孔岑冷哼道：“林大人好一个‘无银可用’！户部亏空，怪得了钱氏？若非户部支取借用，内帑怎会如此拮据？钱氏镇守东海，耗尽家财，尔等却在此挑拨离间，真是可笑！”他言辞刻薄，直指林道煌痛处。

云焘怒道：“孔岑！你放肆！户部亏空，乃东南不缴赋税所致，钱氏若清白，为何镇海卫商路畅通，税银却不见踪影？莫非孔侍郎不仅与他钱氏有私交，还有利益往来？”

「正元帝」沉默良久，目光在群臣间游移，指尖叩案之声渐重。终于，他开口，声如细丝却带着不容置疑的威严：

“钱肱易功勋彪炳，朕甚念之。然兵权大事，关乎社稷安危。「东海将军」之职，不可世袭，镇海卫当由朝廷直辖，以防后患。”他顿了顿，目光扫过群臣，沉声道：“尔等争执无益，朕意已决。朕乏了，退下吧。”

群臣叩首退散，殿内只余炭火噼啪与雨声淅沥。赵佳锐同林道煌一齐步出军机处，抬头望天，雨幕中隐约透出一线微光。

赵佳锐低声言语：“林大人，陛下此举虽稳大局，然东南乱象未平，恐还有后患。”

林道煌叹息一声，抬头望天，喃喃道：“但愿不会如此……”

……

数日后，噩耗传来，「开国威远侯、东海将军」钱肱易暴毙于镇海卫府邸。消息如惊雷炸响，永安禁城内议论四起。

未及朝廷派员查探，镇海卫再传急报——钱承泽弑杀朝廷「特派监军」，收拢兵力万余，自立为「东海王」，扬言朝廷逼迫，要为父报仇，擎起义旗割据一方。

军机阁再度召集，阁内气氛如弦紧绷。「正元帝」堪堪从床榻上起来，未及更衣，只裹了层被子，被里两个侍女居于左右，赤身供暖，好在龙椅宽大，倒也不觉拥挤。

此刻他龙颜震怒，睁着满是血丝的双眼喝道：“钱承泽大胆！竟敢叛乱，置朝廷法度于何地？”案上茶盏应声而碎，碎片溅落，映着烛光刺目。

云焘急忙起身俯首：“陛下，钱承泽此举，显是早有预谋。镇海卫兵精船利，若不速平，恐东南尽失。请即刻调兵遣将，剿灭叛贼！”他言辞急切，额上冷汗隐现。

林道煌却皱眉道：“陛下，镇海卫地势险要，易守难攻。钱承泽既掌兵权，又得军心，若强攻，恐损兵折将。况且户部粮饷艰难，难以支撑大战。”他声音低沉，满含无奈。

「兵部左侍郎」李裕见此情形，沉吟片刻，拱手道：“陛下，臣以为可先遣使招安，晓以大义。若钱承泽执迷不悟，再兴兵讨伐不迟。西南已乱，若东南再添战火，民生难保。”他语气冷静，试图缓和局势。

「军机大臣」崔庶却冷笑一声：“招安？李侍郎未免天真。钱承泽弑官自立，已是死罪，焉有回转余地？陛下若示弱，反助长叛心，必有他人效仿！”他目光直刺李裕，二人眼神对峙不让分毫。

「正元帝」闭目沉思，殿内鸦雀无声。良久，他睁眼道：“钱承泽叛逆，罪不容赦。朕意，以「军机大臣」赵佳锐拜「平难将军」，搜集山东、江苏、河南等地兵力，会同江南水师，剿灭叛军。户部筹措粮饷，兵部调配军械，此事不得有误！”言罢，他不再动作，只将头缩到侍女腋下，来了睡意。

群臣叩首应诺，退散之时，各自神色复杂。李裕低头不语，似在思量东南乱局之深；林道煌枯手攥紧，知户部又将面临一场苦战；云焘则忐忑不安，兵部不知如何是好。

镇海卫叛乱的消息如风卷残云，迅速传遍大宁东南。钱承泽据险而守，战舰封锁海路，麾下万余兵马枕戈待旦，俨然一副王霸之势。

雨势渐停，天边阴霾渐散。军机阁外，铜铃随风轻响。

正元六年九月十七。大宁皇帝旨：

“惟天地有德，日月有光，朕承祖宗基业，夙夜忧勤，欲安社稷，泽被苍生。

然近年西南不靖，反贼横行，民生凋敝，皆朕德薄未能教化所致，痛心疾首，愧对先帝。

今开国威远侯钱肱易薨逝，其子钱承泽忘忠义之本，弑朝廷命官，聚兵自立，僭称「东海王」，此乃悖逆人伦，践踏法度之大罪！其罪滔天，天地不容，朕甚恨之！

东南之地，乱象丛生，朝廷威信岌岌可危。

朕自省失察，未能早抑诸藩野心，以致祸起萧墙，悔之不及。然国法不可废，大宁江山不可辱！

兹命「军机大臣」赵佳锐拜「平难将军」，统山东、江苏、河南三地精兵，会同东海水师，速剿叛贼钱承泽，务使其地复归王化。

为平叛乱，充实军力，特诏天下州县，凡壮年男子，年满十六以上，皆应入伍效力，违者以抗旨论罪。

各地赋税亏空，国库难支，着户部加征秋税三成，盐铁商贾倍纳厘金，以供军需。朕知此举苦民，然乱贼不除，社稷不宁，民生何以得安？待叛平贼灭，朕当减免赋税，与民休息。

凡将士奋勇杀敌者，赏银加倍，阵亡者厚恤其家，以彰忠烈。钱承泽若知悔改，缚首归降，尚可免其死罪，否则，天兵所至，玉石俱焚！此旨布告天下，咸使闻知，钦此！”