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这是最稳妥的判断。
清风军过去每扩一队人马,都要重新分粮、分兵器、安排伤员和家眷。几百名青壮赶来容易,如何让他们不拖垮一支正在转战的队伍,才是真正的难处。
可杨广很快发现,这一次赶来的并不只有需要吃粮的人。
几名从北面来的旧营兵带着自己的弓枪和骡马。他们曾在州府军中服役,能够直接带领一队新人,不必清风军再从老战兵中抽出太多人。
山里那支乡兵赶到时,还押来了两辆从征粮关卡夺下的粮车。跟在他们后面的村民只负责把车送到,卸完粮便原路返回,没有留在营中增加口粮。
另一批征夫没有请求编入战兵。
他们找到钱老抠,说自己会修路、架桥,也有人做过木匠。只要清风军不再让官府把他们抓回去,他们愿意跟着车队走,专门修车和清理道路。
加入的人开始按自己的本事流向不同地方。
会打仗的先交给陆青山,猎户和脚快的去找王川,木匠、车夫跟着后队,愿意照顾伤员的则由郎中安排。清风军的青布旗没有突然铺满山野,行军时占据的道路却一天比一天长。
陆青山不得不把老战兵再次拆开。
从前一名队头只需看住百来人,如今还要教新来的小队认旗哨、守军纪。有人带着整队乡兵前来,陆青山便保留原来的队头,只把清风军老兵放进去协助,不把人全部拆散重编。
凌飞燕手下的轻队也多了起来。
她不再亲自去处理每一处追兵。有骑术的旧营兵领一队,有熟悉山路的猎户领一队,碰上小股县兵便自行绕开或击退,只有骁勇军前锋靠近时才集中人马。
萧云依那边留下的人反而不多。
真正管车马、粮药和联络的主干跟着大队,其余人仍散在各县。清风军往前走一段,身后的路便重新安静下来,官军即使查到某间粮铺或某个村庄,也找不到一座能够一把火烧掉的后勤大营。
小柔依旧只跟在萧云依身边。
她给萧云依换过手腕上的药,又抱着一套干衣服追了陈宇半个营地。陈宇好不容易停下来,她先把衣服塞过去,才准他和萧云依继续说话。
陈宇趁着吃饭的工夫,终于听完了她们后面那段经历。
孙掌柜确认萧云依身份以后,没有把所有铺子和银钱都交到她手里,只让沿线掌柜按照各自能力提供药、粮、车马和落脚处。萧云依再把郎中救过的人、愿意帮忙的村庄和商号原有的道路接在一起,才慢慢有了河湾那一夜的安排。
“这么大的事,你一直不让人告诉我?”陈宇问道。
萧云依捧着热粥,脸上多了一点不易察觉的笑意。
“若是早告诉你我在什么地方,你一定会不顾一切来找我。到那时,我帮不上你,这些好不容易聚起来的人和路,也会一起暴露。”
陈宇捧着碗沉默了一会儿,没有办法反驳。
凌飞燕坐在旁边替他接了话:“她说得没错。你若早知道她经历了这些事,肯定会不顾一切去找她,谁也拦不住你。”
“飞燕,你到底站哪边?”
“我只是实话实说。”凌飞燕把一块干饼放到他碗边,“赶紧吃。小柔已经盯你半天了。”
几个人难得笑了一阵。
饭后,王川带来几名刚投奔清风军的百姓。他们说起河湾之战,说得比亲眼见过的人还要热闹。
陈宇听了一会儿,转头问道:“这些话,到底是谁先传出去的?”
有人说是南边来的商队,有人说是药铺伙计,还有人说是一个姓孙的粮商请说书人讲过。问到最后,没有一个人能说出最初从哪里听来。
王川也查过几处,只能确认消息沿着商路传得很快。有些传话的人甚至不知道清风军现在在哪,只负责把沿途见过的事情说给下一处人听。
陈宇想到了孙掌柜。
他没有追问。
营外又传来马蹄声。
这一次来的不是三五个人。山口外先出现一面旧军旗,随后是一支带着弓枪、盾牌和数十匹战马的队伍。
领头汉子在青布山形旗外停下,将腰刀连鞘放在地上。
“原镇北军左营队正冯岳,带弟兄百余人,请见陆青山。”