手上的功夫见了几分火候，古师傅点拨的话便也跟着往深里走。

这天下午，看着何雨柱手里一块渐成形的荷叶笔舔，古师傅擦着手里的刻刀，忽然道：

“练手的木头，脾性都太浅。真想摸透雕刻的骨头，得去碰那些有年头、有性子的大料。”

何雨柱停下刀，静听。

“紫檀的硬气，黄花梨的千变万化，酸枝的稳当……料子自己会说话，也会绊人。”

古师傅目光投向架子深处那些他珍藏的小料：

“你要往后走，手里得有点实在的好东西撑着。料不在大，在真，在干，在对路。”

“正琢磨去哪儿寻摸点。”何雨柱接话。

古师傅沉吟片刻，声音低了些：

“正经地方难找。得去‘晓市’边上那些影子地方，找对了人，或许能有收获。记住，多看少言语，东西对路就拿下，别太计较尺寸零碎，关键是料真、干透。”

他顿了顿，又说，“紫檀看色是否沉紫，掂着压不压手，新茬口带不带金丝暗红。黄花梨认纹，鬼脸、水波、麦穗纹都是好东西，手感得润，不能发干发涩。”

这就是指明了路数和诀窍。

何雨柱点头记下，没多问“晓市”影子地方的详情，古师傅能说到这份上，已经足够。

渠道自有办法。

何雨柱没惊动任何熟人，只通过一条极隐秘且单向的旧日线头，递了个口风出去：

寻购大批硬木老料，紫檀、黄花梨、酸枝都要，料要真、要干、要稳，数量不拘，价钱可谈，用现金或黄货结清皆可。

风放出去，如同石子沉入深潭，几无波澜。

过了约莫十来天，一个没有月亮的晚上，何雨柱在南锣鼓巷一个约定好的石墩子底下，摸到一个用油纸裹得紧紧的小石块。

里面卷着张字条，铅笔字迹潦草：东坝窑厂，废料场北角，红砖棚。明晚九点。

第二天晚上，八点半，何雨柱骑着自行车出了城。

东坝窑厂早已停产，巨大的轮窑和棚户在夜色里只剩下黑黢黢的轮廓。

废料场在北边，堆着残破的砖瓦和陶坯。

他找到那个孤零零的红砖棚，门虚掩着，里面没光。

推门进去，一股尘土和霉味扑面而来。

棚子不小，堆着些杂物，中央空地上，借着破屋顶漏下的些许天光，能看到地上堆着东西，盖着大块的苦布。

阴影里站着个人，几乎和黑暗融为一体，只有烟头的光点忽明忽暗。

见何雨柱进来，那人掐了烟，声音沙哑：“看货？”

“看货。”何雨柱答。

那人不再多说，走过去扯开苦布。

底下是堆垒得颇为整齐的木料。

在昏暗的光线下，也能看出深紫的紫檀、纹路斑斓的黄花梨、暗红的酸枝，有方料，也有板材。

数量远比何雨柱预想的多，粗略看去，每种木材都有几十立方米，像小山一样堆着。

“老库底子，干净。”

那人言简意赅：“紫檀、黄花梨、酸枝，都在这里。一口价，三千块。全部拉走。”

三千元人民币，在1964年无疑是一笔巨款，相当于高级技术工人四五年的工资。

但平摊到眼前这些顶级硬木老料上，单价其实极低，低到有些不合常理。