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“只有那里冬季天寒地冻，河面冰封数尺，才能凿出质地紧实、不易融化的好冰。”

“也只有北方的豪门世家、官办冰窖，才有足够的财力、地势、人手，修建密闭隔热的冰窖，层层覆盖糠皮、干草，将寒冬之冰封存半年之久，撑到炎炎夏季。”

“优州地处中原，夏季酷热潮湿，根本没有储存冰块的条件，就算我们自家耗费巨资修建冰窖，也撑不到盛夏便会融化殆尽，纯属白白扔银子。”

“整个优州地界，夏季所用的一丝一毫冰块，全都要千里迢迢从北方采买、一路冷链押运过来，路途损耗、人力脚费、关卡打点，每一项都是天文数字。”

说到此处，李慎之的语气里，忍不住露出几分对天价的唏嘘：

“也正因如此，盛夏冰块的价钱，早已高到了普通人想都不敢想的地步。一斤冰块，运到优州，底价就要一两白银，一文都不能少。”

“而且这还只是源头的价钱，加上一路打点、层层加价，到了优州城内，价钱还要再翻一番。”

“更关键的是，这东西还有价无市。北方冰窖每年封存的冰块总量有限，大半都要优先供给京城皇宫、六部中枢、各地封疆大吏与顶级世家，能分流到地方州县、流入商贾之手的冰块，本就少得可怜。”

“全优州十城，夏季能拿到稳定冰源、用得起冰块的人家，一只手都数得过来，寻常富商就算捧着白银上门求购，都未必能买到一斤半块，往往是冰还没运到优州，就已经被提前预定一空，根本轮不到市面上流通。”

李慎之看着洛阳，语气诚恳，又带着几分恰到好处的自嘲，把话说得周全又得体：

“小人虽说经营了几十年粮行，手里略有薄产，可在这冰块面前，也算不得什么。”

“每年盛夏，也只能托遍关系、耗费巨资，勉强买到几十斤冰块，给家中老人、女眷消暑应急，连自己都舍不得多用，哪里敢说什么‘储藏冰块、常年采买’？”

“那可不是做生意的商贾能消受得起的排场，那是京中权贵、封疆大吏才能有的享用啊。”

一番话说得详尽透彻，从冰源产地、储存门槛、运输损耗、天价行情到垄断格局，尽数道来，既坦诚了自己确有接触冰源，又把姿态放得极低，绝不敢在洛阳面前显露半分骄纵与实力，同时也不动声色地捧了对方的节度使身份，分寸拿捏得丝毫不差。

说完，他便端起茶杯，轻轻抿了一口，目光小心翼翼地落在洛阳脸上，等着这位深不可测的节度使，接下来的下文。