崇祯三年，五月十七，寅时三刻。

茗岭村生活基地还笼罩在黎明前最深的黑暗中，只有几栋建筑里透出稳定的电灯光芒。

七十多人已经集结在基地中央的空地上，分作两列，静默无声。

他们穿着统一的深蓝色工装，背着双肩包或提着工具箱，脸上都带着一种混合了期待、疲惫与隐隐不安的神情。

卢晓雯站在一辆改装过的小巴车旁，借着车灯的光，最后一次核对手中第一批北上技术人员名单。

名单上的名字她早已熟记于心：李墨轩，地质勘探专家；叶晚晴，船舶设计博士；吴铁山，冶金工艺研究者；

陈旭东，化工生产线负责人；还有农业组的王振农，医疗组的林雪梅……

每一个名字，都代表着“破晓计划”在明末落地生根所必需的一颗专业种子。

“都到齐了。”

卢国强从另一辆车旁走过来，压低声音道。

卢晓雯点点头，转过身：“重复一遍纪律：全程服从安排，禁止私自离队，禁止拍摄。

你们即将进入集团尚未正式对外公布的项目外围区域，任何泄密行为都将承担法律责任。”

队伍中传来轻微的骚动，但很快平息。

这些来自现代各行各业的精英，在过去一个月的“封闭培训”中，早已被反复灌输保密意识和高额违约金的压力。

他们被告知，将要参与的是一个由国家背书的、跨省联合打造的“超大型沉浸式古运河文化保护与旅游开发项目”，

他们的任务是勘探、设计和基础建设，以获取最真实的数据和体验。

项目位于“偏远地区”，通讯不便，周期较长，但报酬极其丰厚。

李墨轩推了推眼镜，看着手中分到的一个厚重帆布包，

里面除了换洗衣物和基本洗漱用品，还有几本专业书籍的纸质复印本，以及一个装满空白笔记本和绘图工具的文具袋。

风险与机遇并存，他向来相信这一点，只是这次的风险，似乎隐藏得更深。

叶晚晴则更多的是兴奋。作为古船舶设计师，能亲身进入一个号称高度复原明代漕运风貌且还未正式开放“运河景区”，

甚至可能接触到依据古法建造的真实船舶骨架，这是任何图纸和博物馆展品都无法比拟的诱惑。

至于那些严苛的规定和诡异的保密级别，被她理解为商业竞争下的必要措施。

吴铁山摸了摸自己花白的短发，神情严肃。他是老派人，看重的是承诺和技术本身。其他的，他不太关心。

“上车。”卢晓雯下令。

两辆车窗玻璃从外看呈深色的小巴车发动起来。引擎声在寂静的基地里显得格外突兀。

人们分成两组，默默登车。

车内座椅舒适，甚至有小型的阅读灯，但车窗无法看到外面。

卢晓雯和卢国强分别上车，各自驾驶一辆小巴。

车子缓缓驶出基地大门，进入连接茗岭村与宜兴码头的专用道路。

这条路在过去一年里，被“环球洋行”以运输货物为由多次拓宽、平整，虽仍是土路，但路基夯实，宽度足以错车。

此时正是黎明前最黑暗的时候，路上空空荡荡。

卢晓雯透过前挡风玻璃，看着车灯照亮的前方道路。

每隔一段距离，路边就能看到影影绰绰的人影，穿着统一的迷彩工装，手持武器，沉默地站立着。

他们是卢氏宗族子弟和船行骨干组成的“护卫队”，今夜的任务就是确保这条路上，除了车队，不见一个“外人”。

更远处，沿途经过的几个村庄方向，隐隐有灯光和嘈杂的人声传来。

那是“环球洋行”提前策划的“惠民市集”和“免费赈粮点”，用部分的粮食、盐巴和一些新奇的小玩意儿，

将附近所有可能在这时辰出现在路上的村民、樵夫、渔夫全都吸引了过去。

代价不小，但为了这趟“重要的运输”，值得。

车子平稳地行驶着，偶尔的颠簸并不剧烈。车内很安静，只有引擎的嗡嗡声。

有些人试图从车窗缝隙窥视，但除了快速后退的模糊树影和远处村庄隐约的火光，什么也看不清。

这种完全与外界隔绝的感觉，加深了一些人心底的不安。

一个多小时后，前方出现了水光，空气也变得湿润。

车子减速，拐入一个用木栅栏和布幔临时围起来的区域。区域尽头，就是一个延伸向河面的石砌码头。

“到了，下车。拿好行李，跟着引导走，不要东张西望。”

卢晓雯率先下车，声音依旧平稳。

人们依次下车，立刻被眼前的景象攫住了呼吸。

首先映入眼帘的，是码头前方浩渺的河面。

此时天光微熹，河面上薄雾氤氲，停泊着大大小小不下二十艘船只。