「吴王」吴一波斜倚在竹榻上，身上只着一件薄如蝉翼的云纹夏绸衫，依旧汗透重衣，黏腻地贴在身上，说不出的烦躁。

他辗转反侧，竹榻发出不堪重负的吱呀呻吟，却始终无法在这恼人的闷热中寻得片刻安眠。

索性翻身坐起，抄起案几上粗瓷大碗，“咕咚咕咚”将半碗凉水灌下喉，一股凉意短暂地压下心火，却驱不散那份盘踞在骨子里的燥郁与隐隐的空茫。

他走到巨大的舆图前，目光在标注着“宜昌”、“武昌”、“昌都”的节点上逡巡，手指无意识地敲打着桌面，发出沉闷的笃笃声。

鼎革之业，如逆水行舟，不进则退。这闷热的天气，倒像是上天给这艰难时局添的一把火。

“报——！”「亲卫统领」刘琢器浑厚的声音在院门外响起，打破了室内的寂静，“「四川黜置使」胡好大人，星夜兼程自成都赶来，有要事求见王上！”

胡好？吴一波敲击桌面的手指一顿。

此人是他颇为倚重的军政主官，才具干练，尤其擅长梳理地方、安抚流民、筹措粮秣，四川能在他治下迅速安定并成为吴军稳固的后方粮仓，此人功不可没。

只是他不在成都坐镇，如此匆忙赶来长沙……

“传。”吴一波压下心头思绪，沉声道。

他转身坐回主位，随手拿起一把蒲扇，不紧不慢地扇着，试图驱散些烦闷。

脚步声由远及近，带着一路风尘的急促。

胡好迈步入内，他身长约莫六尺，面容瘦削，年纪轻轻却两鬓已染微霜，一身半旧的靛蓝官袍沾染着尘土，眉宇间带着挥之不去的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，透着一股难以按捺的急切。

“臣「四川黜置使」胡好，叩见王上！”他一丝不苟地行了大礼。

“快快平身。”吴一波抬了抬手，蒲扇指向旁边的坐席，“蜀道艰难，卿一路辛苦。看座，上茶。”

他的目光在胡好风尘仆仆的脸上停留片刻，“成都距此千里之遥，卿不在任上坐镇，星夜疾驰而来，所为何事？莫非川北又生变故？”

“谢王上！”胡好依言坐下，接过内侍奉上的凉茶，却只润了润干裂的嘴唇便放下，深吸一口气，拱手道：

“托王上洪福，川北流寇虽时有作乱，但尚在可控之内。臣此来，非为川事告急，而是……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，目光坦诚地迎向吴一波，“而是臣斗胆，有一肺腑之言，欲面陈王上。”

“哦？”吴一波蒲扇微顿，眼中掠过一丝了然，面上却不动声色，“卿但说无妨。”

胡好再次起身，深深一揖：“王上！臣自归顺以来，蒙王上不弃，委以「四川黜置使」重任，总理蜀中军政民政，夙夜忧勤，不敢有丝毫懈怠。

四川之地，如今吏治渐清，流民渐安，仓廪渐实，虽不敢称大治，然总算不负王上所托，为大军稳固了一方根基。”

他话锋一转，语气带上了一丝不易察觉的恳切与不甘：“然，臣每闻前线战报，昌都鏖兵，武昌拉锯，将士浴血，忠勇捐躯……

臣坐镇成都，虽尽力筹粮输饷，调拨民夫，然终究是隔岸观火，未能亲执干戈，与袍泽同赴沙场！此心……此心实在难安！”

他抬起头，眼中那份急切的光芒更盛，“臣虽一介书生，早年也曾习得些弓马，略通军务。值此王上鼎革大业之关键，臣不愿只安于后方，做个转运钱粮的文牍之吏！

臣恳请王上，允臣卸去黜置之职，调往前线军前效力！纵使为一马前卒，执戟陷阵，亦胜于在成都衙署之中，遥听金鼓！”

他言辞恳切，带着文人的直率，也带着武将的渴望。

一番话说完，胡好再次深深拜下，额头几乎触及地面。

吴一波静静听着，蒲扇依旧不紧不慢地摇着。胡好的请战，在他意料之中，却也让他有些意外其急切。

他并未立刻回答，目光深邃，似乎在衡量什么。殿内一时安静下来，只有窗外聒噪的蝉鸣和蒲扇带起的微弱风声。

恰在此时，一个清朗含笑的声音自门外响起，打破了短暂的沉寂：

“王上，我来啦。”

话音未落，一袭青色道袍已飘然而入。

军师诸葛明华手持羽扇，面带从容微笑，步履轻缓，仿佛这闷热的空气也沾染不上他半分，近期正式得了「中军都督」任命，他心情颇有些好。

此刻目光扫过跪伏在地的胡好，又看向主位上的吴一波，眼中了然之色一闪而过。

“臣诸葛明华，参见王上。”他微微躬身行礼。

“军师来得正好。”吴一波放下蒲扇，脸上露出一丝笑容，“胡卿正与孤言说心志。”

胡好见诸葛明华进来，眼中希望之光一闪，仿佛抓住了救命稻草。

他并未起身，反而转向诸葛明华，语气更加坦诚，甚至带着一丝剖白的意味：

“军师先生！下官适才正恳请王上，允我调往前线效力！下官深知，下官出身前朝，半途归顺，军中诸将乃至后方僚属，或有疑虑，恐下官……恐下官心志不坚，或存观望。

此等顾虑，实乃人之常情！下官绝无怨怼之心！然下官一片赤诚，天地可鉴！只求军师亦能为下官进言一二，使王上知我拳拳报效之心！”

他这番话，直指自己身份的尴尬，点破了那层可能存在的、未曾明言的隔阂，姿态放得极低，却也显得无比真诚。

“胡大人言重了！”诸葛明华羽扇轻摇，脸上笑容温和，正要开口，却被吴一波抬手止住。

“胡卿！”吴一波的声音陡然拔高了几分，带着一种不容置疑的凛然与坦荡。他从主位上站起，几步走到胡好面前，俯视着这位匍匐在地的臣子。

“你方才说，军中或后方因你出身前朝，对你有所顾忌？”吴一波的声音在殿内回荡，字字清晰，“那你抬起头来，看看孤！”

胡好依言抬头，有些愕然地看向吴一波。

吴一波指着自己，眼神锐利如刀，嘴角却带着一丝近乎狂傲的冷笑：

“孤起兵之前，是何身份？不也是宁朝的官？！不也是吃着宁朝的俸禄，做着宁朝的臣子？！孤反了！为何？

非为私欲！乃因那正元帝黄晟昏聩无道，阉党横行，吏治腐败，民不聊生！孤反他，是为天下苍生求一条生路！是为还这朗朗乾坤一个大义！”

他声音激越，带着一种感染人心的力量：“孤尚且如此，何况于你胡好？孤既能容你，用你，将千里天府之国，总理军政的重任交托于你，便是信你！

疑人不用，用人不疑！孤若因你曾食前朝之禄便猜忌于你，那与宁朝那昏君用阉竖、杀忠良，有何区别？

孤所重者，是你胡好的才干，是你治理四川的实绩，是你此刻愿为孤之大业效死力的这份心！而非你那早已抛却的前尘过往！

大丈夫生于乱世，择主而事，何错之有？只要心向大义，便是同道！”