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皇帝继续道：“旧制失守，朕自会查。可你身为吏部侍郎，不先问谁失守，不先问谁冒名，不先问谁私动旧印，倒先替朕想起了‘后续任用’。裴度，你这份心，未免太急。”

裴度额头贴地，声音低了半分：“臣只是担心，若旧路已烂，御前近处不可久悬空。”

宁昭听到这里，几乎可以确定。

裴度就是来接“悬空”这两个字的。

悬空谁来补，自然归吏部说。

他不需要为周肃辩，也不需要为沈海开脱，只要顺着昨夜掀开的口子，把“该换人了”这句话自然说出来，他就已经替那条路走完了一半。

皇帝淡淡道：“御前悬不悬空，由朕说。吏部若真有心，先把自己该管的人看住。”

裴度抬头，像没听懂：“陛下所指是……”

皇帝声音不高：“周肃。”

殿中顿时有一阵极轻的吸气声。

裴度的眼神终于有了一丝变化。

那变化很快，却没逃过宁昭的眼。

他没想到皇帝会在朝上直接点周肃的名字。

皇帝看着裴度，语气平稳：“周肃昨夜私接状纸，私设录供，私带旧袍，今晨已被朕扣在御前。你若真忧朝纲，先忧一忧都察院与吏部之间，平日都在往来些什么人。”

这句话一出，连都察院那一列都微微乱了一瞬。

柳崇和陈朔齐齐低头，不再朝前看。

裴度的脸色没有变，可他的沉稳明显裂了一道缝。

“陛下，臣与周大人平日只是朝上同僚，并无私密往来……”

皇帝打断他：“朕没说你与他私密往来。可你既在周肃尚未定案前，就急着替朕接御前的人事，裴度，你这手伸得太长。”

裴度再不敢接这句，重重叩首：“臣失言。”

皇帝没有再看他，只淡淡道：“退回去。”

裴度退下时，脚步仍尽量稳着，可宁昭看得出来，他袖中的手已经攥紧了。

她心里一点点清楚过来。

今晨前殿这两刀，一刀在礼部，一刀在吏部。

秦平是顾青山这条旧路在礼部的眼。

裴度则更像周肃和外头那只手，在朝上准备接“换人”这一步的刀。

如果今天皇帝稍有松动，礼部、吏部便会一前一后，把昨夜那场乱，顺着“旧制失守”的名头直接推成“人事重整”。

到那时，谁还记得一开始是谁在点灯、谁在递纸、谁在放火。

众人只会记得一句：旧制烂了，得换人。

皇帝没有给朝臣继续发问的机会，淡淡一抬手：“今日先到此。旧制失守之案，由朕亲查。任何人未得朕旨，不得私议伪诏，不得私传录供，不得擅动御前、东宫、旧祠、内库、钦天监人事。违者，一并拿问。”

这一句比方才更重。

不是压言，是直接封手。

柳崇、陈朔、韩峥、裴度、秦平这些人，无论昨夜到今晨各自起了多少心思，这一刻都只能低头领旨。

“臣等遵旨。”

皇帝起身离殿。

百官齐齐跪送。

宁昭站在屏风后，视线从礼部、都察院、吏部三列一一扫过，最后停在裴度身后一个人身上。

那人官阶不高，站位也不显，可方才裴度出列时，他曾微微往前倾了半寸，像在等一句什么话。

如今皇帝把“不得擅动人事”直接压下来，这人立刻又把自己缩回列中，仿佛从未动过。