每趟运送的数量都是十马车，可是没过多久就变为九马车。

由于少了一车，后面记载的支付金家的运费，支付矿工的工钱，铸造生铁的数量都相应减少。

可是，

矿工与铁匠说过，他们的工作量并没有减少。

奇怪，那谁在撒谎？

“你过来解释一下，为什么从十车减为九车？”

“回魏大人，这个很正常。

从乌鸦山到这里距离数百里之遥，又隔水跨河，路不好走，所以一路上有些颠簸，出现损耗非常合理。

十车能剩下九车，在诸多商号中算是不错的。

再说，

矿场是按九车的价格结算的，朝廷又不吃亏。”

郎官很紧张，但话说得天衣无缝。

“那之前为何是十车？”

“开始嘛，金家商号为了长期和矿场合作，当然要好好表现，所以都会多派辆马车跟着拉货。

但您也知道，

多辆马车就多份开支，人吃马嚼的，还有车辆的损耗，赚的钱自然就少了。

所以，

矿场和他们签订长期合作协议后，他们就不再多派马车了。”

无商不奸。

“那本使问你，九车和十车铸造的生铁重量，你们谁负责称重，可有记录？”

龚郎官朝他尬笑一下，

像是见到了外行。

“大人说笑了，

整个矿场没有称重的说法，都是按车结算，马车的式样和载重不变，金家又从来没换过马车。

而且，

那么多矿石用秤称太费力，也没必要，就像兵部那边连验收环节都省了。

反正都在矿场内，又不会凭空飞走。”

南云秋奚落道：

“你真是好牙口，不会凭空飞走，那本使兴师动众来干什么？那你说说五百把腰刀和两百副盾牌哪去了？”

“这个，这个？”

郎官哑口无言。

再纠缠下去也没有意义，

反正账簿上的蹊跷变化，更加验证了老铁匠的话，突破口还是在那辆马车上。

南云秋扫视一下诸人，惊讶的发现，

早上那个赶马车的人不在其列，那人明明说他是工部的差官。

“你们的人都到齐了吗？”

“到齐了。”

“那个赶车的呢？”

姓龚的两手一摊：

“没有啊，堂堂工部的差官怎么会为金家赶车，大人您看错了吧？”

南云秋阴冷一笑：

“但愿是本使看错，否则你就要倒大霉了。来人，整个矿场掘地三尺给我搜赶车的人，一草一木都不要放过，死活都行。”

龚郎官暗自惊悸，低下头颅。

重压之下，必有勇夫，

军卒在他们眼皮子底下接连出现事故，虽说采风使没有怪罪，

自己心里也憋着一股气。

他们都是河防大营的精锐，被抢到御史台当个跟班的护卫，本来就不太情愿，加上卓家叔侄颐指气使的嘴脸，其实过得并不如意。

直到南云秋的出现，

他们才感受到了盼头。

军人尚武，武状元的绝顶身手让他们崇拜之至，特别是，

武状元办案的细致态度和正直作风，令人发自肺腑的赞赏。

军卒们干活毫不含糊，硬是从废弃的炉渣堆里把车夫揪出来，一顿拳打脚踢，灰头土脸的被带到南云秋面前。

南云秋指指马车的灰烬，晃晃手中的皮鞭，冷冷道：

“本使没多少耐心，说说吧。”

“小的有罪，小的该死，不该冒充工部差官，小的叫金山，是金家商号的人。”

这小子避重就轻，

也很油滑。

“说点本使想听的，比如马车是谁烧的，为什么要烧它？”

“小的对天发誓绝没有烧车，小的生怕大人追究冒充官差的罪责，便一直躲在炉渣堆里，的确不知道是谁干的。

至于为何要烧车，小的也，也不知……

哦，哦……”

说着说着，

金山忽然口吐白沫，脸色以肉眼可见的速度变青，然后直挺挺瘫在地上。

中毒了！

大庭广众之下，怎么会这样？

南云秋懵了。

众目睽睽，没有作案的机会，不会是现场下毒，必是歹人提前干的，现在才毒性发作，便于洗脱下毒之人的嫌疑。

是谁？

难道是刚刚离开的江白？

当然，在场的工部差官也极有可能，他们和金山很熟稔，要不然，那身差官服饰怎么会穿到车夫身上？

车夫还在微微抽搐，

南云秋贴过去轻轻嗅了嗅，身上的确没有火油的味道，火可能不是他纵的，

但是他临死前那番结结巴巴的话，

说明应该知道为何要烧毁马车。

歹人们冒着不惜暴露的风险，一定是马车本身，

藏着重要的秘密。

眼看要揭穿金家的秘密，接近疑案的中心，第四个证人又死在他面前，

他不禁咬牙切齿，

歹人们无所不用其极。

当然，也越发证明，矿场疑案是个大案要案。

也如老铁匠所言，

幕后那个手眼通天的黑手，必定在酝酿滔天阴谋。