“这三百两黄金，民妇想留一百两自用，剩余二百两……”凌初瑶环视院外围观的乡亲，“想请县衙代为保管，专用于在清河县各村推广水车。若有家境贫寒、实在无力购置的农户，可从这笔钱中借贷或补贴。”

她顿了顿，声音清晰：“民妇献出图纸时便说过，不求专利，不取分文。只愿此物能早日惠及天下农人。”

话音刚落，满场动容。

冯文德激动得上前一步：“乡君高义！本官必当妥善安排，让每一文钱都用在实处！”

内侍也肃然起敬，深深一揖：“乡君心怀天下，咱家回京后，定当如实禀报陛下。”

凌初瑶摇摇头，走到那方御匾前，伸手轻抚过冰凉的木质和温润的金字。

“民妇不过是做了该做之事。”她抬起头，目光越过院墙，看向远处正在春耕的田野，“这天下最苦的是农人，最累的是农人，可最不该被亏待的，也是农人。一把好犁，一台好水车，或许就能让一家人多吃几顿饱饭，让孩子多读几天书。若民妇这点微末巧思真能帮到他们，便是最大的福报了。”

她说得平淡，却字字真切。

院外围观的村民中，有人悄悄抹了眼泪。

他们都是地里刨食的庄稼人，太知道灌溉有多难，太知道多收一斗粮意味着什么。凌初瑶这番话，说进了他们心坎里。

内侍沉默片刻，忽然从袖中取出一份公文：“乡君，这是工部下发的文书副本，您看看。”

凌初瑶接过展开。

公文上，工部官员用严谨的措辞详细分析了水车图纸，从齿轮传动比、龙骨板间距、材料选用到适用范围，都给出了极高评价。最末有一行朱批：

“此物之妙，不在奇巧，而在切实。一妇之力，可抵三丁；一机之功，可活百亩。若推及全国，岁增粮赋不可估量。凌氏初瑶，巧思惠民，实至名归。”

落款是工部尚书刘文远的印章。

“刘尚书还让咱家带句话。”内侍低声道，“他说，若乡君日后还有别的巧思，不拘农具、器械，甚至日用之物，都可直接递往工部。工部的大门，永远为乡君敞开。”

这是天大的认可，也是天大的机会。

凌初瑶将公文仔细折好，收进袖中：“多谢刘尚书厚爱，民妇记下了。”

赏赐交接完毕，内侍不便久留，喝了盏茶便启程回京。冯文德和府城通判留下，与凌初瑶详细商议水车推广的具体事宜。

傍晚时分，官员们离去，村民们也渐渐散去。

冷家院子里，只剩下自家人。

那方御匾暂时靠在正屋墙边，金光在暮色中依然醒目。十个红木箱子堆在厢房门口，沉甸甸的，压得人心里也沉甸甸的。

君睿和君瑜围着箱子转，想摸又不敢摸。君瑜小声问：“娘，这些金子，能买多少书？”

“能买很多很多。”凌初瑶摸摸他的头，“够你读到当爷爷。”

冷母坐在门槛上，看着匾额和金子，又看看凌初瑶，忽然长叹一声：“初瑶啊……娘这辈子，从没想过能有今天。”

凌初瑶在她身边坐下，握住老人粗糙的手：“娘，日子还长呢。往后，会更好的。”

夜色渐浓。

凌初瑶独自站在院子里，仰头看着星空。

“小末。”她在心里唤道。

【主人，我在。】

“你说，我做的这些……对吗？”

【根据数据分析，您的水车若在全国推广，预计五年内可使大周朝粮食总产量提升3%-5%。按当前人口计算，可多养活约两百万人。从效用角度，正确率99.7%。】

凌初瑶笑了：“我不是问这个。”

她顿了顿：“我是问……我这样出风头，会不会太招摇了？”

【风险与收益并存，主人。根据历史案例，过度低调可能使发明埋没，过度高调可能引来嫉妒。您目前的策略——以惠民为出发点，以官方推广为途径，以不取私利为表态——是平衡性最佳方案。】

“那就好。”

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