饥饿感再次凶猛地袭来。胃里像有只手在拧，眼前一阵阵发花。孙大洪知道，再不找到吃的，他们别说走到黑山，今天就得有人倒下。

他一边走，一边紧张地扫视着河床两岸，希望能发现点能入口的东西——野果？野菜？哪怕能捉到只田鼠也好。

河床两岸多是裸露的岩石和稀疏的杂草，偶尔能看到几丛低矮的、叶子发黄发蔫的灌木，但都不像能吃的。

就在他几乎要放弃的时候，走在前面的王狗儿忽然“咦”了一声，弯腰从河床边缘的碎石缝里，捡起了一个黑乎乎的东西。

“这……这好像是……”王狗儿把那东西在衣服上蹭了蹭，递了过来。

孙大洪接过一看。是一个扁平的、巴掌大小的油纸包，外层已经被泥水和露水浸得又软又脏，但还能看出原本的方形轮廓。纸包边缘破了个小口，里面露出一点暗黄色的、像是……炒面？或者干粮碎末的东西？

吃的？！

孙大洪心脏猛地一跳。他小心翼翼地剥开外面湿软的油纸。里面确实是某种炒熟的、磨碎的粗粮混合物，掺着点说不清的干菜末和盐粒。大部分已经受潮结块，散发出一种混合着霉味和粮食气的古怪味道，但看起来……似乎还没完全坏掉？

这显然是别人遗落或者丢弃的干粮。可能是昨夜那支军队的士兵掉的，也可能是更早的路人留下的。

顾不上干不干净了。孙大洪用手指抠了一小块结得没那么硬的炒面，放进嘴里尝了尝。又干又硬，带着浓重的霉味和土腥气，还有股说不出的怪咸，但……确实是能吃的粮食！

他立刻把这油纸包递给小豆子：“分一下，每人一点，慢慢嚼，别噎着。”

小豆子如获至宝，小心地掰开结块的炒面，分给老吴、周勇和王狗儿。每个人只分到一小撮，放在手心，像捧着什么珍馐，一点点放进嘴里，用口水慢慢濡湿了，艰难地吞咽下去。

这点东西，连半饱都谈不上，但那实实在在的粮食味道下肚，带来的能量和安慰是巨大的。孙大洪自己也嚼了一小撮，感觉干涸的喉咙和空瘪的胃稍微得到了那么一丝丝抚慰。

他把剩下的、已经湿软大半的油纸包重新包好，塞进布包。这是他们现在唯一的“存粮”了。

吃了点东西，又休息了片刻，众人感觉体力似乎恢复了一点点。孙大洪抬头看了看天色，判断了一下方向，准备继续沿着河床前进。

就在他弯腰去背赵煜的时候，眼角余光忽然瞥见，河床对面那风化土崖的底部，靠近地面的位置，似乎有什么东西在反光？很微弱，像是金属？

他心中一动，示意其他人等一下，自己握着工具杆，小心地踩着河床里的石头，朝对岸走去。

走近了才看清，那土崖根部，半埋在冲积的沙土里，露出小半截锈迹斑斑的、弧形的金属物件。看形状，像是个……水壶？或者小铁锅的残骸？表面坑坑洼洼，满是红褐色的铁锈，但刚才反光的是它边缘一处相对完好的地方。

孙大洪用工具杆扒拉了几下周围的沙土，把那东西完全挖了出来。果然是个扁圆形的、带个弯柄的小铁罐，罐底破了几个洞，罐身也瘪了一块，但整体还算完整。掂了掂，沉甸甸的，锈得厉害，但洗洗或许能当个容器？

他刚想把铁罐也塞进布包，目光却被铁罐旁边、刚刚被挖开的沙土里，另一样东西吸引了。

那是一小段……骨头？颜色灰白，只有手指长短，很细，一头稍粗，像是某种小动物的腿骨？但奇怪的是，骨头表面，似乎有一些极其细微的、暗红色的斑点，像是渗进去的某种矿物质？而且骨头拿在手里，感觉比寻常骨头要重一点，质地也更坚硬。

（就在孙大洪的手指触碰到这根奇异骨头的瞬间，山洞中昏迷的赵煜，左手腕处那每日一次的固定感应，完成了轮换。一些极其模糊、与“生物矿化”、“异常钙质沉积”、“可能的环境污染指示物”相关的碎片信息，沉入他意识深处：“钙磷化合物…异质沉积…微量金属吸附…无直接用途…”）

孙大洪自然毫无所觉。他只是觉得这骨头有点怪，颜色和质地都不太对劲。但他现在没工夫研究这个。他把骨头和锈铁罐一起塞进布包，转身回到了对岸。

“捡了个破罐子，还有个怪骨头。”他简单说了一句，重新背起赵煜，“走吧，抓紧时间。”

一行人再次启程，沿着古老的干河床，向着东北方向，朝着那片传闻中闹鬼、有狼、但可能有他们唯一生机的黑山旧矿区，艰难地跋涉而去。

晨雾散尽，天色依旧阴沉。荒野无边无际，前路漫漫，而他们怀揣着一点发霉的炒面、一个破铁罐、一根怪骨头，和一个渺茫到几乎看不见的希望，继续前行。

二月十五日的上午，就这样在无声的挣扎和未知的凶险中，悄然流逝。