他看到了那些死在山匪袭击中的护卫，看到了被爆炸波及的无辜者，甚至看到了未来可能因为他制作的东西而死去的人。

“我不配……我不配活着……”

**********

五个人，五重幻觉，五种煎熬。

圣池中央的光团依旧在旋转，但速度加快了。

蓝色的波纹一道接一道扩散，每一次都让幻觉更加真实，更加难以挣脱。

石像眼眶中的蓝色光点越来越亮，它们开始微微颤抖，仿佛随时会活过来。

迷雾边缘的那些人形影子，开始缓缓向前移动，但动作极其缓慢，像在深水中行走。

而胡璃——

小狐狸没有被幻觉完全吞噬。

当蓝色波纹第一次扫过时，她也看到了幻象：青丘的覆灭，族人的离散，母亲重伤倒地……

那些是她最深的恐惧和痛苦。

但与此同时，池中央的光团对她发出了强烈的召唤。

那是“星星之泪”，是星辰的核心，蕴含着与她同源的力量。

那力量在呼唤她，也在保护她——让她在幻觉中保持着一丝清醒。

胡璃挣扎着，从林暖暖僵硬的怀抱中跳下。

她环顾四周，看到队友们各自陷入痛苦的幻境：

程知行跪在地上，双手抱头，嘴唇在颤抖，似乎在反复说着“对不起”。

林暖暖瘫坐着，眼泪无声流淌，眼神空洞。

周侗和石岩虽然还站着，但握刀的手在剧烈颤抖，眼神涣散，显然也在与内心的噩梦搏斗。

石大力完全崩溃了，蜷缩在地上，一遍遍重复“我不配”。

胡璃发出焦急的呜咽，用头去蹭程知行的腿，但对方毫无反应。

她又跑到林暖暖身边，用爪子轻轻抓她的手臂，还是没有回应。

蓝色波纹再次扫过。

这一次，石像开始动了。

不是转头，而是整个身体在颤抖。

石头表面出现细密的裂纹，裂纹中透出蓝色光芒。

距离最近的一尊石像，它的手指动了一下，然后缓缓抬起手臂——

指向池中央的光团。

接着是第二尊、第三尊……

所有石像都抬起手臂，指向同一个方向。

它们似乎不是在威胁，而是在……

指示？

胡璃顺着石像手指的方向看去。

池中央的光团在剧烈脉动，而在光团正下方的池水中，她看到了更深的景象——

池底那些发光的白色砂石，排列成一个复杂的图案。

图案中心，有一个凹陷，形状正好与光团吻合。

“星星之泪”本应在那凹陷中，但现在它悬浮在上方，像是被某种力量托起。

而凹陷周围，池底的石板上刻着文字。

胡璃看不懂文字，但她能感应到那些文字中蕴含的意志——是黎峒先祖留下的信息，关于如何取用“星星之泪”，关于代价，关于……考验。

幻觉是考验的一部分。

只有克服内心恐惧的人，才有资格接近圣物。

胡璃明白了。

她转身，跑回程知行身边，用尽全力发出一声尖锐的长鸣！

那声音中灌注了她仅存的灵蕴，穿透幻觉的迷雾，直击灵魂！

程知行浑身一震。

眼前的病房景象开始波动、破碎。

母亲和灵狐的影像渐渐淡去，但那份愧疚和责任感依旧沉重。

他咬紧牙关，在心中反复默念现实锚点：“怀表在走，时间是子时三刻；我们在圣池边；胡璃在等我……”

“咔哒、咔哒……”

怀表的机械声在脑海中响起，越来越清晰。

现实开始回归。

程知行猛地睁开眼睛，大口喘气。

他第一眼看到的是胡璃焦急的脸，小狐狸正用爪子拍打他的胸口。

“胡璃……”程知行沙哑道，伸手抚摸她的头，“谢谢你。”

他环顾四周，看到队友们还陷在幻觉中，而石像的手指已经抬起，指向池中央。

迷雾边缘的影子又向前移动了几步，现在能看清它们的轮廓了——确实是人的形状，但模糊不清，像是半透明的雾气凝聚而成。

没有时间了。

程知行强撑着站起来，踉跄走到林暖暖身边。

他蹲下身，握住她的手，在她耳边重复现实锚点：“玉坠在你胸前，是你母亲留给你的；我们在圣池边；我会一直陪着你……”

林暖暖空洞的眼神逐渐聚焦，泪水再次涌出，但这次是清醒的泪水。

她看到程知行，猛地抱住他：“我以为你……”

“我在这里，我没事。”程知行轻拍她的背，“快，帮我把其他人叫醒。”

两人分头行动。

程知行去帮周侗和石岩，林暖暖和胡璃去叫石大力。

唤醒过程艰难而痛苦。

每个人都经历了内心最恐惧的场景，即使被拉回现实，那种情绪上的冲击依旧强烈。

石大力几乎站不起来，是林暖暖半扶半拖才让他勉强站立。

但无论如何，五人终于重新聚在一起，背靠背，面对周围的异常。

石像的手指依旧指着池中央。

影子已经走到圣池光亮区的边缘，再往前几步就会进入池边范围。

而池中央的光团，旋转速度达到了顶峰，发出越来越响的嗡鸣声。

“那些石像……在指示我们？”周侗喘着气问，额头上全是冷汗。

“看起来是的。”程知行盯着池底，“胡璃发现池底有文字，应该是黎峒先祖留下的。我们必须过去看看。”

“怎么过去？游过去？”石岩看着幽蓝的池水，眼中充满警惕，“这水看起来不对劲。”

确实，池水虽然清澈，但颜色太深，看不见底——除了那些发光的白色砂石，水下似乎还有别的什么在缓缓移动。

胡璃忽然发出一声警示性的低鸣。

众人顺着她的视线看去——

池水中，浮现出了影子。

不是迷雾边缘的那种影子，而是……倒影。

但倒影中的不是他们自己，而是各种扭曲的人形，有些在挣扎，有些在跪拜，有些则伸出手，像是在求救。

“是以前死在迷雾中的人……”程知行喃喃道，“他们的……残影？”

林暖暖抱紧了胡璃：“我们要过去，但必须小心。这池水可能……会吞噬人。”

程知行大脑飞速运转。

石像的指示、池底的文字、胡璃的感应，还有这诡异的池水……

这一切都指向一个结论：取用“星星之泪”需要经过考验，而他们已经通过了第一重——内心恐惧的幻觉。

现在，第二重考验来了。

如何渡过这池水，抵达中央的岩石？

他环顾四周，目光落在那些石像上。

二十四尊石像，二十四只抬起的手臂，都指向同一个方向……

但有一尊石像，手指的方向略有不同。

那是最靠近池水的一尊石像，雕刻的是一个年轻女子，双手合十，表情虔诚。

她的手指不是笔直指向池中央，而是微微向下，指向池边水面——

就在她手指所指的位置，水面下，隐约能看到一块凸起的石板。

“那里。”程知行指向那块石板，“可能是……踏脚石？”

他小心地走到池边，蹲下身仔细观察。

水面下的石板大约一尺见方，表面平整，距离池边约两步远。

再往前看，第二块石板在更深处，然后是第三块、第四块……

这些石板排列成一条弯曲的路径，一直通向池中央的岩石。

一条隐藏的通道。

“跟着石板的指引走。”程知行站起身，“但记住——无论在水里看到什么，听到什么，都是幻觉。相信现实锚点，相信彼此。”

他看向每个人：“谁先走？”

“我。”周侗上前，“我探路。”

“我和你一起。”石岩跟上。

程知行点头：“好。我和林暖暖带着胡璃在中间，大力殿后。保持绳索连接，每一步都要踩实。”

周侗深吸一口气，踏入池水——

水很冷，刺骨的冷，但能承受。

他踩上第一块石板，站稳。

水面刚好没过他的小腿。

第二块石板，第三块……

队伍开始缓缓前进。

池水中的倒影开始骚动。那些扭曲的人形在晃动，伸出手，像是在邀请，又像是在拖拽。

耳边响起了低语声，是各种语言混杂的哀求、诅咒、祈祷……

“不要听，不要看。”程知行大声提醒，“盯着前面的路，相信你的脚！”

林暖暖抱着胡璃，紧紧跟在程知行身后。

胡璃在她怀中不安地扭动，眼睛却一直盯着池中央的光团，像是在与它交流。

石大力走在最后，每一步都小心翼翼。

他口中反复念叨着现实锚点：“女儿的画……女儿的画……”

他们走得很慢，但很稳。

池中央的岩石越来越近，光团的脉动几乎与心跳同步。

就在这时，走在最前面的周侗忽然僵住了。

“怎么了？”程知行问。

周侗没有回答。

他的眼睛死死盯着水面——

水中倒影里，那个曾经替他挡刀的老兵，正看着他，嘴唇无声地说：

“这一次，你还要让我替你死吗？”

周侗的脚像被钉在石板上，再也抬不起来。

第二重考验，开始了。

（第193章收）