五月初二，永平府衙。

大贝勒阿敏摔碎了第三个茶碗。

瓷片飞溅，跪在堂下的汉人，原永平兵备道白养粹浑身一颤，额头紧贴地面，不敢抬头。

“废物！都是废物！”

阿敏操着生硬的汉语怒吼，“明军斥候在城外十里游荡，你们居然无人来报！是不是等着给他们开门？！”

白养粹颤声道：“贝勒息怒……乡民愚钝，见骑兵便躲，实在不知是明军还是大金游骑……”

“不知？”

阿敏一脚踹翻桌案，“那本贝勒就让你们知道知道！”

他大步走到堂外，对侍卫吼道：“传令全城！凡有隐匿明军行踪不报者，全家处死，妻女为奴！

兄弟分居者可免罪——本贝勒要让他们互相揭发！”

命令如瘟疫般传开。

永平城内，原本就惶恐不安的汉民更加绝望。

一些曾被迫剃发降金的官员，开始偷偷联系旧日同僚。

阿敏回到堂内，又下达第二道命令：“悬赏捕杀明军斥候。擒获明军头目者，赏银十两，缴获全归己有。

乡民若见明军经过，立即来报。若不报——”

他冷笑，“本贝勒就屠尽那个村子！”

残酷的律令暂时压制了城内的暗流，但也彻底失去了民心。

阿敏并非庸才。作为努尔哈赤的侄子，他身经百战。但此刻，他感到一种前所未有的恐慌。

五千人守四城，每城不过千余。

而据哨探回报，山海关一带明军集结已超五万，更有数万乡勇助战。

孙承宗还从陕西、甘肃调来边军——那些常年与蒙古作战的悍卒，战力不逊于辽军。

“贝勒，滦州急报！”侍卫呈上信筒。

阿敏拆开一看，脸色骤变。

信是滦州守将纳穆泰发来的：明军在山海关大规模打造攻城器械，云梯、冲车、盾车数以百计。

更可怕的是，他们还携带大口径红衣炮。

“他们真要攻城……”阿敏喃喃道。

他想起皇太极的嘱咐：若事不可为，可弃城北返，保存实力。

但阿敏不甘心。

放弃四城，等于承认这次入口作战彻底失败。他在大金内部的政敌，尤其是皇太极，绝不会放过这个机会。

“增派哨探，我要知道明军确切的出兵时间！”阿敏咬牙道。

五月初四，山海关校场。

晨曦微露，但校场上已火把通明。

三万明军精锐列阵肃立，刀枪如林，甲胄映着火光，肃杀之气直冲云霄。

点将台上，孙承宗一身绯色官袍，外罩御赐鳞甲，虽年近七旬，腰背依然挺直如松。

台下最前排，祖大寿、马世龙、杨肇基、尤世禄、吴自勉、杨麒、王承恩（同名），大明最能打的七总兵齐聚。

他们身后，是曹文诏、张存仁、黄龙、刘天禄等数十员战将。

更外围，是黑压压的乡勇。

他们衣甲不整，兵器杂乱，有大棍、有锄头、有菜刀，但人人眼中都有火焰。

后金军这半年在京东的烧杀抢掠，让这些农民失去了田地、亲人，如今报仇的时候到了。

孙承宗上前三步，声音苍劲如古钟：

“将士们！乡勇们！”

校场寂静，只有火把噼啪作响。

“去年今日，虏骑破关，践踏京畿，屠戮百姓！遵化、永平、迁安、滦州，四城沦陷，十万同胞或死或虏！”

他顿了顿，目光如电扫过全场：“今天，我们站在这里，不是要守，是要攻！不是要防，是要复！

我们要把那四座城，从建奴手里夺回来！要把被掳的百姓，救回来！要把死难同胞的血债，讨回来！”

“吼！吼！吼！”士兵们以刀击盾，声震四野。

孙承宗抬手，声浪渐息：“皇上已下明旨：先登滦州者，赏银三百两，官升三级！每斩一级，赏银五两！

此战所获财物，除军械外，尽归将士！阵亡者，抚恤加倍！伤残者，奉养终身！”

重赏之下，士气如沸。

祖大寿跨步出列，单膝跪地：“末将祖大寿，愿为先锋！不破滦州，誓不生还！”

“不破滦州，誓不生还！”辽军旧部齐声怒吼。

这些袁崇焕带出来的兵，要用战功为督师说话。

孙承宗扶起祖大寿，低声道：“复宇，袁元素能否活命，就看这一仗了。”

祖大寿重重点头，眼中已有泪光。