老旧的木楼梯在她急促的脚步下发出不堪重负的“吱嘎”声，仿佛随时都会坍塌。

刚冲出吊脚楼，她就遇上了邻居牛伯。牛伯正提着灯笼，似乎在巡夜。

“稻花？这么晚了，你这是……”牛伯惊讶地看着她。

“大伯！”向稻花气喘吁吁，“麻烦您帮我照看一下念儿，他睡着了，我去去就回！”

牛伯愣了一下，随即明白了什么：“是……刘庆回来了？他走了？”

“对，他走了！”向稻花急得直跺脚，“这夜黑山路难行，我怕他出什么意外！”

牛伯看着她焦急的模样，叹了口气，摇摇头：“哎，你这丫头……刚才怎么让他走了呢？他这……”

向稻花已经听不进任何话了，她满脑子都是刘庆那狼狈的身影——高高卷起的侯服下摆，被泥泞包裹得看不出原本颜色的靴子，还有那疲惫不堪的神情。她朝着寨子口的方向小跑而去。

她跑到寨子头的老皂角树下，借着明亮的月光四处张望。月色虽好，但树影婆娑，哪里还有那抹熟悉的身影？

她手中没有火把，四周一片寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。她犹豫了一下，一咬牙，毅然决然地向着寨子外那条漆黑的山路走去。

就在这时，身后突然传来一声马儿的响鼻，伴随着一声低沉的、带着几分戏谑的轻笑。

向稻花浑身一震，蓦然回首。

只见老皂角树的阴影下，一人一马静静地立在那里。刘庆斜倚在树干上，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，正目光灼灼地看着她。

刘庆并未走远。他本想就此离开，但这漆黑的夜色和陌生的山路确实让他犯了难，正在树下踌躇，却没想到看到了那个身影追了出来。他本想躲起来吓吓她，却不料她如此焦急，竟要摸黑进山。

看着那个在月光下惊慌失措、却又义无反顾的身影，刘庆的心，瞬间被一股暖流填满。

向稻花看着那个熟悉的身影，所有的担忧、恐惧、委屈在这一刻全部爆发。她不顾一切地扑了过去，一头扎进刘庆的怀里，放声痛哭起来。

“你……呜呜……你怎么没走……”她的拳头无力地捶打着他的胸膛，泪水瞬间浸湿了他的衣襟。

刘庆被她撞得后退了半步，随即紧紧地环抱住她，轻轻拍着她的后背，声音温柔得能滴出水来：“别哭了，别哭了，我还没走，没走呢。这山路太黑，我正发愁呢，你就来了。”

他抚摸着她的头发，心中一片安宁。故意打趣道：“你看你，头发是不是又没好好洗？都有点打结了。”

这话一出，怀里的向稻花顿时一僵。她又是气又是恼，还有几分羞赧，想起自己这为了躲他，确实有些疏于打理。她气不过，张开嘴，狠狠地在他胳膊上咬了一口。