龟兹城的春日，总是被驼铃声唤醒的。

积雪消融的驿道上，泥土混着青草的气息漫溢开来。晨光刚漫过城头的雉堞，城外的商队便已排成了长龙。为首的骆驼脖颈下挂着的铜铃，随着蹄声叮咚作响，像是在为这座丝路重镇奏响新的晨曲。

萧廷煜踏着晨光走上城楼时，沈砚正站在垛口边，手里捏着一卷通关文牒，眉头微微蹙着。

“怎么了？”萧廷煜的声音带着几分晨起的沙哑，目光掠过城下那些不同装束的商贾——波斯人的织锦长袍在阳光下泛着流光，粟特人的尖顶帽上缀着琳琅的宝石，甚至还有几个肤色黝黑的南洋商人，正踮着脚好奇地打量着城头飘扬的“靖”字大旗。

沈砚转过身，将通关文牒递过去：“将军，您看。这半个月来，从西域各国来的商队比往年多了三成。光是申请入城的通关文牒，就堆了满满一匣子。城西的驿馆早就住满了，不少商贾只能在城外搭帐篷。”

萧廷煜接过文牒，指尖拂过那些密密麻麻的字迹。上面不仅有商队的人数、货物清单，还有各国使团的标记——疏勒的孔雀纹、于阗的白玉纹、波斯的太阳纹，甚至还有罗马商人特意加盖的鹰徽印鉴。他的目光落在一行标注上，唇角不自觉地扬了起来：“罗马商人带来的玻璃器皿，竟有整整三百箱？”

“不止呢。”沈砚的语气里带着几分惊叹，“还有天竺来的香料，南洋来的珍珠，堆得城外的货场都快放不下了。那些商贾说，如今匈奴不敢南下，丝路畅通无阻，大靖的丝绸、瓷器在西方能卖上十倍的价钱，就算绕上万里路，也值得。”

萧廷煜望着城下那些熙熙攘攘的人群，心中忽然涌起一股暖流。他想起去年冬天，车师城的废墟上还飘着焦土的气息，而如今，这里已是商贾云集，人声鼎沸。这便是皇祖母口中的“通商互信”，是比千军万马更能安定西域的力量。

“传令下去。”萧廷煜的声音沉稳而有力，“将城东的旧兵营腾出来，打扫干净，给那些商贾当临时住处。再让户部的人在城外开辟新的货场，派一队士兵看守，免得货物失窃。”他顿了顿，又补充道，“入城的商税，减半征收。告诉他们，大靖的城门，永远为守信的商贾敞开。”

沈砚眼睛一亮，连忙躬身应道：“末将这就去办！”

看着沈砚匆匆离去的背影，萧廷煜的目光又落回了城下。一个波斯商人正踮着脚，向守城的士兵比划着什么，手里还举着一匹色彩艳丽的织锦。那织锦的纹样，竟是模仿着大靖的缠枝莲纹，只是配色更浓烈，带着西域独有的奔放。

他正看得出神，身后忽然传来一阵轻盈的脚步声。不用回头，他也知道是宋知夏。

“又在看你的商贾们？”宋知夏的声音像春日的微风，带着几分笑意。她手里提着一个食盒，走到他身边，将食盒打开，里面是两碟精致的点心——一盘桂花糕，一盘杏仁酥，还冒着淡淡的热气。

萧廷煜拿起一块桂花糕，放进嘴里。清甜的香气在舌尖漫开，驱散了晨起的倦意。“你怎么来了？今日学堂不是要教孩子们学做西域点心吗？”

“孩子们听说城外来了南洋商人，都吵着要去看稀罕。”宋知夏的目光也望向城下，眼中满是温柔的笑意，“我便让助教带着他们去了。想着你一早便来城楼，定是没吃早饭。”她顿了顿，指着那些商贾，“这些人，便是你说的‘丝路新声’吧？”

萧廷煜点头，握住她的手。她的指尖微凉，带着几分春风的寒意。“皇祖母说过，丝路不仅是商道，更是民心相通的纽带。这些商贾带来的，不只是货物，还有各国的文化。你看那些波斯商人的织锦，粟特人的乐器，天竺人的佛经，不都是最好的证明吗？”

宋知夏顺着他的目光望去，果然看见几个粟特商人正坐在骆驼旁，调试着手中的琵琶。悠扬的乐声随风飘来，与中原的丝竹之音截然不同，却又有着别样的韵味。

“对了，”宋知夏像是想起了什么，从袖中取出一封信笺，“今早收到京城的信。皇祖母说，工部新研制出了一种薄如蝉翼的丝绸，叫‘流云锦’，已经派商队送来了。她说，这种丝绸最适合做舞衣，让你赏给那些胡姬，也好让她们将大靖的丝绸之美，传遍西域。”