……

临安城西侧百余里外，天目山秘窟。

得了临安城内示意，李涛一刻也不敢停留，在坊市买了匹毛驴，到了此处。前几日那小梁公子将老妪筐中毛笔拿出，待时机稳定，又不着言语将之递到了李涛手里，于无人处拆卸开来，正是天目山指示图。

摸索了好半天，他将火折子凑近岩壁，赫然可见青铜兽首在火光中泛着幽光。

按照图纸上的指示，他依次转动兽首口中铜珠，青铜兽首在火折幽光中缓缓转动，机括咬合声似恶兽磨牙。

密门大开，李涛贴着岩壁滑入秘窟，腐霉气中忽有金芒刺目——三十丈穹顶下，金山银海沿着天然溶洞铺展，纯金熔铸的镇库兽张着獠牙，身侧还有未曾抹去印记的官银散落。

“好个忠勇「东唐王」……”他靴底碾过依照洞内走势铺就的毛毯，每一处洞窟都恰到好处的摆放着木架，架上以银两居多，形状一致层层叠叠堆砌，间有几个大窟，元宝样式堆叠的黄金赫然显现。

洞道两侧均有长明灯，因而光影闪烁之中更显金银富贵气息，初进来时他还能听到似有守卫交谈声，沿道走了一阵，居然已经悄无声息，于是更加小心翼翼走向前，终于觅得一处偌大的厅室，内侧陈列着诸多书册账目，他眼见四周无人，便马上腾挪身形，随手拿上一本蹲下细看。

《朝礼呈恭录》。

账册墨迹未干，最新一页赫然写着“九月六日，呈送内廷异兽两对…金各二十锭…得批…匠三十人、学徒五十四。”，一种浓烈的不安感顿时在他心中爆炸开来，「工部尚书令」周民倚的名字历历在目，似乎当日东唐和工部达成了这笔交易，由不得多想，他急切地想往前翻动，却听见了窸窣的交谈声。

暗处忽有铁链曳地声。李涛闪身躲进书架之后，见两名士卒拖着麻袋经过，袋口漏出的半截手腕突然抽搐，麻袋里传出闷哼：“天杀的东唐…私铸……啊！”

李涛心跳如擂鼓，屏息藏身于书架阴影之中。那麻袋中的闷哼如针刺入耳，夹杂着“私铸”二字，让他脑中轰然一响。

还未及细想，铁链曳地的声音愈发逼近，两名士卒拖着麻袋渐行渐近，麻袋边缘的血迹在长明灯下泛着暗红。他指尖紧攥着《朝礼呈恭录》，掌心已被冷汗浸透。

“快些，别让这狗东西再哼哼了。”一名士卒低声咒骂，另一人嘿嘿一笑，踢了麻袋一脚，麻袋里顿时没了声息。

李涛瞳孔微缩，趁着二人转身之际，悄然挪动身形，欲从书架后侧的洞道溜走。谁料失手打落一枚银锭与洞壁碰撞，“叮”的一声脆响，划破秘窟的死寂。

“谁在那儿！”士卒猛然回头，长矛直指阴影。李涛暗道不妙，身形一矮，猛地窜向洞道深处。身后脚步声如潮水涌来，守卫集体被惊动，匆匆的喘息里夹杂着怒喝：“抓住他，别让他跑了！”长明灯的光影被拉得扭曲，映着追兵手中寒光闪烁的刀矛。

秘窟内回音叠叠，李涛奔逃间只觉耳边风声呼啸。他对地形一无所知，只能凭着直觉在洞道中左冲右突。身后追兵愈发逼近，一支短矛擦着肩头掠过，钉入岩壁，溅起碎石。他咬紧牙关，借着洞内错综的走势翻身滚入一处窄缝，屏住呼吸。

“人呢？”追兵的声音在洞外回荡，脚步凌乱，显然已失了目标。李涛贴着岩壁，指尖抠进石缝，额上冷汗顺着眉梢滴落。片刻后，追兵咒骂着散去，他才敢稍稍喘息，低头一看，手中账册已被汗水浸湿，墨迹晕开一片。

不能久留。他强压下心悸，摸索着窄缝尽头的出口，推开一块活动石板，滚落至天目山山麓的密林之中。秋雨未停，淅淅沥沥打在脸上，混着泥土气息扑鼻而来。他踉跄起身，辨了辨方向，跌跌撞撞往山深处逃去。

山林间雾气弥漫，松涛阵阵掩盖了他的喘息声。李涛跑得双腿发软，靴底被荆棘划破，终在一条溪涧旁体力不支，扑倒在地。雨水顺着发梢淌下，他咬牙撑起身子，正要寻个藏身之处，身后忽传来一声低喝：

“谁在那儿？”

他猛然回头，只见溪边站着个樵夫模样的人，头戴斗笠，身披蓑衣，手持柴刀，满脸警惕。

李涛心念电转，强撑出一抹笑意，低声道：“在下山中迷路，求好汉救命。”那樵夫上下打量他，见他文质彬彬，青衫破烂，满身泥泞，似不像歹人，便放下柴刀，沉声道：“跟我来。”

樵夫名唤老葛，单名一个天字，带着李涛绕过几道山梁，来到一处隐蔽的茅舍。舍内简陋，仅一床一灶，火塘里柴火噼啪作响。

老葛递过一碗热汤，李涛接过时手微微颤抖，汤水入口，暖意才稍稍驱散了体内寒气。他低声道谢，脑中却仍在回想秘窟中的金银与账册。

“公子不是本地人吧？”老葛坐在火塘边，眯眼打量他，“这天目山深处的路，连我这老砍柴的都未必摸得清，你怎会跑到这儿来？”

李涛心下一凛，含糊道：“家中遭了难，逃命至此。”

老葛哼了一声，未再追问，只道：“今夜先歇下，山里狼多，别乱跑。”

李涛点头，借着火光翻看那本账册。虽被水浸湿，字迹模糊，但“私铸”“内廷”“东唐”等字眼仍刺目异常。他心知此行已触及东南乱局的核心，若不将情报带回父亲手中，后果不堪设想。可眼下身陷山中，追兵未散，他只能暂且蛰伏。

在茅舍休整三日，李涛借着老葛的指点，熟悉了山中路径。期间他细问老葛，才知此地虽属天目山，却与江南养马地不过百余里之遥。

那养马地乃东唐王私蓄军马之处，传闻马场四周布满暗哨，戒备森严。李涛心中一动，父亲密信中提及的“屯兵求马”，或许正与此地有关。

三日后，雨势渐歇，李涛向老葛告别，执意下山。

老葛皱眉劝道：“公子身子还未好全，那养马地可不是善地，去不得。”

李涛拱手回道：“多谢好意，只是家国之事，避无可避。”

老葛叹了口气，从灶下摸出一柄短匕递给他：“拿着防身，活着。”

李涛接过匕首，藏入袖中，踏着晨雾下山。

几日交流，他知晓葛天自幼体弱，父母早亡，唯独剩个弟弟名唤葛臣，失散于十余年前战乱之中，约摸着弟弟也有五十来岁了，靠着家中余财，老葛早些年也读过些书的，体弱便自学卜算之道，五六年前算卦，实言相告得罪了一李姓公子，遂逃亡到此地隐居，樵猎为生，早就判断出李涛并非普通百姓，观他面相贵不可言，故而帮之遮掩。

山路崎岖，他步履虽慢，却坚定异常。沿途风声萧瑟，林间偶有鸟鸣，掩盖了他靴底踩断枯枝的声响……