很久以前，她就知道自己的父亲——「幽州黜置使」张怀义，身为一方大员，却在朝廷与各地强藩之间长袖善舞，多方下注，以求在任何变局中都能保全张家富贵。

她虽不齿，却也理解这是乱世中许多官僚的生存之道。

但她万万没想到，朱璧永刚刚僭越「晋王」之位，权势熏天却也站上风口浪尖之时，父亲就如此急切地、近乎赤裸地，要将她这个女儿当作一份厚礼，迫不及待地塞进晋王府，用以加固他那投机者的筹码！

这已不仅仅是趋炎附势，这简直是将她视作可以随意交易的货物，甚至不顾此举可能带来的巨大风险。

如今的朝局，天下人都看得出大宁摇摇欲坠，「正元帝」权威扫地。

但正如那句老话，瘦死的骆驼比马大。皇室毕竟还存在、皇帝毕竟还活着，大义名分仍在，谁也不敢断言下一刻会发生什么。

朱璧永异姓封王，已是将皇家的脸面踩在脚下摩擦。而在这个时候，她父亲，一位封疆大吏，竟然主动遣使，欲与朱家联姻？

这无异于在「正元帝」鲜血淋漓的伤口上再撒一把盐，是公然的背叛和挑衅！一旦皇室有万一之机反弹，张家便是首当其冲的罪臣！

愤怒、失望、屈辱……种种情绪在她心中翻腾，几乎要冲垮她的理智。但她深知，对着眼前这传话的小厮发泄，毫无意义。

他只是个传声筒，决定是那位身在幽州的父亲做出的。

她极力压下翻涌的心绪，面上恢复了一贯的平静，甚至露出一丝慵懒的笑意，摆了摆手：

“知道了。回去告诉父亲，他的‘好意’，女儿‘心领’了。下去吧。”

小厮如蒙大赦，磕了个头，慌忙退了出去，仿佛多待一刻都会被这间雅室里无形的压力碾碎。

阁楼内重归寂静，窗外的市井喧嚣仿佛被一道无形的屏障隔开。

张雨菲缓缓靠在椅背上，闭上了眼睛，所有的伪装在瞬间卸下，只剩下深深的疲惫和冰冷。

烛火噼啪，在张雨菲清丽的脸上投下摇曳的光影。遣退了小厮，那强撑的镇定瞬间瓦解，她感到一阵强烈的反胃和眩晕。

父亲此举，不仅是对她个人意愿的彻底无视，更是将她，将整个张家，都推到了火山口上。

她仿佛能想象到，皇帝得知这个消息后，那苍白脸上会是何等狰狞的恨意；也能想到，周士良等朱党成员会如何得意地大笑，将这视为地方实力派投向朱党的又一铁证。

早在正元六年四月，父亲就已经向朱璧永献过一次忠心，那次完全没有取得应有的效果，反而让朱璧永对他产生提防。

如今这草率的配婚决定，岂不是更加的令人唾弃和鄙夷？

她张雨菲，自诩聪慧，在这永安城中经营起怡然夜市这片基业，周旋于各色人等之间，收集信息，观察时局，自认为能在这乱世中把握一丝主动。

却不料，最终仍逃不过成为父亲政治棋盘上一颗棋子的命运。一颗用来向新主子献媚的、包装精美的棋子。

混乱的思绪如同潮水般涌来。

她曾经也有过抱负，有过热血。与那几位志同道合的“永安七子”们，也曾月下纵酒，指点江山，激扬文字，痛斥奸佞，畅想着如何兴盛社稷，挥斥朝纲。

那时的心思，纯粹而热烈。

但如今细细想来，那份“指点江山”的志向背后，是否也掺杂了不该有的私心？是否也建立在对那位温润如玉、心怀天下的「赵王」黄晏，那若有若无的情愫之上？

李涛的密信确实传了回来，通过极其隐秘的渠道送到了她手中。信中说殿下在长安一切安好，与魏峥合作顺利，整军经武，但……信中也透露着深深的无奈与谨慎，关中路远，强敌环伺，每一步都如履薄冰，短期内，根本无法东顾永安。

想到黄晏，她的心口像是被轻轻刺了一下，泛起一丝微甜的酸楚。那个在长安与「左都侯」魏峥携手，默默积蓄力量，欲为国家屏藩的贤王。

他的身影，他的理想，曾是她灰暗生活中一缕明亮的光。

可如今呢？

是啊，黄晏远在长安，自身尚且艰难，又能如何？难道她能指望他像戏文里的英雄一样，突然率军从天而降，将她从这令人作呕的政治婚姻中解救出去吗？

太天真了。

她的抉择，不能完全附加在黄晏身上。这不仅不现实，对他，对自己，都极不公平。乱世之中，每个人都有自己的战场和困局。

那么，她自己呢？

拒绝？以死相抗？父亲的决定既已做出，使者已派，恐怕绝不会因她的意愿而改变。反而可能招致更严厉的管控，甚至被强行绑上花轿。

父亲既然敢这么做，定然已权衡过利弊，皇权的威胁，远不如攀附晋王府带来的现实利益诱人。

即使是舔着脸去献媚，必须放下身子、折弯腰板，也不得不为之。

顺从？嫁入那如同龙潭虎穴般的晋王府，成为朱琰端的妻子？想到那个传闻中意气风发、志不在儿女之事的二公子，想到晋王府内错综复杂、步步惊心的权力倾轧，她便感到一阵窒息。

那将意味着彻底失去自我，成为父亲政治投机的牺牲品，成为妆点朱氏权势的一件华丽饰品。

两条路，似乎都通往绝望。

窗外的夜市渐渐安静下来，喧嚣褪去，唯有更夫打更的梆子声隐约传来。夜，深了。

张雨菲感到前所未有的疲惫和头疼。各种念头在脑中疯狂交战，利弊、情感、责任、自我……搅成一团乱麻。

她试图理清思绪，找到一条哪怕缝隙般的生路，却发现四周似乎都是铜墙铁壁。

最终，极度的精神消耗让她支撑不住。她就那样歪在圈椅里，手中的茶盏早已冰凉也浑然不觉，眼皮越来越沉重。

在混乱的思绪和对未来的茫然恐惧中，她昏昏沉沉地睡了过去。

烛泪缓缓堆积，最终熄灭。阁楼内陷入一片黑暗，只有窗外微弱的月光，勾勒出她蜷缩在椅中的孤单身影。

仿佛一只被无形丝线缠绕的蝴蝶，纵然心有鸿鹄，此刻却只能被困在这方寸之地，挣扎于即将到来的风暴前夜。

而远在幽州的父亲，高高在上的「晋王」朱璧永，困守长安的「赵王」黄晏，乃至深宫中那位绝望的皇帝，都不会知道，在这熙攘夜市的一角，一个女子的命运抉择，正微妙地牵动着未来棋局的某一根丝线。

只是此刻，她太累了，需要在黑暗中，获得片刻的喘息。

……

山西，大同府，知府衙门。

「大同知府」郭舜哲这几个月来，每隔几日便下牢来慰问一下这监禁于此的熊奴王子掀浪。

原本还想着借这小王子作为诱饵，吸引熊奴巴图杰里格部的注意力，设计歼灭一些熊奴部众。

结果完全事与愿违，不仅那巴图杰里格部单于骨咄禄若鞮没有救子的心理和行动，连这掀浪也固执地像匹烈马，一点儿归附的意愿也没有。

“陛下已经下旨，大同可以随意处置你，掀浪王子，作何想法？”

站在牢笼外面，郭舜哲目光冰冷地盯着掀浪，试图看到他内心的挣扎。

此时的掀浪，蓬头垢面，头发和胡茬完全隐住了面庞，只露出两个狼眼似的精亮的眸子，死死地瞪着近在咫尺的郭舜哲。

许久，都没有任何声音从他的嘴里吐出来，二人就这样尴尬地站在两侧，对立。

“掀浪，顽抗到底，除了徒增痛苦，毫无意义。归附大宁，效忠陛下，是你唯一的生路。”

察觉到掀浪的蛮犟，郭舜哲身侧的「五城兵马司指挥使」郑宸灏嗖的一下甩出马鞭，狠狠地穿过木栏打在掀浪的身上，瞬间打破囚衣显出一条鲜红的印记来。