蚀星教到底想干什么？仅仅是为了警告？

他想不明白，索性不想了。闭上眼，强迫自己休息。可刚躺下没一会儿，外头又传来脚步声，这次是夜枭和老猫一起。

“殿下，”夜枭低声说，“东西都准备好了，您要不要再过目一遍？”

赵煜坐起来，点点头。两人把带来的东西一一摊开在炕上：武器、干粮、水、药、还有那些特殊物件。

抓钩枪的金属丝换了新的，闪着暗光。光纤窥镜擦得锃亮，镜头澄澈。锯齿圆锯上了油，转动顺滑。信号枪装好了药弹，能量护盾发生器贴身放着，燃烧瓶用软布裹好，密码筒和星钥放在一起，血源视界眼镜收在皮套里。还有贿赂硬币、伤药葫芦、能量电池、伪装面罩、闪光尘……每一样都检查过，状态良好。

“药呢？”赵煜问。

老猫打开几个油纸包：“止血散三份，补气汤三份，清心丸三份。另外，按王大夫的方子，配了镇痛散两份——高顺给的那个药效太猛，这个温和些，能顶半个时辰。”

赵煜接过镇痛散的药包，揣进怀里。“兄弟们状态怎么样？”

“都憋着股劲。”夜枭说，“铁栓和阿木有点紧张，但更多的是兴奋。胡四沉稳，石峰周全。至于我……”他咧了咧嘴，“早就想跟蚀星教真刀真枪干一场了。”

赵煜看了他一眼。夜枭跟了他三年，从北境到京城，一路生死，是最可靠的兄弟之一。

“今天这一仗，凶险。”赵煜说，“咱们的目标不是杀多少人，是阻止蚀心雷引爆，清理内应。记住，保命第一，完成任务第二。要是事不可为，立刻撤，别硬拼。”

“明白。”夜枭和老猫同时应声。

“申时出发。”赵煜最后说，“现在，都去休息。”

两人退出去。屋里又安静下来。

赵煜躺下，这次是真的累了。腰伤疼，星纹烫，脑子昏沉，但他强迫自己闭上眼睛。不知过了多久，他迷迷糊糊睡着了，做了个短暂的梦。梦见观星台上火光冲天，蚀化人如潮水般涌来，太子站在台中央，高顺带着皇城司的人拼死抵挡。而他站在台下，左肩的星纹突然炸开，银灰色的光吞没了若卿，也吞没了自己。

惊醒时，已是午时。外头传来李掌柜的声音，像是在张罗午饭。

赵煜坐起来，浑身冷汗。他擦了把脸，感觉精神好了些，但那种心悸感还在。梦里那种无力感，太真实了。

午饭是李掌柜端进来的：白米饭，一碟炒青菜，一碗萝卜炖肉。赵煜勉强吃了半碗，就推开了。心里有事，吃不下。

饭后，王大夫来了，非要给他伤口再上一次药。“这一去不知道什么时候回来，药得敷厚点。”老头一边涂药膏一边念叨，“记住，伤口再崩开，我可真没法子了。”

“知道了。”赵煜应着。等王大夫换完药，他撩开衣襟看了眼左肩的星纹。银灰色的纹路已经爬满了整个胸口，在皮肤底下交织成复杂的网状，像一张金属的蛛网。最中心那个六芒星图案，现在清晰得吓人，边缘甚至微微凸起，像是要破皮而出。

“这东西……”王大夫盯着星纹，眉头皱得死紧，“长得太快了。照这速度，不出一个月，就得爬满全身。”

“一个月后的事，一个月后再说。”赵煜放下衣襟，“今天能活过去就行。”

王大夫叹着气走了。赵煜躺下，盯着房梁，默默数着时间。

未时。申时将近。

申时初，石峰推门进来：“殿下，时候到了。”

赵煜坐起来，慢慢穿上外衣。粗布棉衣，半旧羊皮坎肩，看着像个普通的工匠。他把所有物件分装好，贴身藏着。腰伤处勒紧，星纹处多垫了层布，遮住微光。

院子里，所有人都已准备停当。胡四、夜枭、铁栓、阿木，都换上了深色衣服，脸上抹了灰，看着不起眼。老猫带着三个兄弟站在一旁，他们是外援组。

“殿下，”老猫上前一步，“我们都准备好了。按计划，分三处埋伏：李掌柜铺子后院、观星台西侧废弃马厩、还有台东那片松林。信号弹都带好了，绿色安全，红色支援，黄色撤退。”

赵煜点头，看向石峰：“路线呢？”

“按高顺给的图，咱们从棺材铺后巷出去，穿两条背街，到西城护城河边。那里有艘小船接应，渡河后从观星台背面摸上去，埋伏点在台基下的排水沟里。”石峰顿了顿，“高顺说，酉时斋戒开始前，会有禁军清场，咱们得在清场前到位。”

“走。”

一行人悄悄从后院出去。街上果然空荡荡的，几乎没人。西城那边京营的卡子还在，但守卡的兵丁似乎得到了什么命令，对过往行人盘查得没那么严了——也可能是高顺打点过了。

顺利到了护城河边。果然有艘小船等在芦苇丛里，船夫是个精瘦的汉子，见他们来，点点头，没说话。

几人上船，小船悄无声息地滑向对岸。河面起了层薄雾，远处的观星台在雾里若隐若现，像头蹲伏的巨兽。

上岸后，穿过一片荒草地，到了观星台背面。台基很高，全是巨石垒成，底下有排水沟，沟里积着枯叶和污水。几人猫腰钻进去，空间狭窄，但能藏身。

从这里，能看见观星台正面的阶梯和平台。台上已经布置好了，铺着红毯，摆着香案，还有几排蒲团。台下，禁军正在列队，盔甲在夕阳下闪着冷光。

酉时将近。斋戒要开始了。

赵煜趴在排水沟边，透过枯草的缝隙往外看。他摸出那个血源视界眼镜，戴上。

世界蒙上了一层暗红色的滤镜。他看向观星台——台上，有十几个明亮的红色光点，分散在各处。那是蚀心雷？还是蚀力装置？他看不清，但能感觉到那些光点里蕴含的、令人心悸的能量。

而在观星台正东方向，约莫百步外的地面上，有个极淡的、银白色的光晕，正在缓慢波动。那是能量夹缝的入口？若卿就在那

他摘下眼镜，心脏怦怦跳。还有三个时辰，就到子时了。

“殿下，”石峰凑过来，压低声音，“有人上台了。”

赵煜抬眼看去。观星台上，一群穿着朝服的人正缓步登台。为首的是个穿着明黄龙袍的老者，身形佝偻，脚步虚浮——是皇上。旁边搀扶的是个中年男子，穿着太子朝服，脸色苍白，但眼神锐利——是太子赵烨。

太子身后，跟着几个文武大臣。其中有个身穿兵部尚书官服的中年人，面容儒雅，但眼神阴鸷——是孙定方。

再往后，是皇城司的人。高顺穿着统领官服，按刀而立，目光如鹰，扫视着台下。

所有人都到齐了。

赵煜屏住呼吸。酉时正，斋戒开始。

而距离戌时三刻蚀心雷引爆，还有一个半时辰。

距离子时他救若卿，还有三个时辰。

腊月十五的黄昏，就这么在无声的凝视中，缓缓降临。