“待不了多久。”赵煜喘着气说，“等上面搜得差不多了，我们就得想办法出去，继续往‘镇渊台’方向摸。”

现在的问题是，怎么出去？原路返回肯定不行。只能顺着这些管道，看看能不能找到其他出口。

休息了约莫一刻钟，估摸着上面追兵应该扩大搜索范围走远了。周勇起身，仔细检查这个小小的节点空间。

几条管道都很粗，直径至少两尺，表面锈蚀严重，但结构看起来还算完整。其中一条管道侧下方，有一个椭圆形的、用铆钉固定的小检修门，门把手都锈烂了。

“试试这个。”周勇用匕首柄敲了敲检修门，声音沉闷。他尝试用匕首尖去撬铆钉的边缘，但锈死了，纹丝不动。

赵煜也走过来帮忙。他用左手握着直刀，用刀尖抵在铆钉和门板的缝隙里，和周勇一起用力。

“嘎吱……嘎吱……”

令人牙酸的金属摩擦声。铆钉微微松动了一点点。

“再加把劲！”周勇低吼。

两人用尽全力，赵煜甚至不顾右臂剧痛，用肩膀顶住了刀背。

“砰！”

一声闷响，一颗锈蚀的铆钉终于崩飞出去，撞在对面的管壁上，发出清脆的响声。

有了一颗开头，剩下的就好办多了。两人又费了九牛二虎之力，撬掉了另外三颗铆钉。检修门终于松动了。

周勇小心地拉开门。里面黑漆漆的，一股更加浓烈的、混合着铁锈、陈年油脂和某种难以形容的甜腻腐败气味涌了出来，呛得人直咳嗽。

门后不是管道内部，而是一个更加狭窄、几乎只能容人匍匐爬行的维修通道，斜着向上延伸。通道壁上覆盖着厚厚的、滑腻腻的黑色油垢和灰尘。

“只能爬了。”周勇皱眉，“我先上，陈先生中间，赵煜你断后。小心点，里面可能有残留的润滑剂或者冷凝水，滑得很。”

三人依次钻进了狭窄的维修通道。里面果然又滑又窄，周勇打头，爬得很艰难，不时有锈渣和油垢掉下来。陈先生咬着牙跟在后面，伤口估计磨得更疼了。赵煜用左手和膝盖支撑着爬，右手完全用不上力，只能拖在身后，每动一下都钻心地疼。

爬了大概十几丈，通道开始出现岔路，像迷宫一样。周勇只能凭着感觉，选择大致向上的方向。空气越来越浑浊闷热，呼吸都困难。

就在他们爬过一个转弯时，打头的周勇忽然停了下来。

“前面……没路了？”赵煜在后面闷声问。

“不是……”周勇的声音有些异样，“有个……小平台。平台对面……好像是个房间？”

赵煜努力从周勇和陈先生之间的缝隙往前看。借着周勇身体挡住的一点微弱反光（不知从哪里透进来的），隐约能看到通道尽头确实扩大了一些，形成一个仅能容一人转身的小平台。平台对面，是一面金属墙壁，墙壁上……好像有一个圆形的、类似舷窗或者观察窗的东西，但被厚厚的污垢糊死了，看不清外面。

周勇小心地挪到平台上，用袖子用力擦拭那个圆形窗口上的污垢。擦掉一些后，隐约能透出一点极其微弱的、暗红色的光。

他凑近窗口，眯着眼往外看。

看了几秒，他身体猛地僵住了，然后缓缓后退，脸色变得极其难看。

“看到什么了？”陈先生也爬到了平台上，低声问。

周勇没说话，只是侧开身子，让出窗口的位置，手指了指外面，示意陈先生自己看。

陈先生凑过去，只看了一眼，就倒吸一口凉气，脸色瞬间惨白。

赵煜心里一沉。他也艰难地挪到平台上，挤到窗口前。

透过那脏污模糊的圆形窗口，外面是一个相对宽敞的、像是实验室或者准备间的房间。

房间里有光源，是几盏悬挂着的、发出惨白光芒的能量灯（虽然光线不稳定，忽明忽灭）。灯光下，房间里的景象，让赵煜胃里一阵翻江倒海。

房间中央，摆着几张金属手术台一样的长桌。桌子上，固定着几具……“东西”。

那已经不能完全称之为尸体了。是人和……其他东西的结合体。有的手臂被粗糙地嫁接上了扭曲的、像是根须又像是昆虫节肢的暗褐色肢体；有的胸腔被打开，里面塞满了蠕动着的、发出暗淡绿光的菌丝团；还有的整个头颅都被替换成了一个巨大的、布满复眼的、像是昆虫又像是甲壳类动物的丑陋器官，那些复眼还在微微转动，反射着惨白的光。

手术台周围，散落着各种沾满暗色污渍的、锈迹斑斑的手术器械，还有几个碎裂的、里面残留着绿色或者紫色液体的玻璃容器。墙壁上，钉着一些发黄的、画满了扭曲符号和人体结构图的草纸。

而在房间的角落里，堆着几个打开的、散发出浓烈防腐剂气味的金属箱。箱子里，浸泡在浑浊液体中的，是更多残缺的、扭曲的器官和组织样本——有长满瘤节的人类心脏，有覆盖着鳞片的皮肤碎片，还有……一些明显不属于任何已知生物的、布满吸盘和尖刺的触手状物体。

这根本不是什么样本存储区。这是一个……疯狂的人体改造和嫁接实验场！

赵煜感到一阵冰冷的恶寒顺着脊椎爬上后脑。令牌势力在这里干的，远比他们想象的更加丧心病狂！他们不仅仅是在控制根须，他们是在试图把人和蚀力催生的怪物……融合在一起？制造出听命于他们的、更可怕的战争兵器？

“这群畜生……”陈先生的声音在颤抖，充满了愤怒和恶心。

周勇拳头捏得嘎嘣响，眼睛死死盯着外面那些扭曲的“作品”，杀意几乎要溢出来。

就在这时，房间另一侧的门，突然被推开了！

两个穿着灰色制服、但外面套着脏兮兮皮质围裙、脸上戴着简陋防毒面具的人走了进来。他们手里拿着记录板和笔，径直走向那些手术台，开始低声交谈、记录，时不时还用戴着手套的手，去拨弄、检查那些嫁接肢体和器官的状态。

他们的对话断断续续地飘进维修通道，虽然隔着厚厚墙壁和污垢窗口听不真切，但依稀能捕捉到几个词：

“……三号样本……排异反应依旧强烈……神经接驳成功率低于两成……”

“……根须活性组织的培养液需要调整配方……‘母体’分泌物浓度不够……”

“……‘将军’催促进度……‘门’完全开启前，至少要完成一支‘融合卫队’的初步列装……”

“……东南‘潜渊阁’那边送来的古蕨样本……分析结果出来了……对稳定‘宿主’生命体征有微弱效果……但提取物太少了……”

听到“潜渊阁”和“古蕨样本”，赵煜心头猛地一震！

高顺和夜枭！他们成功了？找到了龙纹骨蕨样本，并且……被令牌势力截获了？还是说，令牌势力在鬼哭坳也有据点，早就发现了那里？

那高顺和夜枭……现在怎么样了？

一股不祥的预感，如同冰冷的毒蛇，死死缠住了赵煜的心脏。