驿馆在城东，离皇城不远。

是处三进的院子，原先是个退下来的老尚书养老用的，雕梁画栋，种着几株老梅。北狄人住进来不过几日，院里的景致就变了味儿。

萧珏踏进垂花门时，先闻见的是炭火气——不是宫里用的银丝炭，是草原上惯烧的牛粪饼，混着某种草料燃烧的焦糊味，粗粝得很。然后才是皮子的腥膻，和马奶酒的酸气。

院里的雪扫过了，堆在墙角，脏兮兮的一坨。几个北狄武士靠廊柱站着，皮袍敞开，露出里头粗壮的脖颈，看见萧珏进来，也不行礼，只盯着他瞧，眼神像在打量一匹马的成色。

带路的驿丞额头冒汗，腰弯得更低：“陛下，这边请，公主在后院暖阁……”

萧珏点点头，没说话。

他今日没穿龙袍，是身靛青色的常服，外头罩了件玄狐毛领的大氅。腰间挂了玉佩，随着步子轻轻磕碰，发出清脆的细响。手里捧着个锦盒，里头是几匹御用的云锦，还有两罐明前龙井——礼数上的东西。

暖阁的门开着。

里头烧得热，热气混着更浓的奶腥味涌出来。萧珏在门口停了停，深吸一口气，才迈步进去。

乌日娜坐在窗边榻上。

还是那身素白袍子，头发没梳髻，松松编成一根辫子垂在胸前。她没看萧珏，正低头摆弄手里一个东西——是块石头，拳头大小，灰扑扑的，看着普通。

但萧珏一眼就认出来了。

是“神石”。

和裴照密报里描述的一模一样。

他心头一跳，面上不动声色，把锦盒递给旁边的侍女：“一点心意，公主收着。”

乌日娜这才抬起头。

她放下石头，拍了拍手上的灰，动作很慢，像在思量什么。“皇帝陛下亲自来，倒让我不好意思了。”她说着，站起身，行了个不太标准的福礼，“坐吧。”

声音还是那样，平平的，没什么起伏。

萧珏在客位坐下。椅子是黄花梨的，雕着缠枝莲，扶手上的漆磨掉了一块，露出里头浅黄的木色。他手指无意识地在那块斑驳处摩挲，木纹糙糙的。

侍女上了茶。

是北狄的奶茶，咸的，浮着一层奶皮子。萧珏端起来，抿了一口，咸味混着茶的涩，在舌根打了个转。

“公主在京城这几日，住得可还习惯？”他开口，问得寻常。

“习惯。”乌日娜答得也寻常，“比草原暖和。”

“那就好。”萧珏放下茶盏，瓷底碰在桌面上，轻轻一响，“若有什么需要，尽管开口。”

“没什么需要。”乌日娜说。她端起自己那碗奶茶，却不喝，只捧着，指尖在碗壁上轻轻敲，“陛下今日来，不只是送东西吧？”

萧珏笑了，笑意很浅：“公主觉得呢？”

乌日娜没答。

她转过头，看向窗外。院里那株老梅开了几朵，红艳艳的，在雪地里扎眼。

“陛下，”她忽然说，“见过草原上的白毛风么？”

萧珏一怔：“听说过。”

“那风起来的时候，”乌日娜声音低下去，“天地都是白的，分不清哪是天，哪是地。牛羊会迷路，人也会。走着走着，就不知道自己走到哪儿了，最后冻死在雪里，成了个冰疙瘩。”

她转回脸，看着萧珏。

“可有些畜生，不怕白毛风。”

“什么畜生？”

“狼。”乌日娜说，“特别是老狼。它们能闻见风里的味道，知道哪边是活路，哪边是死路。跟着狼走，就能活。”

她顿了顿，手指在碗沿上划了一圈。

“我在草原上活了十六年，见过三次白毛风。每次，都是跟着狼群的脚印，才找到帐篷。”

萧珏听着，没打断。

“可这次，”乌日娜声音更轻了，“狼群也不认路了。”

屋里静下来。

只剩炭火在铜盆里“噼啪”轻响。

萧珏看着她。少女的脸在窗光里半明半暗，眼神还是那片沉沉的静，但细看，里头有什么东西在颤，很微弱，像结冰的湖面下，有鱼在游。

“公主说的狼群，”他慢慢问，“是指北狄？”

乌日娜扯了扯嘴角。

算是个笑，但没到眼里。

“陛下觉得，”她反问，“一群连路都不认的狼，还能叫狼群么？”

这话说得绕。

但萧珏听懂了。

北狄王庭，已经失控了。或者说，被什么东西控制了，连“狼”的本能都丢了。

他手指在扶手上收紧，木头的凉意透过来。

“那公主为何来京城？”他问，声音压得很低，“既然知道是死路。”

乌日娜垂下眼，看着碗里那层奶皮子。

“因为京城有火。”她说，“草原太冷了，冷得骨头缝里都结了冰。我想……借点火暖暖。”

“借火？”