忠勇侯府前院书房内，曾秦正与几名工部官员商议城防修缮事宜。

窗外的春阳正好，透过雕花窗棂洒在紫檀木书案上，将堆叠的公文映得一片亮堂。

“西直门受损最重，垛口损毁四十七处，箭楼坍塌一座，女墙破损三百余丈……”

工部郎中刘文正指着图纸，声音沉重，“若要完全修复，需青砖五十万块，石灰三千石，桐油五百桶，工期至少三个月。”

曾秦手指轻叩桌面：“三个月太长。北漠虽退，但难保不会卷土重来。一个月，必须完工。”

“一个月？”刘文正面露难色，“侯爷，这……”

“人手不够就加人，材料不够就加钱。”

曾秦语气平静却不容置疑，“京中工匠不够，可从周边州县征调。银钱方面，我会向陛下请旨，从内库拨付。”

正说着，外头传来急促的脚步声。

香菱的贴身丫鬟绣橘匆匆进来，福身道：“侯爷，宁国公贾珍来了，在前厅等候，说是……说是来接蓉大奶奶回府。”

曾秦眉头微蹙。

他抬眼看向窗外，日头已近午时。

秦可卿昨夜才留宿，今早宁府就来要人，来得倒是快。

“知道了。”他淡淡道，“请贾公稍坐，我随后就到。”

待绣橘退下，曾秦对刘文正等人道：“今日先议到这里。三日后我要看到详细的预算和工期安排。”

“下官遵命。”几人躬身告退。

曾秦起身整理了一下衣袍，缓步走向前厅。

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前厅里，贾珍正负手而立，打量着厅内陈设。

他今日穿了身宝蓝色织金锦袍，腰系玉带，头戴金冠，通身透着国公爷的富贵气派。

可那双细长的眼睛里，却藏着掩饰不住的焦躁与怒意。

厅堂宽敞明亮，四面墙上挂着名家字画，多宝格里摆着古玩玉器，地上铺着厚厚的波斯地毯，处处透着新贵之家的奢华与品味。

贾珍越看心里越不是滋味。

曾秦这小子，一年前还是个在贾府听差的家丁，如今竟住着这般气派的府邸，连摆设用的都是宫里的物件。

那对青花缠枝莲梅瓶，分明是景德镇御窑的贡品，去年宫里才赏下来的，连他宁国府都没有！

“贾公久等了。”

一个清朗的声音从门口传来。

贾珍转过身，见曾秦一身靛青色杭绸直裰，腰系玄色丝绦，通身上下无多余装饰，却自有一股清贵从容的气度。

他心中那股火“腾”地又冒了上来。

“曾侯爷，”贾珍勉强挤出一丝笑，拱手道，“叨扰了。”

“贾公客气。”曾秦还礼，在主位坐下，“来人，上茶。”

丫鬟奉上茶来，是上好的雨前龙井，茶汤清亮，香气氤氲。

贾珍哪有心思品茶？

他端起茶盏抿了一口，便开门见山：“听闻小儿媳昨日在府上做客，身子不适，承蒙侯爷照应。老夫今日特来接她回府，也免得再给侯爷添麻烦。”

话说得客气，可那语气里的急切与不满，谁都听得出来。

曾秦慢条斯理地拨了拨茶盏里的浮叶，才缓缓道：“贾公来得不巧。蓉大奶奶昨夜确实身子不适，晕倒了，我便留她在府中歇息。

今早太医来看过，说是忧思过度，气血两亏，需要静养。此时正在用药，不宜移动。”

贾珍脸色沉了沉：“侯爷美意，老夫心领。只是可卿毕竟是宁国府的媳妇，在外过夜已是不妥，若再久留，恐惹闲话。

还是让她随老夫回去，府中自有太医照应。”

“宁国府的太医，怕是治不好蓉大奶奶的病。”

曾秦抬眼看他，目光平静，“蓉大奶奶这病，是心病。病根在哪，贾公应该比我清楚。”