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厅内烛火摇曳，将两人的身影投在素色壁上，明明暗暗，空气里的每一丝沉默，都带着利益博弈的紧绷感。

李慎之坐在椅中，指尖无意识地摩挲着冰凉的杯壁，脸上的震惊与难以置信渐渐褪去，取而代之的是商人独有的冷静与权衡。

他在商界沉浮数十年，见过无数圈套、利诱、威逼与合作，比谁都清楚一个颠扑不破的道理，天下从来没有免费的午餐，更没有平白无故的泼天富贵。

洛阳能拿出源源不断的冰块，许他独霸优州冰市的机缘，背后必然绑着沉甸甸、不容拒绝的条件。

先前所有的客套、试探、深夜私访，全都是为了这一刻的利益交换做铺垫。

他深吸一口气，压下心底翻涌的惊涛骇浪，缓缓抬眼，看向主位上深不可测的洛阳。

眼底的慌乱与逢迎尽数散去，只剩下商人的清醒与郑重，沉默良久，终于咬了咬牙，像是下定了某种破釜沉舟的决心，声音低沉而稳定，一字一句，直接问向最核心的关键。

“大人既然开了天大口，许我李家泼天的机缘，那小人也不绕弯子了。”

李慎之脊背挺直，目光直视洛阳，没有半分躲闪，语气郑重，“条件是什么？大人想要我李家付出什么，尽管明说。”

他知道，这一句话问出口，便等于把自己的身家命脉，摆到了洛阳面前。

成，则一步登天，压过刘家成为优州之首。

败，则万劫不复，连身家性命都可能搭进去。可面对独霸冰市的诱惑，他根本没有退路，也不想退。

问完这句话，他便不再开口，双手放在膝上，静静端坐，目光一瞬不瞬地盯着洛阳，等着这位节度使，开出最终的价码。

洛阳看着他终于褪去所有圆滑伪装，露出商人本色的模样，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，也不再有半分遮掩，语气平静，却如同重锤一般，直直砸在李慎之的心上，说出了自己的条件。

“我的条件很简单，也只有一个。”

洛阳声音低沉清晰，没有半分犹豫，“我要你李家，在优州境内，所有的存粮，全部的粮食储备。”

“什么？！”

这一句话，如同惊雷炸响，李慎之猛地从座椅上弹起半分，眼睛瞬间瞪圆，满脸都是不可置信的震怒与荒谬，握着椅子扶手的手指猛地收紧，指节因为用力而泛出青白。

他甚至怀疑自己是不是听错了，眼前这位节度使，竟然想用冰块，换他李家全部的粮食？

他强行压下瞬间冲上头顶的怒火，脸上挤出一抹僵硬又难以置信的笑，语气里带着压抑不住的不满与反驳，身子微微前倾，声音都忍不住提高了几分。

“节度使大人，您莫不是在跟小人说笑？！”

李慎之的语气里满是不服，又带着几分被冒犯的愠怒。

“冰块固然稀缺珍贵，盛夏有价无市，可粮食，是我等商贾的根本，是百姓的活命之本，战乱之年，粮食比金银还要金贵！”

“大人想用一批冰块，就换走我李家全部的存粮、全部的家底，这条件……未免也太过分、太强人所难了吧！”

他话到嘴边，原本想厉声喝出“痴心妄想”四个字，可话到舌尖，看着洛阳主位上沉稳冷肃、不怒自威的气场，想起对方手握优州生杀大权的节度使身份，终究还是硬生生把那四个字咽回了肚子里。

怒火被强行压下，只能化作满脸的憋屈与不满，坐在椅中，胸口微微起伏，显然是被这个条件气得不轻。

在他看来，洛阳这根本不是合作，而是明抢。

可洛阳看着他震怒不满的模样，非但没有半分动怒，反倒神色平静，轻轻摇了摇头，语气淡然，缓缓开口，一句话便彻底扭转了整个局面。

“李东家，你先不要动怒，也不要急着拒绝。你误会了我的意思。”