轮转法王与幽冥尊主的意志投影，终究在战无极那煌煌一剑的威慑下，缓缓褪去，如同潮水退离沙滩。金色巨轮与漆黑漩涡虚影逐渐淡化、消散于崩解古道的混乱能量背景中，只留下两句充满不甘与威胁的余音，在众人心头萦绕不去。

平台之上，那令人灵魂战栗的恐怖威压骤然一轻。

但紧张的气氛并未完全消散，只是从与巨擘对峙的绝望，转向了面对这位突如其来、意图不明的东荒霸主的警惕与揣测。

青铜战船破开翻涌的虚空乱流与崩解的能量碎屑，缓缓驶近抉择平台。它并不算特别庞大，却自有一股历经无数血火淬炼的沧桑与厚重感。船体上布满各种兵器留下的划痕与修补痕迹，非但不显破败，反而更添肃杀威严。船首那道挺拔身影，也终于清晰起来。

那是一个看起来约莫三十许的男子，面容算不得十分英俊，却棱角分明，如同刀削斧凿。他身着简单的暗青色劲装，外罩一件半旧皮甲，长发随意束在脑后，几缕发丝垂落额前。最引人注目的是他的眼睛，明亮、锐利，仿佛蕴含着永不熄灭的战意与探究的光芒，只是随意扫视，便让人感觉如同被利剑刮过皮肤。

他身后，安静地立着数道气息沉凝、皆有一品宗师以上修为的身影，有男有女，衣着各异，但都带着军人般的纪律感与铁血气质，正是东荒武帝城闻名天下的“战将”与精锐。

战无极的目光，首先落在那扇依旧敞开、星辉流淌的光门上，眼中闪过一丝毫不掩饰的欣赏与探究，仿佛看到了什么绝世瑰宝或值得一战的对手。然后，他才看向平台中央，那个浑身浴血、摇摇欲坠、却依旧挺直脊梁的少女。

他的眼神在夏清荷眉心那枚立体印记上停留了一瞬，又扫过她那双异色的眼眸，最后落在她脚下与平台地面隐约共鸣的银色纹路上，微微点了点头。

“以初融之境，借地利之便，硬接秃驴老魔隔空一击而不倒，”战无极开口，声音清越依旧，却少了几分遥不可及的剑鸣感，多了几分实质的赞许，“不错。难怪星核会选择你。”

他的赞许直接而坦荡，没有任何虚伪客套，如同评价一件兵器或一套拳法。

夏清荷强忍着体内翻江倒海般的剧痛与灵魂的虚弱感，深吸一口气，稳住身形，朝战无极的方向微微欠身：“晚辈夏清荷，多谢前辈援手之恩。”礼数周到，却也不卑不亢。她不清楚这位东荒城主的真实意图，保持着必要的警惕。

“援手？”战无极似乎觉得这个词有点意思，嘴角扯出一个极淡的弧度，“本座只是路过，感应到此地有纯粹的武道意志对抗与规则碰撞，一时见猎心喜，过来看看。顺手斩了两道讨厌的投影罢了，算不得援手。”他话说得轻描淡写，仿佛刚才逼退两位化境巨擘的惊天一剑，只是随手拍死了两只苍蝇。

他目光转向平台上噤若寒蝉的血屠、大轮寺护法等人，以及更远处阴影中的巽风使，剑眉微挑：“怎么？戏看完了，还不走？等着本座请你们吃席不成？”

话音平淡，却带着一股不容置疑的驱赶意味。

血屠脸色变幻，他身受重伤，又失去尊主投影庇护，面对深不可测的战无极，哪里还敢有半分硬气。他怨毒地剜了夏清荷一眼，又忌惮地看了看战无极，咬牙低吼一声：“我们走！”带着残存的幽冥精锐，搀扶着那名断臂重伤的长老，头也不回地朝着平台外、那崩解得更加厉害的星灵古道深处仓皇退去——他们必须尽快找到相对稳定的区域，脱离古道，否则恐有葬身虚空之危。

大轮寺两名护法亦是面色难看，对战无极合十行礼：“战城主，今日之事，吾等……”

“废什么话？”战无极不耐烦地打断，“滚。”

两名护法一滞，终究不敢再多言，深深看了夏清荷和光门一眼，也化作两道金光，迅速离去。

转眼间，平台上除了夏清荷一方和战无极的青铜战船，便只剩下一直保持沉默的巽风使及两名听风楼高手。

战无极的目光投向巽风使的阴影。

巽风使微微躬身，声音依旧平稳无波：“听风楼无意与武帝城为敌，亦无意争夺星核。观察记录已毕，这便告辞。”他没有任何拖泥带水，带着两名手下，身影如同融入空气般，缓缓变淡、消失，显然动用了极其高明的隐匿遁术离开。

至此，所有外敌，或退或走，平台之上，暂时恢复了平静。

但夏清荷心中并未放松。外敌虽暂去，内忧（星核隐患）未除，同伴重伤，古道崩解在即，而眼前这位东荒城主，虽看似友善，但其真实目的依旧成谜。

战无极似乎看出了她的戒备，也不在意。他一步踏出，身影如同瞬移般，从青铜战船船首直接出现在了平台之上，距离夏清荷不过十丈。这个距离，对于他这个级别的强者而言，已近在咫尺。

岩锋、星痕卫校尉下意识地想要上前，却被夏清荷以眼神制止。她能感觉到，战无极并无恶意，至少此刻没有。

“你伤得很重，”战无极打量着夏清荷，直言不讳，“星核融合刚起步，就强行调动核心权限硬抗规则冲击，经脉、脏腑、乃至灵魂本源都有损。若不好生调养，会留下难以弥补的暗伤，影响日后武道之途，甚至折损寿元。”

夏清荷默然，她自然知道自己的状况。刚才为了抵挡那隔空一击，她几乎榨干了初步融合获得的所有力量储备，并透支了自身。

“星核内部，也不太平吧？”战无极的目光仿佛能穿透光门，看到星核内部的情形，“方才交手时，我隐约感觉到其中有两股不弱的异种规则波动，一股充满毁灭邪意，一股冰冷如旁观者，与你自身的力量格格不入，且蠢蠢欲动。”

夏清荷心中微凛，对方感知之敏锐，超乎想象。她点了点头，没有隐瞒：“是幽冥邪能侵蚀留下的规则碎片，以及听风楼种下的观测印记，已成顽疾。”

“情理之中。”战无极颔首，“上古遗泽，觊觎者众，没点隐患反倒奇怪。”他话锋一转，“不过，你能在初步融合时，还能分心压制它们，并调动星核力量御敌，这份掌控力与意志，确实难得。星灵族选你，眼光不差。”

他顿了顿，终于问出了似乎最关心的问题：“方才你御敌时，那平台规则响应、星光凝聚成壁的手段，还有你自身散发出的那种……与星核本源交融又独立其外的意志韵味，很有意思。那不是单纯的力量借用，更像是……得到了某种‘认可’与‘临时权限’？星灵族的传承机制，便是如此？”

夏清荷略一沉吟，觉得这些信息并非核心秘密，且对方刚刚出手解围，便答道：“晚辈侥幸通过了星灵族设下的‘魂铸星桥’试炼，初步获得了星核核心的部分共鸣权限，可有限度地引导古道残留的环境规则为己用。至于传承机制，据守护者意志所言，最终需完成‘融合试炼’，与星核守护意识深度交融，方能真正继承文明火种。”

“魂铸星桥？融合试炼？文明火种？”战无极眼中精光一闪，兴趣更浓，“果然，这星核并非简单的力量宝藏，而是承载着一个消逝文明最后的希望与责任。”他看向夏清荷的目光，多了几分审视，“你可知，这意味着什么？”