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洛阳听完李慎之那番滴水不漏的谦辞，脸上没有半分意外，也没有就此作罢。

他指尖轻轻摩挲着温润的茶杯外壁，目光平静地落在对面的李家主身上，嘴角依旧噙着那抹浅淡温和的笑意，语气不紧不慢，又轻飘飘地追问了一句。

这句问话声音不高，却精准地戳中了一个寻常百姓绝不敢触碰的领域，瞬间让原本看似闲适的闲聊，多了一层深不可测的试探意味。

“喔？是这样吗？”

洛阳微微抬眸，语气里带着几分似笑非笑的笃定，缓缓开口，“难道以李家主的身家与能耐，在这优州城内，竟没有提前入窖储藏冰块，或是常年向北方采买冰块，以备盛夏消暑之用？”

一句话落下，李慎之脸上始终紧绷的谦和笑意，几不可查地僵了一瞬。

他原本以为，洛阳不过是随口闲聊消暑琐事，自己一番谦辞便能敷衍过去，可他万万没想到，这位节度使看似不问民生商贾，却偏偏精准地问到了“藏冰、买冰”这件极私密、极奢侈、只有顶层权贵与巨富商贾才敢触碰的事。

寻常百姓别说藏冰、买冰，整个夏天能喝上一口井水湃过的凉水，便已是奢望，冰块二字，连听都不敢轻易听。

洛阳这一问，看似随意，实则是在不动声色地试探他李家的真实家底、隐秘实力，以及是否能触碰到北方冰源、垄断稀缺物资的通天门路。

李慎之心里瞬间警醒，却也不敢再继续装穷装傻，若是再一口咬定没有，反倒显得刻意虚伪、欲盖弥彰，反而会惹得眼前这位节度使心生猜忌。

他当即收敛了方才过分谦卑的姿态，脸上露出几分释然又无奈的轻笑，身子微微前倾，语气也从先前的客套敷衍，多了几分实打实的交底与坦诚，不再全然藏着掖着。

“节度使大人这可真是跟小人开玩笑了。”

李慎之笑着摇了摇头，语气里带着几分对这份极致奢侈的感慨，也带着几分无可奈何。

“不是小人刻意隐瞒，实在是这冰块一物，绝非我等‘小民小户’能轻易触碰的东西，更不是有钱就能随意置办的。”

他微微顿了顿，索性将这冰块里的门道，对着洛阳一五一十细细道来，既显坦诚，也说清了其中的天规门槛：

“大人有所不知，这盛夏用冰，从来都是天底下最金贵、最奢侈的享用。我大华疆域辽阔，可真正能在寒冬凿冰、入窖封存，完好留存到盛夏的地方，唯有北方苦寒之地。”