日头渐渐西斜，约莫下午四点钟，外面传来喊声：“柱哥！何叔！婶子在家吗？”声音爽朗。

门帘一挑，许大茂先进来，穿着深蓝色棉外套，戴着一顶棉帽。

他脸上带着笑，手里提着一个鼓囊的布袋子。

身后，苏禾抱着女儿许晓宁跟着进来。

苏禾围着格子围巾，许晓宁裹在碎花棉斗篷里，露出红扑扑的小脸。

“哟，维钧也在！”许大茂看见钱维钧，笑着打招呼。

“大茂来了，苏禾，快进来，外头冷。”

母亲迎上前，从苏禾手里接过孩子。

“晓宁长得真快。”

苏禾解下围巾，笑着向屋里众人问好。

她看见核桃，从口袋里摸出两颗水果糖，“核桃，吃糖不？”

核桃看看糖，又看看母亲。

母亲点点头：“谢谢婶婶。”

核桃这才接过，小声说：“谢谢婶婶。”

许大茂把布袋子放到桌角：

“婶子，前阵子去昌平放电影，公社老乡给的，自家漏的红薯粉，还有一小包晒的野蘑菇，您尝尝。”

“你们自己留着吃呀。”母亲道。

“家里有，这点是专门带给您的。”

许大茂摆摆手，自己拉过凳子坐下，看见桌上的核桃酥：

“这酥饼看着就好。”

他拿了一块，对钱维钧说：

“维钧，刚听何叔说你也分到我们厂了？好啊。”

钱维钧微笑：“以后还要向前辈们多学习。”

许大茂吃着酥饼，跟何其正聊起厂里最近要放的一部新片子。

苏禾和雨水坐到一起，低声说着话。

母亲抱着许晓宁，轻声逗着，核桃也凑在一边，好奇地摸妹妹斗篷上的扣子。

粟粟在摇篮里动了动，发出细微的哼声。

母亲听见，将晓宁交还给苏禾，走过去将粟粟抱起。

这时，刘艺菲走进堂屋，她穿着家常的碎花棉袄罩衫，深色长裤。

先跟许大茂夫妇打了招呼，先在壁炉旁边烤了烤，让自己身上的寒气散尽。

才从母亲手中接过粟粟，侧身在壁炉旁的椅子上坐下，低头轻声哄着。

母亲给粟粟泡了点奶粉，递给刘艺菲。

何雨柱起身出门，过了一会儿回来，手里拿着个装了些苹果和橘子的搪瓷盆，放到桌上。

又拿起小刀，慢条斯理地削起苹果皮，切成小瓣，先给了眼巴巴看着的核桃一瓣，又递了一瓣给被苏禾抱着的晓宁。

窗外天色暗得越发快了。

母亲看看墙上的挂钟，对苏禾说：

“晚上都在这儿吃，我早上买了块豆腐，正好用大茂拿来的粉条和蘑菇，炖个热锅子，贴点饼子。”

苏禾忙说：“婶子，太麻烦了，我们坐坐就回去。”

“麻烦什么，天冷，吃口热乎的再走，孩子也受不了风寒。”

母亲语气温和，人已转身往厨房去了：“柱子，来帮妈舀点面。”

何雨柱把手里最后一块苹果递给雨水，起身跟了过去。

许大茂也站起来：“何叔，我去院里帮您归置归置那点冬储白菜？刚才看见搁窗根下了。”

“成，那就搭把手。”何其正也站起来，两人一前一后出了堂屋。

堂屋里，钱维钧帮着何雨水收拾用过的茶碗。

核桃跟在他腿边，举着那瓣苹果：“钱叔叔，甜。”

“甜你就好好吃。”钱维钧低头对他笑笑。

粟粟吃饱了，在刘艺菲怀里打了小小的奶嗝。

刘艺菲轻轻拍着他的背，目光温和地落在说笑的雨水和认真听核桃“讲故事”的钱维钧身上。

厨房传来母亲吩咐何雨柱揉面软硬度的声音，院子里有何其正和许大茂搬运东西的轻响和低语。

何其正退休一是因为年龄也基本上到了，家里也不缺钱，退休也有工资。

再有就是已经两个孙子了，他觉得有必要在家帮忙带孩子，就在上个月提交了退休报告。

何雨柱也十分同意他的做法，整天烟熏火燎的，人也容易变成倪大虹那样。