他走得很稳。

每一步都像是踩在长安城的脉搏上。

那些原本还在窃窃私语的勋贵们，看到那个瘦削的背影，声音渐渐小了。

最后彻底没了动静。

整条朱雀大街，安静得只剩下车轱辘声。

这就是威。

不用刀，不用枪。

只要这老头还走在街上，这大唐的天，就塌不下来。

……

太极宫，两仪殿。

李承乾站在台阶上。

他只穿了一件家常的圆领袍子。

看着那一辆辆驶进广场的牛车，李承乾的手抓着汉白玉的栏杆，手指有些发青。

叶凡走到台阶，拱了拱手。

“陛下，臣来交账了。”

李承乾快步走下台阶，一把扶住叶凡的胳膊。

“老师，您这是干什么？”

“朕从未向您要过这些。”

叶凡笑了笑，把一份厚厚的礼单塞进李承乾手里。

“我知道陛下不要。”

“但叶家不能留。”

叶凡指了指身后那些箱子。

“这里面，是叶家所有的家底。”

“金子太沉，压得臣晚上睡不着觉。”

“还是放在陛下的国库里，臣才踏实。”

李承乾拿着那份礼单，手有些抖。

他当然知道这里面是什么。

这是富可敌国的财富。

是足以买下半个世界的金山。

有了这些钱，大唐的百姓就算再过几百年，也不用为生计发愁。

“老师……”

李承乾的眼圈红了。

他是皇帝。

但他也是叶凡看着长大的学生。

他知道叶凡这一手意味着什么。

这是把叶家最后的保命符，亲手交到了皇家手里。

从此以后，叶家就是没牙的老虎。

只能靠皇家的恩宠活着。

“陛下。”

叶凡拍了拍李承乾的手背。

“臣老了。”

“以后这大唐，是你们年轻人的。”

“臣只有一个请求。”

李承乾立刻挺直了腰板。

“老师请讲。”

“只要朕在，只要李家在，绝不负叶家！”

叶凡摇了摇头。

“不是这个。”

他指了指地上的尘土。

“当年的那个毒誓，臣已经给撕了。”

“臣不想让后世子孙，背着个‘永不代唐’的枷锁过日子。”

“臣想求个自在。”

李承乾愣了一下。

随后，两行热泪顺着脸颊滚了下来。

他猛地转过身，对着身后的史官和百官大喊。

“传朕旨意！”

“武郡王叶凡，功盖千秋，德配天地。”

“即日起，叶家世袭罔替，与国同休！”

“废除旧誓，叶家子孙，永为大唐第一王！”

声音在空旷的大殿前回荡。

那些搬箱子的神武军士兵，一个个红着眼睛，单膝跪地。

甲胄撞击地面的声音，响成了一片。

叶凡长出了一口气。

他感觉肩膀上那座扛了半辈子的大山，终于卸下来了。

“谢陛下。”

叶凡弯下腰，想要行个大礼。

李承乾一把托住他。

“老师，回家吧。”

“长乐姐姐还在等您吃饭呢。”

叶凡点了点头。

他没再多说，转身就走。

叶长安跟在后面，回头看了一眼那些箱子，手里的折扇合上了。

他也笑了。

笑得比哭还难看，但透着轻松。

没钱了。

但也安全了。

宫门口。

天色已经暗了下来。

叶凡背着手，走出了那道朱红色的宫门。

他的背影被夕阳拉得很长。

而在宫墙的一处阴影里。

一个穿着飞鱼服的中年人，正静静地看着这一幕。

是长孙冲。

这位锦衣卫的指挥使，头发也白了一半。

他看着叶凡远去的背影，手指在刀柄上轻轻敲了两下。

他对着黑暗处，打了一个极其复杂的手势。

没人知道那是什么意思。

风起了。