炭窑小木屋里的灰尘味很重，混杂着霉烂的木头和干草的气味。赵煜坐在那张歪腿桌子前，借着屋顶破洞漏下来的天光，一张一张地翻看那些琉璃板。

他的左手始终按在腰肋间的伤口上——伤药葫芦的粉末确实有效，敷上去之后那股灼热的胀痛感消退了不少，血也止住了。但伤口深处那种钝痛还在，像有根锈钉子埋在肉里，每次呼吸都会牵扯到。

他不敢有大动作，只能保持半靠的姿势，用右手翻阅。

桌面上已经摊开了十几块琉璃板。这些板子记录的内容五花八门：实验数据、样本观察、能量读数、失败分析……有些内容重复，有些则提供了新的细节。

赵煜的目光停留在一块记录着“蚀力扩散模型”的板子上。

板子上画着一张简图，标注着星陨之墟内部各个区域的能量浓度。核心区（主熔炉所在）能量最高，向外辐射递减。但图上有几个用红笔圈出来的点——那些是“能量泄漏通道”，蚀力通过这些通道渗透到地表，污染土壤、水源，影响动植物。

其中一个红圈的位置，赵煜很熟悉。

黑山。

那个他们逃出来的地方，那个王校尉被蚀力侵蚀、守山人几乎全灭的地方。红圈旁边有一行小字备注：“天启九年冬，熔炉抑制场失效后，此处泄漏加剧，预计百年内将形成稳定污染区。”

百年。

现在正好百年。

赵煜放下这块板子，又拿起另一块。这块记录的是“星核碎片特性分析”，字迹很潦草，像是匆忙写下的:

“碎片非完整星核，仅为核心崩解后最大残片，直径约三寸，不规则多面体。”

“常态下呈暗金色，表面有星点状微光流动。”

“接触活体组织后，会自发释放‘星纹共鸣波’，频率因人而异。共鸣度高于七成者，体表将生成永久性星纹印记；低于三成者，细胞将在十二时辰内崩解。”

“碎片本身具微弱意识倾向（存疑），会主动选择共鸣者。”

“警告：碎片能量极不稳定，需通过‘三重复合法阵’（星纹石髓基底、蚀力缓冲层、活体精神链接）方能安全使用。当前仅完成前两层，第三层实验……全部失败。”

赵煜反复看了这段话几遍。

碎片有意识？会自己选人？

他下意识地又撩起左袖。晨光下，那道银灰色的星纹痕迹比刚才更清晰了些，纹理向周围延伸了约半寸，像树根的须。

这就是共鸣印记？

如果碎片真的会选人，那它选中了谁？周衡？还是……他？

赵煜摇摇头，把这个念头压下去。现在想这些没用，他们离碎片远着呢，当务之急是活下去，把证据送出去。

他继续翻看。

大部分琉璃板记录的都是技术细节，但偶尔也能看到一些人事相关的信息。比如有一块板子上记录着“项目资金调度”，提到了几个名字：兵部尚书萧铁骊（拨款五万两）、钦天监正使陆文渊（提供星象测算）、内卫府副统领刘镇（负责样本押运和安全）。

这些人的后裔，现在还在朝中吗？

赵煜努力回忆自己在皇宫里听过的那些朝臣名字。兵部尚书现在姓孙，不是萧。钦天监正使好像是个姓陈的老头子。内卫府……现在叫皇城司，统领是高顺——那个正在全力搜捕他的人。

不，不对。

高顺是羽林卫卫尉，皇城司统领是另一个人，姓……姓什么来着？赵煜皱了皱眉，发现自己对朝堂人事的了解其实很有限。他当皇子那会儿，心思全在如何自保上，根本没精力去记那些复杂的官职和名字。

看来得靠陈副将那边的情报了——如果夜枭他们成功联系上的话。

想到夜枭，赵煜心里一紧。今天是冬月二十二日，距离约定的十日之限（冬月二十五）只剩三天。夜枭和落月应该已经到了白马驿，但接头顺利吗？陈副将的人信得过吗？会不会是陷阱？

一连串的问题涌上来，赵煜觉得头又开始疼了。他放下琉璃板，揉了揉太阳穴。

屋子另一头，疤子躺在破木床上，依旧昏迷不醒，但呼吸平稳了些。小顺缩在墙角，抱着膝盖，眼睛盯着地面发呆，不知道在想什么。

“喂。”赵煜开口。

小顺吓了一跳，猛地抬头：“啊？十三……十三爷？”

“你跟着周衡多久了？”赵煜问。

小顺犹豫了一下：“两……两年多。我是襄州本地人，家里穷，听说周大人招护卫，给的银子多，就去了。”

“周衡平时都和什么人来往？有没有朝廷里的？”

小顺摇摇头：“这我不清楚。周大人见客都在内院，我们这些护卫只能在外围守着。不过……我见过几次，有些客人穿得很体面，像是官老爷，坐的马车都有家徽。但具体是谁，我不认得。”

“周衡在襄州有宅子？”

“有，城东最大的那个‘周园’就是。但他很少住那儿，大部分时间都在外面跑，说是做生意，但具体做啥我们也不清楚。”

赵煜沉默了片刻，又问：“你们这次进星陨之墟，除了找星核碎片，还有别的任务吗？”

小顺想了想：“王头儿提过一句，说要是找到‘调控中枢’，得把里面的‘控制核心’拆下来带回去。但具体是啥，我不知道。”

控制核心。

赵煜想起了那块金色的、刻着纹路的石板——上古卷轴5里出来的那玩意儿，现在还在地穴外队友手里。那东西会不会就是控制核心？

如果是，周衡要它干什么？重启熔炉？还是控制别的什么东西？

问题越来越多，答案却一个都没有。

赵煜叹了口气，重新靠回墙上。腰肋处的伤口又开始隐隐作痛，他摸出伤药葫芦，拔掉木塞，往嘴里倒了约莫半口量的药粉——这是今天第二次用了，按说明一天只能用半口，但他实在疼得厉害。

药粉下肚，那股清凉感从喉咙一路蔓延到胃里，然后扩散到全身。疼痛确实缓解了，但随之而来的是一种疲惫感，眼皮开始发沉。

不能睡。

赵煜用力掐了掐自己的大腿，强迫自己保持清醒。他得等胡四回来，得知道外面的情况。

时间一点一点过去。

阳光从屋顶的破洞慢慢移动，从东边移到正中，又向西偏斜。屋子里渐渐暖和起来，灰尘在光柱里飞舞。疤子偶尔会发出几声含糊的呻吟，但没醒。小顺后来实在撑不住，靠着墙睡着了，发出轻微的鼾声。

赵煜就那么坐着，眼睛盯着门口，手里攥着那柄已经扭曲的攀爬斧。

约莫过了两个时辰，门口传来极轻的脚步声。

赵煜立刻握紧斧柄。

脚步声在门外停了一下，然后门被轻轻推开一条缝。胡四那张沾满泥土和汗水的脸探了进来，看见赵煜还醒着，他松了口气，闪身进屋，反手把门掩上。

“怎么样？”赵煜问。

胡四走到桌边，抓起一个皮囊灌了几大口水，这才抹了抹嘴，低声说：“摸清楚了。咱们现在在黑风岭西南坡，离这儿最近的是下溪村，往南走大概五里。村子不大，二十来户人家，以打猎和烧炭为生。”

“有官兵吗？”

“没看见穿官服的。但我躲在林子里观察了一会儿，看见两个骑马的从村子外面那条土路上过去，穿着便衣，但马是好马，鞍具也整齐，不像普通百姓。”胡四顿了顿，“他们在村口停了停，跟一个老头说了几句话，然后就往东去了。”

“问的什么？”

“听不清，隔得远。但那老头指了指黑风岭的方向——就是咱们这边。”

赵煜的心沉了下去。

追兵来了，而且已经摸到附近了。是周衡的人？还是高顺的羽林卫？或者……两边都有？

“还有别的路吗？”赵煜问，“不能去下溪村。”

“有。”胡四从怀里掏出一张皱巴巴的纸——是他自己用炭笔画的地形草图，“往北走，翻过黑风岭，那边是野猪沟，更偏僻，没村子。但路难走，得多花一天时间。”

“野猪沟出去是哪儿？”

“不知道。图纸上没标那么远。但按方向，应该是往襄州和北境交界的山区去。”

北境。

赵煜盯着那张草图。往北走，进深山，然后想办法绕回北境——这是他们之前商量过的计划。但现在疤子昏迷，他自己重伤，靠胡四一个人拖着两个伤员在深山里走，能走多远？

而且，追兵已经到附近了，他们有时间慢慢绕吗？

“还有一个法子。”胡四忽然说。

赵煜看向他。

“下溪村往东十里，有个地方叫‘老鹰嘴’，是襄州往北的官道必经之地。我在林子里听见那两个骑马的说，今天傍晚有支商队要从那儿过，去北境做皮毛生意。”胡四的声音压得很低，“商队有车，有护卫，如果咱们能混进去……”

“风险太大。”赵煜摇头，“商队不会随便收陌生人，尤其是咱们这样的伤员。而且追兵肯定也会盯着官道。”

“那怎么办？在这儿等死？”

赵煜没说话。他盯着桌面上那些琉璃板，脑子里飞快地转着。

留下来是等死，出去乱闯也是死。那有没有第三条路？

他的目光落在周衍的绝笔笔记上。

“如果有一天，有人拿着我设计的‘寻星罗盘’回到这里，想要重启熔炉——阻止他。”

寻星罗盘。

周衡带着的那个东西，能感应星核碎片的位置。

如果……如果他能拿到那个罗盘呢？不，不是拿到，是破坏它。或者，利用它把周衡引到绝路上去。

但这需要知道罗盘的具体原理，知道它的弱点。

赵煜重新翻开周衍的笔记，快速翻找。终于，在一页边缘的批注里，他找到了一段话:

“罗盘核心为一片星核碎屑，与主碎片具量子纠缠效应（此概念引自天外典籍，尚无法理解，但现象确实存在）。碎屑会自发指向主碎片所在方位，距离越近，指针摆动越剧烈。”

“为防滥用，吾于罗盘内部加装‘逆向偏转机关’：当持有者靠近主碎片至百丈内时，机关启动，指针将指向相反方向，并释放微量蚀力干扰，误导持有者走入预设陷阱区域（参见附图‘诱杀区布局’）。”

“附图……”

赵煜立刻翻到下一页。但那一页是空的——不是被撕掉，是本来就没写。周衍只留了文字描述，没画图。

陷阱区域在哪儿？诱杀区怎么布局？都没说。

赵煜骂了一句，把笔记摔在桌上。

胡四看着他：“怎么了？”

“周衍在罗盘里做了手脚，靠近碎片百丈内，指针会指向反方向，还会把人引到陷阱区。”赵煜说，“但没图，不知道陷阱在哪儿。”

胡四愣了下，然后眼睛一亮：“这是好事啊！周衡那孙子拿着罗盘找碎片，等靠近了就会被引到陷阱里，不是正好？”

“问题是我们不知道陷阱在哪儿。”赵煜说，“万一周衡死在那儿，碎片也永远埋在里面，倒也清净。但万一他没死，或者他察觉了罗盘有问题，破解了机关呢？”