灰白色的寂灭通道在北俱芦洲边缘一处荒芜的山坳悄然闭合。沙僧率领的三十名“净祟司”成员现出身形，立刻感受到了与中土截然不同的环境气息。
北俱芦洲，苦寒之地，终年朔风凛冽，灵气稀薄而狂躁。放眼望去，尽是裸露的灰黑色岩石、苔原与连绵的雪山，天空低垂，铅云密布，仿佛随时会压下来。空气中弥漫着一股原始、蛮荒、又带着淡淡血腥与煞气的味道。这里生存的妖族、异兽乃至土着人族，大多性情彪悍，信奉弱肉强食，对中土礼法与佛道清规嗤之以鼻。也因此，此地成为了许多不容于主流秩序的“异类”、“罪徒”、“隐修者”的聚集地。
“葬魂谷”位于北俱芦洲西南部，一片被称为“古战原”的广袤荒原深处。据传上古时期，曾有多支神魔大军在此激战，陨落者不计其数，鲜血浸透大地，魂魄怨念经年不散，形成了一片天然的极阴绝煞之地。久而久之，谷中滋生各种阴邪鬼物、变异妖兽，寻常修士避之唯恐不及，但也吸引了一些修炼邪法、或需借助阴煞之气淬炼法宝功体的旁门左道在此盘踞。
沙僧摊开一幅更加精细的局部地图，指向一处被标注为深红色的狭长裂谷区域。“葬魂谷”形如一道大地的伤疤，蜿蜒百里，两侧崖壁陡峭如刀削，谷中常年弥漫着终年不散的灰黑色雾气，阳光难以透入。地图上还零星标记着几个疑似“灰衣者”出没或“恶念”异常波动的点位。
“此地阴煞之气浓烈，对‘恶念’确有天然的滋养与隐蔽之效。”沙僧观察着地图，右眼淡金微光流转，感知着空气中游离的能量脉络，“行动需格外谨慎。谷中除‘恶念’威胁，恐还有依托此地修行的本土邪修或强大鬼王盘踞，敌友不明。”
他迅速分派任务：“我们分为三组。甲组十人，由我亲自带领，携带‘净灵阵盘’与‘镇魂幡’，直插谷地中心疑似节点最密集区域，进行核心探查与净化尝试。乙组十人，由副司主玄诚子道长率领，沿谷地东侧山脊行进，居高临下，建立观测与警戒点，并清扫沿途可能存在的哨卡或陷阱，同时搜集环境样本与异常能量数据。丙组十人，由军魂校尉‘骨锋’带领，负责外围游弋策应，监控谷口及周边百里动态，防止意外或被包围，并确保撤退路线畅通。三组以传讯玉符及我之魂印保持联络，每隔一个时辰通报情况，遇险即发最高警戒信号。”
“遵命！”众人齐声应诺，神色肃然，并无惧色。能被选入“净祟司”首批骨干的，皆是胆大心细、经验丰富且对阴邪之物有独到手段之辈，更对沙僧这位深不可测的司主充满信心。
队伍立刻按计划分头行动。沙僧带领甲组，收敛气息，如同十一道灰色的幽灵，悄无声息地滑入“葬魂谷”那浓得化不开的灰黑雾霭之中。
一入谷中，光线骤然黯淡，仿佛从白昼瞬间步入黄昏。雾气并非水汽，而是混合了浓郁阴气、死气、怨念以及一种……细微却令人不安的暗红能量丝缕的诡异混合物。空气中充斥着低沉的呢喃、若有若无的哭泣与兵器交击的幻听，温度也骤降，呵气成霜。地面是黑红色的、仿佛被血液反复浸泡过的坚硬冻土，散落着各式各样早已风化腐朽的兵器残骸与巨大骸骨碎片，有人形的，也有各种奇形怪状的兽类、甚至难以名状的存在。
沙僧走在最前，死寂权杖微微发光，一层薄薄的灰白领域笼罩住甲组众人，将侵蚀而来的阴煞怨气与暗红能量丝缕无声地同化、吸收，转化为精纯的死寂之力补充自身。他额间寂灭妖纹隐现，异色双瞳扫视四周，不仅观察物质景象，更在感知能量流动与空间结构。
“司主，此地的怨念与死气……似乎被某种力量‘梳理’过。”一名负责操控“镇魂幡”的道门老者传音道，他手中一面绘制着复杂符文的黑色小幡无风自动，感应着周围的魂力波动，“它们并非杂乱无章地淤积，而是……朝着几个固定方向缓慢流转，像是被引导向某个‘汇聚点’。”
沙僧点头，他也察觉到了。谷中看似混乱的能量场，实则隐含着一种粗浅却有效的“导流”结构。这绝非天然形成，更像是人为布置，且手法与流沙河底“恶念节点”汲取能量的方式有几分相似，只是更加粗糙、原始。
“提高警惕，我们可能已经进入‘节点’的影响范围了。”沙僧低声道。他示意众人放缓速度，更加隐蔽地前进。
随着深入，周围的异象越来越多。雾气中开始出现半透明、面容扭曲、穿着古老残破甲胄的兵魂虚影，它们漫无目的地游荡，发出无声的嘶吼，对沙僧等人的经过似有察觉，但被死寂领域隔绝了气息，大多只是茫然地转向他们消失的方向，并未攻击。偶尔能见到一些被暗红色藤蔓状能量缠绕、变得暴躁嗜血的变异妖兽骸骨在雾中蹒跚，但它们似乎受到某种约束，只在固定的小范围内活动。
沙僧在一个拐角处停下，蹲下身，仔细查看地面。在一片相对干净的冻土上，他发现了几枚极其细微、几乎与泥土同色的暗红色晶体碎屑。拾起碎屑，以王魂之力感应，其中蕴含的“恶念”能量虽然微弱，却与流沙河底“源核”同源，只是更加驳杂、不稳定。
“节点产出的‘劣化结晶’……被丢弃或自然剥落。”沙僧判断，“节点主体应该不远了。”
果然，继续前行约三里，前方雾气突然变得更加粘稠、颜色也更深，近乎暗红。同时，一股强烈的、混合了怨恨、疯狂、毁灭欲的精神波动如同实质的潮水般涌来，即使有死寂领域隔绝，甲组众人也感到一阵心烦意乱，气血翻腾。
沙僧示意众人停下，布下一个简单的隐匿隔音阵法。他独自向前潜行数十丈，拨开一片浓稠得如同血浆的雾气，眼前的景象让他瞳孔微缩。
那是一处相对开阔的谷地凹陷。中央，一个直径约三丈、深不见底、边缘不规则的暗红色“井口”正汩汩地向外喷涌着浓郁的“恶念”雾气。井口周围的地面上，刻画着一个覆盖了方圆十丈的、极其复杂邪异的暗红色法阵！法阵的纹路扭曲如蠕动的内脏，节点处镶嵌着大大小小的暗红晶体，更令人心悸的是，法阵的几个关键位置，竟然钉着几具尚未完全腐烂、穿着不同时代服饰的修士或妖族尸体！尸体的精血魂魄似乎正被法阵缓缓抽吸，转化为“恶念”能量，注入井口！
而在井口正上方，悬浮着一颗拳头大小、不断搏动、散发邪异红光的“恶念结晶核心”，其形态与流沙河底那颗“源核”相似，但体积小得多，能量波动也弱了不止一个档次，更像是一个“子节点”或“次级核心”。
法阵周围，有八名身着灰衣、面无表情的“灰衣者”如同雕塑般站立守卫，他们的气息与流沙河遇到的如出一辙，只是实力似乎稍逊。更外围，还有一些被暗红能量侵蚀、神智不清、只剩下攻击本能的兵魂与变异妖兽在无意识地游荡，充当着外围警戒。
“果然是一个成型的‘恶念节点’，而且是以生灵为祭、加速催化的邪阵！”沙僧心中寒意更甚。这种手段，比单纯利用天然阴煞之地滋生的“恶念”，更加邪恶，效率也更高。接引为了扩散“恶念”，收集数据，已经无所不用其极。
他迅速退回隐匿处，将所见情况告知甲组众人。众人闻言，皆是义愤填膺。
“竟以活人生祭，滋养邪物！天理不容！”道门老者怒道。
“司主，如何行动？强攻还是智取？”一名军魂校尉询问。
沙僧略一思索，眼中寒光一闪：“此节点已成型，且与地脉有所勾连，强行摧毁可能引发能量反噬或惊动其他节点。我们需先破其阵，再毁其核。”
他迅速制定战术：“玄真子道长，你带四名符阵师，持‘净灵阵盘’，悄悄绕到节点西侧，待我信号，同时启动阵盘，全力干扰、压制那邪阵阵法纹路，尤其注意切断其与地脉及祭品尸体的联系。其余四名军魂兄弟，随我正面突袭，以最快速度击杀八名灰衣守卫，清理外围杂兵。待邪阵被干扰，我亲自出手，夺取或摧毁那颗结晶核心。记住，动作要快，一击即退，不可恋战。”
“是！”
众人依计行事。玄真子道长带领四名符阵师，凭借高超的隐匿技巧与对环境气场的理解，悄无声息地迂回到节点西侧预定位置，各自取出巴掌大小的“净灵阵盘”，注入法力，蓄势待发。
沙僧则带着四名最精锐的英魂军魂，如同四支离弦的灰白利箭，从隐匿处骤然射出，直扑节点核心！
“敌袭！”八名灰衣守卫虽然反应略显机械，但警戒本能犹在，几乎在沙僧等人现身的同时便有所察觉，立刻发出无声的警报，同时挥动手中的奇异法器，激发出一道道暗红的能量刃或腐蚀性黑雾，拦截而来！
外围那些浑浑噩噩的兵魂与变异妖兽也被惊动，嘶吼着从四面八方涌来！
“死寂领域——凝滞！”沙僧低喝，手中死寂权杖光芒大放，一股远超之前的强效“凝滞”之力瞬间笼罩整个节点区域！那些激射而来的能量刃与黑雾速度骤降，如同陷入泥潭！冲来的兵魂与妖兽动作也变得迟缓僵硬！
“杀！”四名军魂校尉趁机爆发，魂体化作四道灰白闪电，手中凝聚的死亡战刃划过玄奥轨迹，精准地斩向八名灰衣守卫的要害！他们本就是擅长战场搏杀的老兵，对付这种动作略显僵硬的敌人更是得心应手！
嗤！嗤！嗤！
灰衣守卫的防御在凝滞领域与军魂的致命攻击下显得脆弱，瞬间便有五名被斩碎躯体，化作黑烟消散。剩余三名虽奋力抵抗，也被压制得险象环生。
而就在此时，西侧玄真子道长等人也同时发动！
“净灵大阵——启！”五面“净灵阵盘”同时爆发出纯净的、针对阴邪能量的清光，化作五道光柱，狠狠轰击在邪阵的几个关键节点之上！
嗡——！
邪阵剧烈震颤！暗红色的纹路光芒明灭不定，那些镶嵌的晶体与祭品尸体之间的联系被强行干扰、切断！整个节点的能量输出顿时紊乱，井口喷涌的雾气都为之一滞！