“这样吧，卜掌柜，令尊既然是朝廷高官，区区几百两银子应该不在话下，我等也退一步，给你三天时间筹钱，到时候再不偿还，那我们就只好出此下策了。”

众债主走后，卜成恼道：

“哼，我爹要有钱，我岂能受这份罪？”

金贵听了也觉得稀奇，

天下还有不贪钱的官？

他看了看门口摊子上摆的那些货色，连连摇头，暗道，就你这个外行，也想来发古玩的财，穷疯了。

当晚，

金府后院的堂屋内烛火高照，三个人把酒闲谈。

喝了大半个时辰，金贵酒酣耳热。

“一钱，你再敬金贵一杯，他为了金家受苦啦。”

金不群居于上首，仔细观察脸红脖子粗的下人。

他不相信，金贵什么都没招供，姓魏的会放他回来。

于是，

以接风为名摆下鸿门宴，

他很清楚这位下人的秉性，逃脱不了酒色财三样，哪样都能要了金贵的命。

满杯下肚，

金贵非常的满足，桌上还摆着掌柜的送给他的慰问钱，满满当当的肯定不少，心里觉得都有点对不住人家。

“金贵啊，你是我最欣赏的手下，我也有意提拔你做金府的副管事，不过有个要求。”

有吃有喝有钱拿，还要升官，

这趟牢没白坐。

金贵心花怒放，感激道：

“老爷您说，奴才无不从命。”

“没别的，就是要忠诚，什么事都不能欺瞒我。

千万不要相信姓魏的话，你是我自家人，心要向着我。

你到底跟他说了什么，赶紧告诉我，我也好及时应对，避免中了姓魏的圈套。

你放心，

有一钱作证，我不怪你，还照样兑现诺言。”

金不群面带笑容，

眼神殷切而真诚。

在金一钱鼓励的目光下，金贵被酒精冲昏了头脑。便把牢里的经过和盘托出，还顺带着把卜成的热闹也说了。

金不群听得心惊肉跳，

坐立不安。

他销毁了所有的证据，而金贵却将它原原本本还给了人家，这样一来，他金不群就成了西郊矿场疑案的头一个罪人。

金不群恨不得将他千刀万剐，

脸上的笑容却仍旧没变。

“嗯，我就喜欢忠诚的下人。你俩继续喝，我去加壶酒。”

转了一圈回来，金不群手里换了一个酒壶，亲自走过来斟酒：

“金副管事的，我来给你满上。”

“哎哟，奴才官再大也不敢让老爷倒酒，奴才自己来。”

“不要见外嘛，我就破例给你倒一次，来，干了它。”

旁边的金一钱胆战心惊，

亲眼看到金贵饮下那杯夺命酒。

说话间，

金贵口鼻流血，腹痛难忍。手指酒壶，哆哆嗦嗦：

“老爷，这酒……”

“没错，酒里有剧毒，你背叛了我，还痴心妄想升官发财，给你留了全尸就算开恩了！”

“金不群，你好狠毒！我应该听魏大人的话，远走高飞……”

“畜牲，胳膊肘朝外拐。一钱，你去剁碎了他，扔到笼子里喂狗。”

金一钱脊背冒汗，两腿发软，感觉老爷是杀鸡儆猴，故意做给他看的。

说不定下一次挨剁的，

就是自己了。

金不群余怒未消，站起身，闭目沉思。

他实在想不通，采风使为何要打探陈年旧案？

那个感兴趣的大人物是谁？

应该是卜峰！

当年，卜峰上蹿下跳，打探官盐案真相而不得。而今，笔录落在卜峰手里，只要陈奏到御极殿，他金不群就要玩完了。

院子里走了多少圈，

他都不记得了，脑海翻腾，思索自救之策，忽然灵光一现，落魄无助的卜成，出现在他的脑海里。

此时，

他还没有把魏四才和南云秋划等号。

金一钱刚剁完人回来，就接到了新的任务，要去给卜成雪中送炭。

狼獒的撕咬声在静夜里更加瘆人，金不群却被激发了斗志，狠狠道：

“无毒不丈夫，姓魏的，你一念之仁放了金贵，恐怕要后悔一辈子。”

在南云秋看来，

金家在两场案件中的轮廓已勾勒清楚，作为商旅，是被那个罪恶链条中的大鳄所支配，充当了马前卒的角色，

至于背后那些你死我活的争斗，未必介入得很深。

接下来，

应该是攻克韩非易那道坎了。

他以为，两个链条，韩非易都参与了，而且，发挥的作用应该比金家大，是中间承上启下的角色。

但是，堂堂府尹，却被金一钱当众掌掴，又颠倒了他的判断。

另外，

韩非易在他脑海里，恶人形象根深蒂固，可是在观前街，那勤于公事的模样，定期赈济饥民的善举，又颠覆了他的认知。

他越来越看不透，

那个年轻有为的大楚高官，究竟是善是恶，

是正是邪？

正如眼前韩府破旧的模样。