随着船身轻轻一震,商船终于稳稳地靠上了那座简陋的趸船码头。
几根粗大的撑杆伸过来,辅助固定船身。
水手熟练地将缆绳抛向码头,由等候在那里的游击队人员系紧,跳板搭好后,船上的人开始陆续下船。
恩斯特几乎是踉跄着踏上跳板,当他的双脚终于踩到坚实而稳定的地面时,一股强烈的踏实感传来,他几乎要喜极而泣,胃里的翻腾感也瞬间减轻了大半。
他贪婪地呼吸着带着泥土和草木气息的空气,感觉自己终于活过来了。
弗朗茨跟在他身后,目光则迅速扫过码头和岸边。
这是一个规模颇大的天然港口,呈新月形环抱着一片相对平静的水域。
水面上挤满了各色各样的船只,构成了一幅混乱而繁忙的图景。
他能辨认出轻巧灵活的卡拉维尔帆船,它们吃水较浅,适合沿岸贸易;也有一些船身更显敦实、运货量更大的柯克船;其间还混杂着一些外形奇特、明显经过私自改装的单桅帆船,看起来像是用于某些见不得光的营生。
但数量最多的,还是那些在港口内外穿梭往来的小型渔船,渔民们正拖着破旧的渔网,为了生计在波涛间忙碌。
弗朗茨的目光在一艘尤为显眼的船只上停留了片刻,那是一艘卡拉克船,一种体型庞大、通常用于远洋贸易或作为武装商船的大家伙。
它那高耸的船楼和宽阔的船体,依稀还能看出昔日的雄伟,但此刻,这艘船却显得无比凄凉落魄。
船身上布满了大大小小的破口,像是被炮弹击中过,主桅杆从中断裂,无力地耷拉下来,只剩下光秃秃的桅座。
船帆早已不见踪影,绳索像破烂的蛛网般垂落。
它歪斜地半沉在浅水区,显然,如今的铁群岛已经无力再修复它,现在已被彻底废弃,成了海鸟的栖息地只是无声地诉说着铁群岛曾经的辉煌。
然而,即便是那些尚且浮在水面上的船只,状况也大多不佳。
大部分船只的船壳木板缺乏保养,油漆剥落,布满海藻和贝壳的附着物,船帆更是补丁摞着补丁,显得粗糙而破旧。
在甲板上忙碌的船工们,大多衣衫褴褛,面色蜡黄,眼神麻木,透露出长期的营养不良和过度劳累。
整个港口弥漫着一股浓重的鱼腥、汗臭和木头腐烂混合的气味。
港口的栈桥和岸上,可以看到大约三十多名游击队战士,手持各式兵器的游击队员肃立着。
他们虽然衣衫褴褛,装备杂乱,但保持着基本的警戒队形。
一名看似军官模样的人站在队伍前方,目光锐利地审视着下船的每一个商人。
商队的头领立刻满脸堆笑地迎了上去,与那名游击队军官低声交谈起来,双方显然不是第一次打交道。
经过一番看似友好却暗藏机锋的讨价还价,最终达成了协议。
游击队战士抬过来几捆捆扎得结结实实的货物,主要是各种珍贵的动物毛皮,色泽和品相都相当不错。