“此外，”汤若望补充道，“卑职听闻，在极西之地，有人尝试用某种取自南美金鸡纳树皮的粉末治疗发热，对某些与‘肺痨’症状相似的恶疾似有奇效。然此物极其稀有，运输艰难，且是否对症，卑职实不敢断言。”

金鸡纳霜？刘庆记下了这个名字。虽然听起来遥不可及，但至少是一个方向。

“本侯知道了。”刘庆终于点了点头，脸上的线条似乎柔和了一丝，“汤天监有心了。你提供的这些……见闻，本侯会斟酌。郡主之事，还望你继续留心，若有新的、切实可行的西法，都可来报。”

“卑职遵命！”汤若望再次躬身，这次的声音里多了几分激动。他知道，自己今天冒险前来，虽然没有带来立竿见影的灵丹妙药，但至少，他让这位举足轻重的侯爷，对西学的可能应用，打开了一扇微小的窗。

“退下吧。”刘庆挥了挥手。

“卑职告退，愿侯爷保重贵体，愿郡主早日康复。”汤若望行了一礼，倒退着走出花厅。

花厅内重归寂静。炭火偶尔发出噼啪的轻响。刘庆独自坐在椅上，许久未动。汤若望带来的信息，像投入死水潭中的石子，激起了层层涟漪。

放血疗法？他几乎立刻否决了。风险太大，依据可疑。

但那些关于隔离、洁净、环境、饮食的建议，尤其是“远赴干暖之地”和那个遥远的“金鸡纳霜”……却在他心中盘旋不去。

也许，真的该换个思路？也许，在中医竭尽所能之后，这些来自万里之外的、看似零碎甚至荒诞的“偏方”，能带来一丝不一样的希望？然而在他印象中这金鸡纳霜是用于疟疾之用的，对于肺痨无效，未必让人去南美找来，耗时耗力却无效，那他如何给朝廷一个交代。

他闭上眼，眼前仿佛出现了两个场景：一个是朱芷蘅苍白的面容，在药气氤氲的房间里日渐憔悴；另一个，是阳光明媚、空气干爽的某处山水之间，她也许能靠着窗棂，看着外面的景色，脸上能多一丝血色……

“桃红。”他忽然开口，声音有些沙哑。

一直守在门外的桃红连忙进来：“侯爷？”

“去请王太医过来一趟。还有，”刘庆顿了顿，“让人进宫找下苏茉儿去查查，我大明境内，何处有气候常年温暖干燥、风景宜人、又便于寻医问药之地？比如……云南？或是湖广的某些温泉之地？再远些……岭南？”

桃红愣了一下，随即明白过来，用力点头：“是，妾这就去！”