连孩子们都停止了嬉闹，大人们正襟危坐，神情肃穆。

“是关于圣池的传说吗？”程知行问。

桑吉点头：“也是关于‘星星之泪’的传说。”

他调整了一下坐姿，目光投向远处的云雾山主峰。

夜色中，那座山峰像一个沉默的巨人，矗立在星空之下。

峰顶有云雾缭绕，即使在晴朗的夜晚，也从不消散。

“在黎峒最古老的歌谣里，”桑吉的声音低沉而富有韵律，像是在吟唱，“世界之初，天地混沌。星辰如雨，洒落四方。其中一颗，最为明亮，它划过夜空，落入云雾山之巅，化作一滴‘星星之泪’。”

“星星之泪……”程知行喃喃重复。

“是的。”桑吉点头，“那不是普通的石头，而是星辰的核心，蕴含着最纯净的星辰之力。它坠落的地方，涌出了泉水——那就是圣池。池水清冽甘甜，能治百病，能滋养万物。池边的草木，四季常青；池中的鱼虾，鲜美异常。”

“黎峒的祖先发现了圣池，也发现了池底的那颗‘星星之泪’。他们知道那是神物，不敢擅动，只在每年星辰最亮的夜晚，举行祭祀，感恩星神的赐予，祈求山林的庇佑。”

“就这样过了很多很多年。圣池保佑着黎峒，黎峒也世代守护着圣池。大祭司的职责之一，就是看护‘星星之泪’，记录它的变化，确保它不受打扰。”

桑吉顿了顿，眼中闪过一丝痛惜。

“但是，大约一百年前，变故发生了。”

他的声音更低了，周围的黎峒人也都屏住呼吸，仿佛那个百年前的灾难至今仍让他们心有余悸。

“那一年，星象异常。夏天的夜里，流星如雨，持续了整整七天。老人们说，那是星辰在哭泣。到了第七夜，一颗特别巨大的流星——比百年前坠落的那颗还要大——划过天际，撞向了云雾山主峰。”

桑吉的手微微颤抖：“山崩地裂。那声音，寨子里的老人们至今还记得，说像是天塌了。整座山峰都在摇晃，巨石滚落，树木倾倒。圣池所在的山谷，被崩塌的山体掩埋了大半。”

“更可怕的是，从那以后，圣池周围开始出现浓雾。那不是普通的山雾，而是一种奇怪的、终年不散的迷雾。迷雾笼罩了整个峰顶区域，进去的人会迷失方向，会产生幻觉，有的人进去就再也没出来。”

他看向程知行：“你们在白天的试炼中，通过了石人林和蛇颈泽，那些虽然危险，但至少还有路可循。而圣山的迷雾……没有路。或者说，路在雾中，随时在变。今天走过的路，明天可能就不存在了；今天看到的景象，明天可能就完全不一样了。”

程知行皱眉：“那‘星星之泪’呢？还在圣池底吗？”

桑吉沉默了片刻：“不知道。山崩之后，就再也没有人能接近圣池核心了。我们只能在迷雾边缘祭祀，祈祷。偶尔，在特别晴朗的夜晚，从某个角度能看到迷雾深处有蓝光闪烁——那可能就是‘星星之泪’的光芒。但也只是可能。”

他叹了口气：“一百年来，黎峒出过三位最勇敢的战士，尝试进入迷雾寻找圣池。第一位进去三天后精神恍惚地走出来，满嘴胡话，说看到了死去的亲人，一个月后就病死了。第二位再也没有出来。第三位是二十年前，我的老师，上一任大祭司。”

桑吉的声音有些哽咽：“他带着全套的法器和祖先的指引进去，十天后，我们在迷雾边缘找到了他……的尸体。他面朝圣池方向跪着，脸上带着微笑，但身体已经冰冷僵硬。他的手中，紧紧握着一块石头——”

桑吉从怀中取出一物，放在桌上。

那是一块巴掌大小的深蓝色石头，表面光滑，内部仿佛有星云流转。

即使在昏暗的火光下，也能看出它的不凡。

“这就是他从迷雾中带出来的。”桑吉轻声说，“这不是‘星星之泪’，只是圣池附近普通的石头，但长期受到‘星星之泪’的滋养，已经蕴含了一丝星辰之力。老师用生命换来了它，也证明了一件事：圣池还在，‘星星之泪’可能也还在。但迷雾……是屏障，也是诅咒。”

全场寂静无声。

只有篝火噼啪作响。

程知行看着那块深蓝色石头，又看向胡璃。

小狐狸也正盯着石头，眼神专注，喉咙里发出轻微的呜咽声，似乎在感应着什么。

“所以，”程知行缓缓道，“圣池并非不能接近，而是迷雾让接近变得极其危险。需要特殊的方法，或者……特殊的时机？”

桑吉点头：“祖先留下的记载中提到，‘星星之泪’与星辰共鸣。在特定的星象下，迷雾可能会减弱，或者显露出正确的路径。但具体是什么星象，记载已经残缺了。我的老师进去那次，就是根据他推算出的一个可能时机，但显然……他算错了，或者时机还不够成熟。”

程知行沉思。

星象，星辰共鸣……

这听起来像是观星阁的专业领域。

“大祭司，”他问，“那些记载，我可以看看吗？我是观星阁的阁主，或许能从星象推算方面提供一些帮助。”

桑吉没有立刻回答。

他看了看周围的族人们，几位老者低声交谈了几句，最终，一位最年长的老者缓缓点头。

“可以。”桑吉说，“那些记载本就是祖先留给后人的财富。如果你们真能破解迷雾的秘密，找回圣池，对黎峒也是大功德。”

他顿了顿，语气变得严肃：“但是程阁主，我必须提醒你——圣山的迷雾非同小可。它不只是障眼法，还会攻击人的心智，唤起内心最深处的恐惧和欲望。我的老师是黎峒百年来最强大的祭司，他尚且没能走出来。你们……要慎重。”

程知行点头：“我明白。但我们别无选择。紫金山的灵穴在继续恶化，守护者的生命在流逝。我们必须找到‘星星之泪’，必须试一试。”

桑吉看着他坚定的眼神，又看了看胡璃——小狐狸的目光始终没有离开那块深蓝色石头，眼中有着某种决心。

良久，桑吉缓缓吐出一口气。

“明天，我会带你们去看记载。也会带你们去圣山脚下，亲眼看看那迷雾。之后的路怎么走……由你们自己决定。”

他举起竹筒：“今晚，不谈这些沉重的事了。喝酒，吃肉，享受黎峒的款待。至少今夜，你们是我们的客人，是山神认可的朋友。”

鼓声再次响起。

歌舞继续。

但程知行的心，已经飞向了那座被迷雾笼罩的山峰。

他知道，真正的挑战，明天才真正开始。

**********

宴会持续到深夜。

程知行喝得不多，保持着清醒。

他观察着黎峒人，发现这是一个质朴而真诚的民族。

他们敬畏自然，尊重传统，但也并非顽固不化——至少，他们接受了望远镜和火药演示，接受了胡璃的存在，甚至接受了一群外人可能要去闯他们最神圣的禁地。

这很难得。

林暖暖抱着已经睡着的胡璃，轻声对程知行说：“桑吉大祭司人很好。他其实很矛盾，既想遵守祖训守护圣池，又想帮助我们，报答青丘的恩情。”

“是啊。”程知行点头，“所以他给了我们选择的权利——提供信息，告知危险，但不阻止我们。这是他能做的最大努力了。”

石大力喝了些米酒，脸有些红，但脑子还算清楚：“程阁主，那迷雾听起来太邪门了。咱们真要去吗？”

“要去。”程知行斩钉截铁，“但要做好万全准备。桑吉说得对，迷雾攻击的是心智。我们需要设计一些能保持清醒、辨别方向的方法。”

“绳索？指南针？”周侗提议。

“可能不够。”程知行摇头，“迷雾会让人产生幻觉，可能连指南针的指向都会被干扰。我们需要更可靠的东西……”

他忽然想起什么，看向林暖暖怀中的胡璃。

灵狐对星辰之力有天然的感应。

如果‘星星之泪’真的在圣池，如果它真的在散发星辰之力，那么胡璃或许能感应到方向？

但这太冒险了。

胡璃还很虚弱，让她进入那么危险的环境……

仿佛感应到程知行的目光，胡璃在睡梦中动了动，往林暖暖怀里蹭了蹭，发出一声安心的轻哼。

程知行心中柔软了一瞬。

无论如何，他会保护她。

宴会终于散了。

黎峒人陆续回家休息。

桑吉大祭司亲自送程知行一行人回客楼。

在楼前，他停下脚步，望着夜空。

今夜星光灿烂，银河横跨天际，清晰可见。

“看，”桑吉指着星空，“星辰在告诉我们什么。我的老师花了二十年研究星象，试图找出迷雾的规律。他留下了一些笔记，明天你们会看到。”

他转头看向程知行，眼神深邃：“程阁主，你相信命运吗？”

程知行想了想：“我相信因果。相信每一个选择都会导向不同的结果。”

桑吉笑了：“很好的回答。那么，你们明天的选择，将会导向什么样的结果呢？我很期待，也有些……担忧。”

他拍了拍程知行的肩膀：“好好休息。明天见。”

大祭司转身离去，权杖的晶石在夜色中像一颗小小的星辰，渐行渐远。

程知行站在楼前，仰头望着云雾山主峰。

那座山峰沉默地矗立在星空下，峰顶的云雾在月光中泛着诡异的银白色，像一层永不消散的面纱。

面纱之下，藏着星辰的眼泪。

也藏着救赎的希望。

他知道，从明天开始，每一步都将踏在未知与危险的边缘。

但他必须向前。

为了胡璃，为了狐母，为了那个在病床上等待的母亲。

夜风吹过，带着山林的凉意。

程知行深吸一口气，转身走进客楼。

明天，他将面对传说，面对迷雾，面对百年来无人能解的谜题。

而他手中的筹码，是科学，是智慧，是同伴，还有一只愿意与他共赴险境的小狐狸。

足够了。

（第189章收）