖中取出一卷素纸，提笔便列：“按制，官员纳征需备玄纁束帛、雁、礼饼、首饰、绸缎、茶叶、芝麻等物。

玄纁为深青、浅红二色帛，象征阴阳合和；雁为信禽，喻忠贞不渝。但如今时值寒冬，雁难寻，可以鹅代雁，合乎变通之礼。”

他一边写，一边解释，“考虑到时局，绸缎选八匹即可，不必十二匹；首饰以银质为主，辅以少量玉饰，既显体面，又不奢靡；

礼饼备两百斤，分赠李家亲友；再备纹银百两，作为聘金，寓意‘百两黄金聘佳人’，取其吉意而非厚富。”

卢象关听着，心中暗自咋舌——这放在现代不过是订婚，竟有如此多讲究。

他忍不住提了个现代视角的建议：“陈先生，能不能加些实用的东西？

比如我那洋行的细布、香皂，还有几样精巧的文具？李家小姐是书香门第，想必用得上。”

陈默一愣，看向卢象升。

卢象升沉吟片刻，颔首道：“可。海外奇珍，恰能体现象关心意，亦符合他‘海外归来’的身份，李家想必不会见怪。

但需注意包装，不可过于张扬，用素色锦盒盛放即可。”

商议既定，陈默即刻着手准备聘礼，卢象升则修书一封，详述卢象关家世、功名及婚约之议，托陈默转交李邦华。

卢象关则唤来沈野，让他从带来的现代物资中挑选几样合适的物件：

一套琉璃妆盒、一套手工香皂、一支钢笔、一个皮质笔记本，一一交由陈默打理。

临行前，卢象升拉着陈默的手再三叮嘱：“陈先生，此行有三事需谨记。其一，礼仪周全，每一步都要合乎规制，不可因简失仪；

其二，探明李家心意，婚期尽量定在正月二十前后，既赶在象关赴任利津之前，又避开元宵后京师官员返岗的繁忙期；

其三，告知李家，象关赴任后，若李小姐愿随往利津，卢家必当妥善安置；若愿留京，卢家亦会派人照料，绝不委屈。”

“下官谨记大人教诲。”陈默躬身领命。

次日清晨，陈默与李福汇合。

李福带来了李氏商行的十名护卫，连同赵铁鹰，一行十二人，护送着装载聘礼的两辆骡车，浩浩荡荡向京师出发。

卢象关站在涿州城门相送，望着车队远去的背影，心中既有对婚事的期待，又有对明末礼仪繁琐的无奈，暗自嘀咕：

“这才只是下聘，迎亲还不知要折腾多少事。”

车队行至半途，恰逢一队巡逻的京营兵丁。

为首的校尉见骡车上贴着“卢府聘礼”的红帖，又听闻是大名知府卢象升之弟、新授利津知县卢象关的聘礼，

看向李福腰间的商行令牌，知是前兵部侍郎家丁，不敢有丝毫怠慢，亲自护送了三里路，方才告辞。

三日后，车队抵达京师。

此时的京师虽已解严，但街头仍随处可见残破的房屋与衣衫褴褛的流民，与年前的繁华判若两个处。

李福熟门熟路地将车队引至李府大宅。

李府内，李邦华与李兆先早已等候。听闻聘礼已到，并未立刻让下人搬入，而是请陈默与李福至厅堂叙话。