正当他们沉浸在这新奇与些许窘迫交织的市井乐趣中时，危险已悄然临近。

大同城作为边陲重镇，向来地位超凡，历任知府都是狠角色，而今的「大同知府」郭舜哲，更非寻常人物。

此人进士出身，早年曾在「都察院」历练，后外放地方，以干练精明、心细如发着称，尤其擅长刑名断狱与防务稽查。

上元佳节虽特许放松宵禁，热闹开市，但郭舜哲早已严令边军及府衙「巡检司」、「捕快房」等增派暗哨，严密监视各处城门、要道及人群聚集之地，尤其留意形迹可疑的外乡人、胡商。

掀浪五人虽换了装束，但其高大健硕的体型、迥异于汉人的五官轮廓、生硬的汉话腔调，以及那掩饰不住的对军事设施流露出的过分关注的目光，早已落入几处暗桩的眼中。

他们品尝小吃、猜谜出糗时，看似寻常的举动，在经验丰富的暗探看来，却透着几分刻意伪装的生疏和对环境细节的过度窥探。

一份关于“五名形迹可疑、疑似探子的西域胡商入城”的密报，很快被层层递送到了正在府衙值房内处理公务的「大同知府」郭舜哲案头。

郭舜哲年约四旬，面容和蔼，三缕长髯梳理得一丝不苟。

他放下手中的一份关于粮秣调配的公文，拿起密报，抖擞了一下精神，迅速扫过上面的描述：入城时间、大致体貌、行为细节……他沉吟片刻，指关节轻轻敲击着桌面。

“西域胡商？大雪封路，商旅断绝，此时入城？”郭舜哲嘴角勾起一丝冷笑，“还如此关心城防？哼，事出反常必有妖。”

他并未立刻下令抓捕。打草惊蛇非上策，他要的是确凿的证据，或者更大的鱼。

“传令下去，”郭舜哲声音沉稳，“着「巡检司」得力人手，换上便装，暗中尾随，盯紧这五人。一有异动，即刻来报。通知「捕快房」在四门加派暗哨，这五人但凡出城一律阻拦。另外……”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“让‘醉仙楼’的孙掌柜，把他珍藏的那几坛号称‘西域佳酿’的烈酒拿出来，就说本府今晚要在‘观澜阁’宴请几位远道而来的西域贵客，鉴赏美酒。”

“是！大人！”亲信领命而去。

郭舜哲的策略很明确：投其所好，诱其入彀。若真是探子，必对“西域”话题敏感；若是普通胡商，美酒佳肴也是难以抗拒的诱惑。

此时，浑然不知已入罗网的掀浪等人，正被一处精彩的舞狮表演吸引。锣鼓喧天，两只色彩斑斓的“狮子”在高桩上腾挪跳跃，做出各种惊险动作，引得人群阵阵惊呼喝彩。

掀浪看得如痴如醉，完全沉浸在节日的氛围中，警惕性降到了最低。

就在这时，两名身着绸衫、商人打扮的男子挤到他们身边，其中一人操着流利的官话，笑容可掬地对掀浪拱手道：“这位掌柜，看您几位像是远道而来？可是西域的客商？”

掀浪一惊，下意识地握紧了袖中短刀，但看到对方笑容满面，并无恶意，又放松下来，学着回礼：

“正是，小号从天疆来，贩些皮货。”

“哎呀，幸会幸会！”那商人热情地说，“在下是本地‘隆昌号’的管事，姓赵。看几位风尘仆仆，想必还未用晚饭吧？今日上元佳节，我们东家在城中最好的‘醉仙楼’设宴，款待几位远方的贵客，一同赏灯品酒，不知几位掌柜可否赏光？”

“醉仙楼？赏灯品酒？”掀浪心中一动。这正是他梦寐以求的深入了解中原生活的机会。而且对方态度诚恳，又是大商号，似乎并无不妥。

他看了一眼同样有些意动的小伴，脑中闪过几分疑惑，但马上便知逃是逃不过的，索性点头答应：“承蒙盛情，那就叨扰了！”

在赵管事的引领下，掀浪五人来到了位于城中繁华地段的“醉仙楼”。楼高三层，雕梁画栋，灯火通明。

他们被径直引到顶层最雅致的包间“观澜阁”。推开雕花木门，只见临窗处，一位身着常服、气度儒雅的中年男子已含笑起身相迎，正是微服而来的郭舜哲。

他身边侍立着两名精干的随从，眼神锐利。

“贵客临门，蓬荜生辉啊！在下姓郭，忝为本地一商贾，今日得见西域豪商，不胜欣喜，特备薄酒，共庆佳节！”郭舜哲拱手笑道，举止得体，毫无官气。

“郭东家客气了！”掀浪也学着汉人礼节回礼，心中对这位“富商”的谈吐气度颇有好感。众人分宾主落座。

很快，珍馐美味流水般呈上，其中最引人注目的，便是几坛泥封陈旧、造型古朴的酒坛。

“此乃家传的所谓‘西域葡萄美酒’，据说是百年前先祖行商西域所得，一直珍藏至今。今日佳节，特请诸位真正的西域行家来品鉴一番，看看是否名副其实？”

郭舜哲亲自拍开一坛酒的泥封，顿时，一股浓郁醇厚的酒香弥漫开来。侍者小心地将暗红色的酒液倾入夜光杯中。

这酒香极其诱人，掀浪虽贵为王子，在草原喝惯了烈性的马奶酒和粗糙的粮食酒，却从未闻过如此馥郁奇特的香气。

他忍不住端起杯，学着郭舜哲的样子，轻轻晃了晃，然后抿了一口。酒液入口绵柔，随即一股复杂的果香和醇厚感在舌尖化开，回味悠长。

“好酒！”掀浪脱口赞道，草原人的豪爽本性在美酒面前显露无遗，“此酒醇厚甘美，远胜我……呃，远胜我们那里寻常的葡萄酒！”他差点说漏嘴。

郭舜哲眼中笑意更深，亲自为他斟满：“哦？看来掌柜对西域美酒也颇有心得？不知贵部落在西域何处？以何营生为主？”

酒过三巡，气氛渐渐热络。

在郭舜哲不着痕迹的引导和这从未体验过的佳酿作用下，掀浪的警惕心越来越低，话也多了起来。

他本就对中原文化向往，此刻借着酒意，滔滔不绝地讲述起自己“行商”途中见闻，如何穿越沙漠，如何遭遇风雪，如何仰慕中原繁华。

他的描述虽然竭力模仿商人，但某些细节，比如对草原地理的过分熟悉，对部落生活的自然流露，以及对大宁边镇防务某些习惯性的点评，都如同细小的芒刺，不断落入郭舜哲精心编织的网中。

郭舜哲始终含笑倾听，偶尔插话，问得巧妙而自然。他时而赞叹掀浪“见多识广”，时而感慨行商不易，话题渐渐引向更深。

“……说起来，这大同城真是雄伟！这城墙，比我见过的许多西域城堡都要坚固高大！尤其是那瓮城的设计，真是精妙！”

掀浪几杯酒下肚，指着窗外隐约可见的城墙轮廓，由衷地赞叹道。

郭舜哲心中冷笑，面上却是一副深有同感的样子：

“是啊，此乃国之屏障。不过，再坚固的城池，也需将士用命来守护。如今东南不宁，朝廷对边镇倚重更深。听闻贵部落附近，也有强邻环伺？”

“强邻？”掀浪酒意上涌，嗤笑一声，带着草原王子的傲气，“哼！除了南边你们大宁的边军还算有点样子，西边那些小部落，东边那些林子里的野人，谁敢招惹我们巴图杰里格……”

话未说完，他猛地意识到失言，脸色瞬间煞白，酒意也醒了大半——巴图杰里格！他竟说出了自己部落的名字！

阁内瞬间一片死寂。郭舜哲脸上的笑容如同潮水般褪去，取而代之的是一种洞悉一切、冰冷刺骨的锐利。

他缓缓放下酒杯，身体微微前倾，目光如同两道实质的冰锥，刺向脸色惨白的掀浪，声音不高，却带着千钧之力：

“巴图杰里格？熊奴东八部之一，单于骨咄禄若鞮的领地？”郭舜哲一字一顿，每一个字都像重锤敲在掀浪心头，“阁下，您这西域行商的身份，演得可真是……辛苦啊！”

“你…你诈我？！”掀浪猛地站起，又惊又怒，下意识地摸向腰间短刀。

他身后的四名小伴也霍然起身，手按刀柄，怒目而视。

为时已晚！

几乎在掀浪站起的同时，郭舜哲身后的两名随从已如鬼魅般欺身而上，动作快如闪电。一人一记精准的手刀，狠狠劈在离掀浪最近的两名小伴脖颈上，两人闷哼一声，软软倒地。

同时，阁门被猛地撞开，十几名早已埋伏在外的「巡检司」精锐捕快手持铁尺、锁链，如狼似虎地扑了进来，瞬间便将另外两名欲拔刀的小伴死死按倒在地，卸掉关节，捆得结结实实。

掀浪刚拔出短刀，冰冷的铁尺已架在了他的脖子上，锋利的边缘紧贴皮肤。

郭舜哲缓缓站起身，掸了掸并不存在的灰尘，走到被牢牢制住、动弹不得的掀浪面前，居高临下地看着他，眼神中再无半分温文尔雅，只剩下属于「大同知府」的凛然官威与掌控一切的冷漠。

“小子，骨咄禄若鞮单于没告诉你，汉人的酒宴，有时也是陷阱吗？”郭舜哲的声音如同窗外的寒风，“草原的狼崽子，不该独自闯进猎人的院子。带走！严加看管！任何人不得探视！立刻飞马上报！”

掀浪猛烈挣扎着，眼中充满了被愚弄的愤怒、计划败露的绝望以及对未知命运的恐惧。

他看着地上昏迷和被捕的小伴，看着眼前这张冰冷而精明的汉人面孔，再望向窗外那依旧璀璨却已变得无比陌生的上元灯火，终于明白，他向往的中原梦，以一种最残酷的方式，在他眼前轰然破碎。

他像一头掉入陷阱的幼狼，徒劳地发出低吼，却只能被强壮的猎手拖入黑暗的囚笼。

郭舜哲负手立于“观澜阁”窗前，望着楼下依旧喧嚣的灯市，脸上并无多少喜色，反而眉头深锁。生擒熊奴人，固然是大功一件，而且这厮的身份俨然不低。

但这功劳背后，是可能招致骨咄禄若鞮单于疯狂报复的滔天巨浪，是本就风雨飘摇的北疆防务即将面临的更大压力。

窗外的灯火，将他的身影拉得很长。这个上元夜，大同府的灯火格外璀璨，却也格外寒冷。