曾秦在书房待到亥时三刻。

案头摊开着京城布防图，上面密密麻麻标注着箭楼、床弩位、滚木礌石堆放点。

他用朱笔在西直门外五里处画了个圈——那是北漠大营的位置，又在周围勾勒出几条虚线，那是他计划中袭扰粮道的路线。

烛火跳跃，映着他专注的侧脸。

曾秦揉了揉眉心。

白日里操练民防军，傍晚又接了迎春过门，饶是十倍强化的身体，也感到了疲惫。

但有些事，必须做。

他放下笔，吹熄书案上的烛火，只留一盏小灯，起身走出书房。

春夜的庭院里，月色如水。

东厢房南间的窗纸上，透出朦胧的暖光——那是迎春的房间。

窗上映着一个纤瘦的身影，正坐在妆台前，一动不动。

曾秦在廊下站了片刻，才缓步走去。

————

房间里，迎春正对着铜镜发呆。

司棋已经替她卸了钗环，散了发髻，此刻正用象牙梳一下下梳理着她如云的青丝。

铜镜里映出一张清秀却苍白的脸，眉眼间满是紧张。

“姑娘，”司棋轻声说，“您别太紧张了。曾大人是好人，方才用膳时对您多温和呀。”

“我……我知道。可我还是怕。”

“怕什么？”

“怕……怕做不好。”

迎春声音细如蚊蚋，“宝姐姐那么能干，香菱姐姐那么温柔，我……我什么都不会。”

司棋放下梳子，转到她面前，蹲下身看着她：“姑娘，您会做针线，识文断字，性子又柔顺，怎么会什么都不会？

再说了，曾大人娶您，又不是要您有多能干。”

她顿了顿，压低声音：“奴婢听说，曾大人最看重的是真心。您只要真心待他，他定会待您好的。”

迎春轻轻点头，可手心还是出了汗。

这时，门外传来轻轻的叩门声。

两人同时一震。

“二姑娘歇下了么？”是曾秦温和的声音。

迎春慌忙站起身，司棋也急急去开门。

门开了，曾秦站在门外，一身靛青色家常直裰，头发松松束着，几缕碎发垂在额前。

他手里端着一碗热气腾腾的汤，香气扑鼻。

“相……相公。”迎春福身行礼，声音发颤。

“不必多礼。”

曾秦走进来，将汤碗放在桌上，“香菱炖了安神汤，让我给你送来。喝了能睡得好些。”

迎春怔怔看着那碗汤——乳白色的汤汁，里面沉着红枣、桂圆、莲子，还飘着几片百合。

这样的小事……他竟记得。

“谢谢相公。”她轻声道，眼眶有些发热。

曾秦在桌边坐下，示意她也坐。

司棋识趣地退到外间，轻轻带上了门。

房间里只剩下他们两人。

烛火跳跃，在两人脸上投下温暖的光晕。

窗外的月色透过茜纱窗洒进来，在地上铺了一层银霜。

安静得能听见彼此的呼吸声。

迎春低着头，手指紧紧攥着衣角，指节发白。

“紧张？”曾秦问。

“……嗯。”迎春老实承认。

曾秦看着她，这个少女像只受惊的小鹿，眼神怯怯的，身子微微发抖。

可偏偏是这样，更让人心生怜惜。

“二姑娘，”他温声道，“抬起头，看着我。”

迎春犹豫片刻，缓缓抬起眼。

烛光下，她的眼睛清澈如泉，映着跳动的火光，也映着他的影子。

“你可知我为何答应娶你？”曾秦问。

迎春摇头。

“因为贾府的请求？”曾秦自问自答，“有一部分。但更重要的是——你是贾迎春。”

迎春一怔。

曾秦笑了笑：“还记得那日在缀锦楼吗，你请我喝茶下棋。那时我便觉得，你是个心思细腻、懂得珍惜的女子。”

迎春的脸一点点红了。

“所以，”曾秦伸手，轻轻握住她放在膝上的手，“不必担心自己不够好。你的柔顺，你的安静，你的专注，都是你的好。”

他的手温暖而干燥，掌心有常年握笔留下的薄茧。

那股温热透过皮肤传来，奇异地安抚了迎春慌乱的心。

“相公……”她声音哽咽，“我……我真的可以吗？”

“当然可以。”

曾秦微笑，“往后这里就是你的家。香菱、宝钗、晴雯她们，都是好相处的。你慢慢来，不着急。”

迎春用力点头，眼泪终于掉了下来。

不是委屈，是释然，是被接纳的感动。

曾秦用指腹轻轻擦去她的泪：“别哭。今日是你大喜的日子，该高兴才是。”

他端起汤碗，舀了一勺，送到她唇边：“来，把汤喝了。”

迎春怔了怔，脸颊更红了。

但她没有拒绝，小口小口地喝下他喂的汤。

汤很甜，暖暖的，一直甜到心里。

一碗汤喝完，曾秦放下碗，看着她：“还紧张么？”

迎春摇摇头，嘴角弯起一个小小的弧度：“好多了。”

烛光下，她笑起来的样子很美——不是惊艳的美，是那种温婉的、像春日细雨般柔和的美。

曾秦心中微动。

他站起身，走到床边，掀开帐子：“夜深了，歇息吧。”

迎春的心又提了起来。

她慢慢走过去，手指微微发抖地去解衣带。

可越紧张，那衣带的结越是解不开。

一只大手覆了上来。

“我来。”曾秦的声音近在耳畔。