木榻上，那紧闭了数日的眼帘，如同两扇沉重的石门，在昏暗中，被一股不屈的意志，艰难地推开了一道缝隙。
首先映入关索眼帘的，是模糊的、跳动的、温暖而昏黄的光晕——那是木屋中油灯的光芒。光芒有些刺眼，让他下意识地想要重新闭上，但一种强烈的、对周围环境的警惕和探知欲，驱使着他，抵抗着身体的沉重和意识的混沌，努力地将那缝隙扩大。
视线逐渐聚焦。
映入眼帘的，首先是一张布满泪痕、写满了疲惫、担忧，但此刻却被巨大惊喜淹没的、熟悉的、稚嫩的小脸。
“银……屏……”一个嘶哑、干涩、如同砂纸摩擦般的声音，艰难地从关索的喉咙里挤了出来。他认出了这张脸，他唯一的妹妹。一股暖流，夹杂着难以言喻的安心和愧疚，瞬间涌上他沉重的心头。还好……她没事。
“哥哥！哥哥你醒了！你真的醒了！”银屏再也抑制不住，泪水如同断了线的珠子，滚滚而下，但这次是喜悦的泪水。她紧紧握住关索那只微微动弹的手，泣不成声，“太好了……太好了……周伯伯！周伯伯！哥哥醒了！”
“醒了？好！好！”一个苍老、激动、带着哽咽的声音从旁边传来。关索艰难地转动着如同灌了铅般沉重的脖颈，视线偏移，看到了一张须发皆白、面容枯槁、布满伤疤，但眼神却锐利而激动的陌生老者面孔。老者坐在一张靠椅上，一条腿用木板固定着，正努力想要探身过来，眼中泪光闪烁。
周伯伯？这是谁？关索的意识依旧有些迟钝，记忆如同破碎的镜片，在脑海中混乱地闪现。跳潭……急流……冰冷……黑暗……剧痛……追杀……芦苇……石笋……反杀……然后是无边无际的寒冷和黑暗……
他想起来了。眼前的老者，他不认识。但对方眼中的关切、激动，以及那一声“周伯伯”，却让他莫名地感到一丝熟悉和安心。而且，老者虽然形容枯槁，但身上那股久经沙场、沉稳如山的气质，却无法掩饰。
“您……您是……”关索的声音依旧嘶哑微弱，每说一个字，都牵动着胸腹间的伤口，带来阵阵钝痛，尤其是左肋和后心处，更是传来如同火烧、又似冰锥刺骨的剧痛，让他忍不住闷哼一声，额头渗出冷汗。他知道，那是“幽蓝鬼爪”剧毒留下的创伤，虽然似乎被压制住了，但依旧在折磨着他的身体。
“索儿，别动，别说话！”周仓连忙示意银屏扶住关索，他自己也挣扎着想要靠近，却被旁边的老妇人（赵婆婆）按住了。“你伤得很重，余毒未清，需要静养。老夫……老夫是周仓啊！”
“周……周仓？”关索的瞳孔，骤然收缩。这个名字，如同惊雷，在他混沌的脑海中炸响！周仓！父亲身边那位忠心耿耿、威猛无俦的副将、扛刀大将！他不是……早已追随父亲，在临沮一同殉难了吗？史书是这么记载的，家中老卒们也是这么说的。他怎么会在这里？在这荒山野岭的木屋中，断了一条腿，形如枯槁？
巨大的震惊，甚至暂时压过了伤口的剧痛。关索瞪大了眼睛，难以置信地看着眼前的老者。那张布满伤疤的脸，依稀能看出几分昔日的勇猛轮廓，但那眼神中的沧桑、悲痛、以及此刻难以言喻的激动，却做不得假。尤其是那声“索儿”，带着长辈对子侄般的自然和关切，绝非伪装。
“您……您真是周仓将军？您……您没死？”关索的声音带着颤抖，不知是因为伤痛，还是因为激动。
“是老夫……老夫愧对君侯，苟活至今啊……”周仓老泪纵横，将当年临沮之战，自己身负重伤、坠崖未死、被山民所救、最终隐居于此的经过，再次简略说了一遍。他的声音哽咽，充满了无尽的悲痛和愧疚。
关索静静地听着，心中翻江倒海。父亲败走麦城，被东吴擒杀，是他心中永远的痛。如今，得知父亲身边最忠勇的部下尚在人间，那种感觉，复杂难言。是惊喜？是慰藉？还是对父亲、对那段尘封往事更深的悲痛和遗憾？
“周……周伯伯……”关索挣扎着，想要起身行礼，却被周仓和银屏连忙按住。
“使不得！使不得！”周仓连连摆手，泪中带笑，“你是君侯的公子，是老奴的少主，哪有少主向老奴行礼的道理！你好好躺着，别牵动了伤口！”
关索不再坚持，重新躺下，但看着周仓那激动的泪眼，心中的疑虑和隔阂，在不知不觉中消散了许多。他感受到了一种血脉相连般的、源自父辈的信任和亲近。
“哥哥，是周伯伯和阿羿大哥救了你！”银屏在一旁，将关索跳潭后，阿羿如何出现，射退司马家杀手，如何带他们来到这幽谷，周仓如何认出她，阿羿又如何沿河搜寻，最终在黑龙潭下游的芦苇丛中找到奄奄一息的他，以及周仓如何用“赤蝎粉”为他拔毒疗伤的经过，一五一十地说了出来，说到惊险处，仍是心有余悸，泪光盈盈。
关索静静地听着，脑海中那些破碎的记忆片段，渐渐串联起来。原来，自己坠入深潭后，并未立刻死去，而是被急流冲到了下游的浅滩。剧毒和重伤让他意识模糊，但求生的本能，以及对银屏的牵挂，支撑着他爬上岸，躲入了芦苇丛。他用最后残存的理智，辨认出几种解毒草药，嚼碎了敷在伤口上，暂时压制了一下毒性。但很快，司马家的追兵就循迹找到了他。那是一场绝望的、力量悬殊的搏杀，他几乎耗尽了最后一丝力气，用一截尖锐的石笋，以命搏命，击杀了其中一人。然后，他便彻底失去了意识，直到现在醒来。
“阿羿大哥……”关索的目光，转向一直沉默地站在木屋阴影处、如同磐石般守护着众人的那个戴着斗笠、蒙着面纱、身背长弓的身影。虽然看不清面容，但那双锐利、沉稳的眼睛，以及那挺拔如松、隐含锋锐的身姿，都给他留下了深刻的印象。此人箭术通神，一击逼退三名“影蛇”杀手，又能在复杂的山林环境中精准地找到自己，绝非寻常人物。
“阿羿见过少主。”阿羿上前一步，抱拳行礼，声音依旧沙哑冰冷，但语气中带着明显的恭敬。他摘下斗笠，但并未取下蒙面面纱，只露出一双深邃的眼眸。“少主能醒，实乃万幸。”
“多谢……阿羿大哥……救命之恩。”关索艰难地吐出几个字，真诚地道谢。若非阿羿及时赶到，自己和银屏，恐怕早已葬身山谷。
“分内之事。”阿羿言简意赅，退后一步，重新隐入阴影，仿佛他本就属于那里。
“哥哥，你现在感觉怎么样？伤口还疼吗？饿不饿？渴不渴？”银屏一连串的问题，带着哭过后的鼻音，充满了关切。
关索想摇头，但一阵剧烈的咳嗽打断了他，牵动伤口，痛得他眉头紧皱，额头上冷汗涔涔。左肋和后心处的伤口，如同有无数钢针在刺，又像有火焰在灼烧，那是“赤蝎粉”药力与“幽蓝鬼爪”余毒对抗的副作用，也是伤口本身严重的炎症反应。全身的骨头都像散了架，肌肉酸痛无力，丹田处空空荡荡，原本雄浑的内力，此刻只剩下几缕微弱的气息在缓缓流转，而且滞涩无比，显然是重伤和剧毒损伤了经脉。
“疼……很疼……”关索没有逞强，如实说道，声音虚弱，“浑身无力……丹田……气息不畅。”
“这是正常的。”周仓沉声道，眼中带着心疼和凝重，“‘幽蓝鬼爪’阴毒霸道，侵入经脉脏腑，虽然用‘赤蝎粉’暂时压制拔除，但余毒未清，对你的经脉和脏腑造成了不小的损伤。加之你失血过多，又强行催谷内力跳潭、搏杀，更是雪上加霜。如今你能醒来，已是万幸。至于武功……唉，需得仔细调养，或许能恢复七八成，但想要完全恢复如初，甚至更进一步，恐怕……难了。”
关索闻言，心中一沉。武功受损，甚至可能留下难以痊愈的隐患，这对任何一个武者来说，都是沉重的打击。但他随即又释然了。能活下来，能再见到银屏，得知父亲昔日的忠勇部将尚在人间，这已经是天大的幸事。武功可以慢慢练回来，命只有一条。
“能捡回这条命，已是侥天之幸。武功……日后再说。”关索的声音虽然虚弱，但语气却异常平静，甚至带着一丝如释重负。他看向周仓，问出了心中最大的疑虑：“周伯伯，您隐居于这邙山深处多年，可知……司马家在此地，究竟在图谋什么？那地宫，那所谓的‘地龙’，还有他们不惜杀人灭口也要保守的秘密，究竟是什么？”
提到司马家，周仓的脸色瞬间变得阴沉无比，眼中爆发出刻骨的仇恨。他深吸一口气，仿佛在压抑着翻腾的情绪，缓缓道：“此事说来话长，且牵连甚广。老夫这些年隐居于此，一方面是为了避祸，另一方面，也是暗中调查司马家的动向。”
他顿了顿，似乎在组织语言，然后沉声道：“据老夫多年探查，司马家对邙山，或者说，对以邙山为中心的这一片区域，包括洛阳北邙、黄河沿岸，乃至更古老的传说之地，有着超乎寻常的兴趣和渗透。他们似乎在寻找什么东西，或者说，是一系列东西。”
“东西？什么东西？”关索追问，银屏也屏住了呼吸。
“具体是什么，老夫尚未完全查明。”周仓摇头，脸色凝重，“但根据一些零星的线索和古老的传说推测，司马家寻找的，很可能与上古时期的某些隐秘传承、失落的力量，或者……某些被镇压的邪物有关。”
“邙山，自古便是帝王将相青睐的墓葬之地，风水极佳，但也因此汇聚了无数的阴气和秘辛。传说，上古时期，黄帝、炎帝、蚩尤大战，其主战场之一，便在这片区域。更有野史传闻，此地曾封印过某些为祸人间的上古凶兽或魔神。司马家，似乎对这些传说深信不疑，并且认为，若能找到并掌控这些失落的力量或被封印的邪物，便能获得足以改天换地、甚至长生不老的资本！”
“地宫中的那独角巨蛇，或许就是他们寻找的‘东西’之一，或者是守护那些‘东西’的凶兽。你们遇到的那些黑衣杀手，隶属于司马家最为隐秘、最为狠毒的力量——‘影蛇’。他们擅长刺杀、用毒、追踪，是司马懿手中的一把暗刃，专门处理见不得光的事情。你们能两次从他们手中逃生，实属不易，但也意味着，你们已经彻底进入了他们的视线，成了必杀的目标。”
周仓的话，如同重锤，敲打在关索和银屏的心头。上古隐秘？失落力量？被封印的邪物？长生不老？改天换地？司马家的图谋，竟然如此骇人听闻！这已经超出了寻常的权力争斗，触及了某种更加诡异、更加危险的领域。
“那……地宫中的壁画，还有那祭坛和青铜门……”银屏忍不住开口，将地宫中看到的一些景象（隐去了战魂显灵和小蛇牺牲的核心）描述了出来。