星纹草的清香带来镇静效果。

绳索连接测试完毕，信号系统演练熟练。

每个人都检查了自己的“现实锚点”——程知行的怀表，林暖暖母亲留给她的玉坠，周侗的军牌，石岩的刀柄刻痕，石大力女儿画的护身符。

胡璃也有锚点——是程知行给她的那根本源狐毛，系在小背囊的内衬里。

“进入后，保持绳索紧绷，但不要拉得太紧。前后间隔五步，不能多也不能少。”程知行最后一次叮嘱，“如果走散了，待在原地，吹导音哨三长一短，其他人会循声找过来。但记住——不要轻易移动，雾中方向感会完全混乱，乱走只会更糟。”

他看向每个人：“还有问题吗？”

众人摇头。

“那就休息，保存体力。我们子时进入，那时星象最佳。”

**********

等待的时间格外漫长。

天色完全暗下来，星空显现。

今夜确实星象特殊——银河横跨天际，明亮如练；天狼星在正东方升起，越来越亮；织女星在天顶闪烁；还有几颗平时不显眼的星辰，今夜都异常明亮。

圣山的迷雾在星空下呈现出诡异的景象。

乳白色的雾海缓缓翻滚，内部幽蓝色的光芒脉动得越来越快，越来越亮。

偶尔，光芒会汇聚成一道，像桥梁般在雾中一闪而过——那就是老祭司记载的“星桥”！

但每一次出现都只有几息时间，位置也不固定。

程知行用望远镜观察，记录每一次星桥出现的位置和持续时间。

他发现，星桥的出现似乎与特定星辰的亮度变化同步。

“天狼星升到四十五度角时，星桥出现了三次。”他快速计算，“织女星过天顶时，出现了两次。如果我的推测正确，当三星连珠完成时——也就是子时正中——可能会出现最大、最稳定的星桥通道。”

他看了看怀表：亥时三刻。

还有一刻钟。

“准备。”他低声说。

队伍起身，最后一次检查装备。

火炬点燃——在迷雾边缘，火光显得格外微弱，像随时会被吞噬。

胡璃被林暖暖抱在怀中，但她挣扎着要下地。

“她想自己走。”林暖暖明白胡璃的意思。

程知行犹豫了一下，点头：“好。但绳索要系好。”

他们给胡璃特制了一个小背带，绳索系在背带上，不会勒到她。

小狐狸站在地上，昂首望着迷雾深处，眼神坚定。

时间一分一秒过去。

星空在头顶旋转，星辰排列逐渐达到预定位置。

子时到了。

就在怀表指针指向十二点的瞬间，圣山迷雾中，一道巨大的、耀眼的光桥骤然亮起！

那不是幽蓝色的微弱光芒，而是璀璨的、银蓝色的、仿佛由万千星辰组成的桥梁！

它从迷雾深处延伸而出，跨越了浓密的雾海，直达迷雾边缘，在众人面前二十步处落地，形成一条清晰的光之路！

光桥宽约三尺，两侧是翻滚的迷雾，但桥面上雾气稀薄，能看见

“就是现在！”程知行低喝，“跟上我，保持队形，不要离开光桥范围！”

他第一个踏入光桥。

就在踏上桥面的瞬间，一种奇异的感觉袭来——不是寒冷，不是潮湿，而是一种……失重感。

仿佛脚下的土地不再坚实，身体轻飘飘的。

耳中响起那低沉的嗡鸣声，但这次更清晰，像是许多人在远处合唱，听不清歌词，只有旋律。

程知行强迫自己集中精神，回头看了一眼。

林暖暖抱着胡璃跟上来了，然后是石大力，周侗和石岩殿后。

所有人都踏上了光桥。

光桥在他们全部进入后，开始缓缓收缩——不是消失，而是像有生命般向后收拢，推着他们向迷雾深处前进。

“不要回头，向前走！”程知行喊道，但他的声音在雾中变得很奇怪，像是从很远的地方传来。

他们沿着光桥前进。

桥面很稳，两侧的迷雾像墙壁般翻滚，但无法侵入桥面。

透过稀薄的雾气，能隐约看到外面的景象——扭曲的树木，怪异的岩石，还有一些模糊的影子在雾中移动，看不清是什么。

走了约百步，光桥忽然分岔了。

两条光路，一条向左，一条向右，都延伸进浓雾深处。

“怎么办？”林暖暖问。

程知行看向胡璃。

小狐狸盯着左边那条路，喉咙里发出肯定的低鸣。

“走左边。”

队伍转向左边光桥。

就在最后一人踏上左岔路的瞬间，右边的光桥消失了，像从未存在过。

光桥继续收缩，推着他们前进。

越往深处走，周围的景象越诡异。

迷雾的颜色开始变化，从乳白色变成浅蓝色，又变成淡紫色。

雾气中开始出现闪烁的光点，像是被困住的萤火虫，又像是星辰的碎片。

声音也变了。

远处的合唱声越来越清晰，能听出是某种古老的语言，旋律悲凉而庄严。

风中传来低语，听不清内容，但能感觉到情绪——

好奇、警惕、还有一丝……期待？

“我们被注视了。”周侗握紧刀柄，低声说。

确实，那种被无数目光盯着的感觉越来越强烈。

不是来自某个方向，而是来自四面八方，来自雾本身。

又走了约两百步，光桥再次分岔。

这次是三条路。

胡璃犹豫了。

她在三条路前徘徊，鼻子轻嗅，耳朵转动，最后指向中间那条。

“中间。”

他们踏上中间的路。

另外两条光桥消失。

程知行开始意识到问题：光桥在引导他们，但也限制了他们。

他们只能沿着光桥走，没有其他选择。

而且光桥在不断分岔，每次选择后，其他路就消失——

这意味着没有回头路。

“我们在走一个迷宫。”他低声对身后说，“一个由星光构成的迷宫。胡璃的感应是唯一的向导，但即使是她，也只能感知到哪条路能量更强，不一定是最正确的路。”

“那怎么办？”石大力声音发颤。

“相信胡璃。”程知行坚定道，“也相信我们自己。记住现实锚点，保持清醒。我们走到这一步，已经没有退路了。”

光桥继续延伸。

迷雾越来越浓，颜色越来越深，现在已经变成了深蓝色，几乎接近黑色。

光桥是唯一的照明，但它的光芒也开始减弱，从银蓝色变成暗蓝色。

能见度下降到三步之内。

导音哨的声音传不出五步。

绳索是唯一的连接。

又过了一个岔路口——这次是四条路，胡璃选择了最右边。

然后又一个岔路——五条路，胡璃选择了第二条。

程知行开始计数：他们已经走了六个岔路口，按照每个岔路口平均前进五十步计算，应该已经深入迷雾三百步以上。但实际距离可能更远，因为光桥不是直线，而是蜿蜒曲折。

怀表的指针指向子时三刻。

他们已经走了四十五分钟。

光桥的亮度只有最初的一半了。

而周围的迷雾，已经漆黑如墨。

只有光桥本身还散发着暗蓝色的微光，像幽冥之路上的一线生机。

就在程知行开始担心光桥会不会完全消失时，前方出现了变化。

光桥不再分岔，而是笔直向前延伸，尽头处，隐约有更明亮的光芒。

那光芒是幽蓝色的，但比光桥的暗蓝色明亮得多，而且……在脉动。

像心脏一样跳动。

“到了。”程知行喃喃道。

胡璃发出一声激动的鸣叫，挣扎着想往前冲，但被绳索拉住。

“慢一点。”程知行说，“越是接近目标，越要小心。”

他们放慢脚步，沿着最后一段光桥，走向那脉动的光芒。

光桥开始上升——他们正在爬坡。

坡度很缓，但能感觉到海拔在升高。

周围的黑暗迷雾中，开始出现影子。

不是模糊的影子，而是清晰的、人形的影子。

它们站在雾中，一动不动，面向光桥，像是在观看，又像是在等待。

一个，两个，三个……

越来越多。

黑色的，沉默的，看不清面容的人形轮廓，站在迷雾两侧，排列成行，像是仪仗队，又像是……送葬的队伍。

没有人说话。

连呼吸都屏住了。

只有脚步声，心跳声，还有那脉动光芒的嗡鸣声。

终于，他们走到了光桥尽头。

桥面在这里形成了一个平台，平台前方，迷雾向两侧分开，露出了后面的景象——

一个巨大的、圆形的池子。

池水是幽蓝色的，清澈见底，能看到池底铺满了发光的白色砂石。

池水中央，有一块凸起的岩石，岩石顶端，一团拳头大小的、璀璨的蓝色光团正在缓缓旋转。

光团的每一次旋转，都释放出波纹般的幽蓝光芒，照亮整个池子，也照亮了池边——

池边跪着许多人。

不，不是人。

是石像。

数十尊石像，穿着古老的服饰，保持着跪拜的姿势，面朝池中光团。

它们的面容虔诚而安详，像是已经跪拜了千年。

而光桥，就在池边平台终止。

他们抵达了圣池。

但就在程知行踏下光桥，踏上平台的瞬间——

光桥熄灭了。

不是缓缓消失，而是瞬间熄灭，像从未存在过。

黑暗吞噬了来路。

他们被困在了圣池边。

而与此同时，那些跪拜的石像，缓缓地、一个接一个地，转过了头。

空洞的石眼，望向这些不速之客。

（第192章收）