静谧使者降落地球的场面，比预想的要……低调。

没有飞船轰鸣，没有光束传送。它就像一片羽毛，悄无声息地飘落在黎明基地的停机坪上。液态金属构成的身体在阳光下流动着暗红色光泽，没有五官的面部白光亮得让人不敢直视。

接待委员会阵容豪华：林凡一家（包括三个婴儿）、七个守护者、橘子（猫娘形态）、波波（穿着正式版企鹅服，胸口还别了朵小花）、琉经理（菌伞擦得锃亮）、公正审计员（全息影像）、还有厨师长——他端着个托盘，上面放着最新研发的“外交特供彩虹饼干”。

静谧站在停机坪中央，白色光面“看”向众人，然后微微颔首：“感谢接待。你们的气氛比预期更……生动。”

它的声音直接在脑海里响起，平静无波，但似乎带了一点不易察觉的……困惑？

因为停机坪边上，林暮正试图把一片落叶传送进静谧的液态金属身体里——虽然失败了（落叶直接穿过，像穿过幻影），但她乐此不疲。林晨在让周围的时间流速忽快忽慢，导致静谧体表的图案闪烁频率不稳定。林曙光安静地观察，金色眼睛里倒映着使者流动的金属纹理。

“抱……歉。”霜华上前一步，“孩……子……们……好……奇。”

“理解。”静谧说，“幼年体对未知的探索欲是文明活力的体现。不过……”它“看”向林凡，“我建议暂时稳定局部时间流，我的感官系统正在尝试适应这种波动。”

林凡赶紧让林晨停下。小家伙不情愿地收了能力，转而专心玩手里的时间感知球。

正式会谈在基地会议室举行。

静谧拒绝了椅子（“我的结构不需要支撑”），就那么“站”在会议室中央。液态金属表面不时浮现出复杂的几何图案，似乎在记录和分析周围环境。

“首先，”静谧开门见山，“对决的三个项目具体规则。”

全息屏幕亮起，显示出吞噬者方拟定的草案：

项目一：创造力竞赛

·时间：24小时

·资源：每方获得等量的基础材料包（金属、晶体、有机物等）

·目标：制造出“对文明最有价值的物品”

·评判标准：实用性、创新性、美学价值、灵能效率

项目二：危机应对模拟

·时间：模拟场景内72小时（现实时间6小时）

·场景：随机抽取的文明危机（天灾、内乱、资源枯竭等）

·目标：以最小代价解决危机，维持文明稳定

·评判标准：解决效率、代价控制、后续影响

项目三：文明潜力展示

·时间：无限制

·形式：自由展示

·目标：展示文明的未来潜力

·评判标准：潜力规模、可延续性、独特性

“看起来还算公平。”橘子快速浏览条款，“但评判标准谁定？”

“第三方观察团。”静谧说，“已邀请仲裁委员会、群星商会、以及三个中立高等文明组成评审团。对决过程全程直播，接受星际社会监督。”

林凡思考着条款。第一项和第二项还好，但第三项……

“文明潜力展示，是否可以包含未成年个体？”他问。

“可以。”静谧的白色光面转向婴儿车里的三个孩子，“实际上，我方强烈建议包含。新生代的素质是文明潜力的核心指标。但前提是：不能对未成年个体造成任何风险或压力。”

“放心。”苏婉清轻声说，“我们不会让孩子冒险。”

会谈进入细节磋商。

第一项争议点：资源包内容。

吞噬者方提供的材料清单里，包含几种地球没有的“异星晶体”和“灵能活性金属”。静谧解释：“这是为了公平——双方都不熟悉对方的材料，更能体现真正的创造力。”

周老蔫盯着那些材料参数，眼睛发亮：“新型超导晶体……这东西能做出效率提升300%的灵能转换器……”

“但……我……们……也……不……熟……悉……地……球……材……料。”霜华提醒。

“所……以……公……平。”

第二项争议点：危机模拟场景。

吞噬者方预设了二十七种危机，从“恒星耀斑爆发”到“灵能网络全面瘫痪”。林凡要求删除其中三种：“‘文明内部基因崩溃’和‘集体意识侵蚀’这些，明显是针对地球现状设计的。”

“接受删除。”静谧爽快同意，“我们增加‘星际贸易封锁’和‘生态链突变’作为替代。”

第三项争议点：展示形式。

地球方坚持要加入“日常生活展示”环节。静谧起初不理解：“日常生活如何体现文明潜力？”

波波立刻播放了一段剪辑：林曙光在画画时无意中优化了灵能网络，林晨的时间感知帮助校准了基地时钟系统，林暮的空间传送用于快速传递工具……

“潜……力……融……入……日……常……才……是……真……正……的……潜……力。”霜华说。

静谧的液态金属表面浮现出思考的波纹：“有趣的观点。接受。”

细节基本敲定，用时两小时。

会议室气氛缓和下来。

这时，厨师长终于找到机会，把饼干托盘往前推了推：“那个……使者先生，要不要尝尝我们的特产？刚烤好的，还热乎。”

静谧的白色光面“看”向饼干。

它伸出液态金属构成的手（能变化形状），拿起一块。饼干在它手中没有融化，而是被一层微光包裹。三秒后，静谧说：“分子结构分析完成。营养成分：标准；灵能含量：中等；口感模拟：酥脆、层次丰富、后味甘甜。综合评价：优良。”

但它没有“吃”，而是把饼干放回托盘：“我的能量供应不需要有机物质。不过，分析数据已记录，可以作为文化样本。”

厨师长有点失望：“就……就尝一口嘛，模拟一下味道也行啊。”

“我的味觉模拟模块优先级较低。”静谧解释，“但数据会传回母舰，舰上的‘文化分析部门’可能会感兴趣。”

琉经理立刻跳起来：“文化分析部门？他们负责采购吗？有预算吗？我可以提供全套产品目录！”

“琉经理……”林凡扶额。

“商业机会不能错过！”蘑菇人激动地说，“吞噬者文明可是大客户！如果他们喜欢我们的饼干，说不定以后能建立长期贸易关系——用饼干换和平，多划算！”

静谧似乎被琉经理的热情弄得有点无措（虽然它没有表情），液态金属表面快速闪烁了几下：“此事……容后再议。现在，我需要对决场地的勘察许可。”

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对决场地选在北极冰原——那里空间广阔，远离人群，而且有现成的观察站作为基地。

静谧在霜华陪同下前往勘察。路上，它突然问：“你们七个，曾经是我们的同类。”

不是疑问，是陈述。

霜华点头：“是。但我们现在选择了另一条路。”

“为什么？”

“因为……”霜华想了想，“毁灭带来的只有空虚。而创造、学习、友谊……这些感觉，很好。就像吃到一块刚出炉的饼干，那种温暖的感觉。”

静谧沉默了很久。液态金属表面浮现出复杂的图案，像在运算什么。

“母舰的决策系统，可能无法理解这种比喻。”它最终说，“但我们尊重你们的选择。这也是我们提出对决而非强攻的原因——你们展现出的特质，在数据库里被标记为‘高价值但高风险目标’。”

“高价值？”

“独特性强，但反抗意志也强。”静谧平静地说，“强攻的预期损失，超过了收益的30%。所以，改用对决这种低消耗方式。”

很现实的计算。