她抬起手，用力拭去脸上的泪水：“只是……只是可怜念儿，他永远也不会知道，他的爹爹，是当朝平虏侯。”

她转过头，看向马万年，故意好奇状：“大人，您……可曾见过那位郡主？想来，一定是美貌惊人，气质高贵，对吧？”

马万年心里一阵酸楚，他摇摇头：“我何曾见过？但想来……亦是不凡吧。然，稻花，你又何必妄自菲薄？你毕竟是他的救命恩人，更是他明媒正娶的妻子！如今你却连见他一面都不肯，这对他，对你，对念儿，都太不公平了！”

向稻花笑了，那笑容显得格外凄美：“大人，不说这些了。我若是见了他，岂不是害了你和我大哥？你们……可都告诉侯爷，我已经嫁人了啊。”

马万年闻言，顿时语塞，脸上露出懊悔之色，苦恼地挠了挠头：“唉！我就不该答应向大山！当时只想着断了你的念想，也断了侯爷的念想，免得日后麻烦。可如今话已出口，我却后悔了！明明你有更好的将来，有情人也能终成眷属，却还搞得在这哭哭啼啼，我这心里……真不是滋味！”

向稻花看着马万年懊恼的样子，反而安慰起他来。她努力挤出一个灿烂的笑容，说道：“好，我不哭，我笑。你看，我这不是在笑吗？”

马万年看着她那比哭还难看的笑容，心中更痛，摇头道：“你这笑得……比哭还难看。”

向稻花垂下眼帘，轻声道：“大人，您就说我长得丑便是了，反正……也比不上那位郡主。”

马万年看着她这副模样，长叹一声：“罢了，罢了……就如你所愿吧。但愿……你日后不会后悔。”

“只是……”马万年低声说道，“我还是觉得，祖母在这件事上……或许是错了。”

当年秦良玉临终前，严令向稻花远离刘庆，固然是出于保护族人和稻花的考虑，但如今看来，这份“保护”，却成了阻隔有情人最大的枷锁。

向稻花看着马万年“大人，我想，既然他已经来了，我在这里也不是太方便。我想今晚就回寨子去。等他走了之后，我再回来。也免得我在府中，万一被人瞧见，不太好。”

马万年闻言，眉头紧锁，不赞同道：“稻花，你果真要做得这么绝吗？你要带着孩子连夜离开？这……”

向稻花低下头，眼中闪过一丝痛楚：“大人，既然已经有了决断，何不痛快一点？长痛不如短痛。我待天色再黑一些，便带着念儿走。”

马万年看着她倔强的样子，知道再劝也是无用。他重重地叹了口气，无奈地说道：“好吧……既然你心意已决，我也不再拦你。我让人准备一下，派几个可靠的护卫送你们回去。”

“不必了，大人。”向稻花连忙摇头拒绝，“虽然我这几年在城里，但回家的路还是熟悉的。再说了，人多了，动静大，万一被他的人发现了，反而不好。”

马万年皱起了眉头，担忧地说道：“可这山路难行，你一个女子，还带着孩子，万一出了什么事……”

“不会的。”向稻花勉强挤出一丝笑容，安慰道，“这条路我走了十几年，闭着眼睛都能摸回去。再说了，念儿也很乖的。”

马万年看着她故作坚强的样子，心中一阵酸涩。向稻花是不想再欠他人情，也不想因为自己而连累到他。