廊外传来脚步声，这次是两个人的。老鬼和苏晚晴一前一后走进来，老鬼那只断臂还吊在胸前，用布带绑着，布带上沾着药渍，黄一块黑一块。

“林丫头！”老鬼嗓门大，一进来就嚷嚷，“御膳房那帮孙子，说天热了不给熬参汤，说上火！上他娘的火！老子这条胳膊都快废了，补补怎么了？”

苏晚晴跟在他后面，手里捧着个药碗，碗里黑乎乎的药汁冒着热气。她瞪老鬼一眼:“参汤是给夫人喝的，你凑什么热闹？”

“我这不是……顺带嘛。”老鬼讪笑，凑到石桌边，看见那碟桂花糕，眼睛一亮，伸手就拿了一块塞嘴里，含糊不清地说，“这玩意儿甜，齁死人，还不如给我来碗牛肉面。”

林昭看着他吃。

老鬼嚼了两口，忽然停住，看向林昭的右臂，又看看她的脸，嘴里还塞着糕点，说话呜呜噜噜的:“丫头，你这……真没法治了？”

“老鬼。”苏晚晴低声喝止。

“我就问问！”老鬼把糕点咽下去，抹了抹嘴，“格物院那帮书呆子，整天捣鼓那些铁疙瘩，能不能想想办法？这大夏天的还裹狐裘，看着都难受。”

林昭笑了笑。嘴角扯动时，脸上冰晶裂开细纹，又很快弥合。

“墨棋在研究了。”她说，“不过急不来。”

“那小子……”老鬼摇头，“整天抱着他那破箱子，神神叨叨的。昨天还问我，能不能取点你的……那什么，晶化碎屑，说要化验。我说你当这是石头呢？还碎屑！”

苏晚晴把药碗放在石桌上，碗底碰着石面，发出清脆的一声。

“该喝药了。”她说。

林昭点头，用左手端起碗。药汁很烫，碗壁烫得她指尖发红，但她没松手，慢慢凑到嘴边，一口一口喝。药苦，比桂花糕甜腻更难受的苦，苦得舌根发麻，但她喝得很平静，像在喝白水。

喝完，她把碗放下。

嘴角沾了一点药渍，黑色的，衬得皮肤更白。

苏晚晴用帕子给她擦掉。帕子是棉的，柔软，擦过冰晶脸颊时，发出细微的沙沙声。

“墨棋下午过来。”苏晚晴说，“说新改了个仪器，能测更细的能量流动。让你……配合一下。”

“嗯。”

老鬼又在碟子里拿了块糕点，这次没吃，拿在手里捏着玩，把糕点捏成各种形状，最后捏成个小兔子，放在石桌上。

“对了，”他忽然想起什么，“早上我听宫里小太监嘀咕，说有几个老臣联名上折子，要陛下……要太子殿下，正式确立‘地脉总司’的权责，把格物院分出去一部分，归总司管。”

萧凛皱眉:“谁牵的头？”

“还能有谁？”老鬼撇嘴，“礼部那几个老顽固呗。说格物院搞那些‘奇技淫巧’，不成体统。地脉总司好歹算个正经衙门，得立规矩。”

林昭没说话。

她看着石桌上那个糕点捏的小兔子，耳朵捏得歪歪扭扭的，一只大一只小。

“让他们立。”她忽然说，“立了规矩，才好办事。不然总有人说闲话。”

萧凛看她:“你确定？”

“确定。”林昭抬头，看向廊外梧桐树摇晃的影子，“该来的总会来。躲着没用，不如迎上去。”

风吹过，一片梧桐叶飘下来，打着旋儿，落在她膝头的书上。

黄绿色的叶子，边缘已经开始干枯，卷起。

她用晶化的右手食指，轻轻碰了碰叶面。

叶子瞬间覆上一层白霜。

然后碎了。

碎成几片，散在书页上，像枯死的蝴蝶翅膀。

林昭看着那些碎片，看了很久。

然后抬头，对萧凛笑了笑。

“帮我跟珏儿说，”她说，“折子我批。但有个条件——地脉总司的章程，得我来定。”

萧凛点头:“好。”

苏晚晴收拾药碗，老鬼又捏了块糕点，这次塞进自己嘴里，嚼得嘎嘣响。蝉还在叫，一声接一声，没完没了。

廊下又安静下来。

只有风过梧桐的沙沙声，和远处隐约传来的、宫墙外街市的喧闹。

像两个世界。

一个在这里，安静，缓慢，带着药味和糕点甜腻的气息。

一个在外面，喧哗，躁动，充满看不见的争斗和算计。

而林昭坐在中间。

冰晶的身体在初夏的风里，泛着淡淡的、玉石般的光。

不冷。

也不热。

只是存在着。

像一道凝固的时光。