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“只需朝中权贵一句闲话，地方官吏一番针对，便能断我行商之路、封我李家商号，罗织些许罪名，便可让我李家百年基业毁于一旦，落得个家破人亡、身败名裂、万劫不复的凄惨下场。”

“小人并非不愿抓住这泼天机缘，也绝非看不清其中的巨大利好。恰恰是因为看得太透彻，才愈发惶恐。”

他话锋一转，姿态愈发谦卑，试探的意味也愈发明显，将心底最真实的诉求缓缓托出。

他早已下定决心合作，可商人本性，从不会白白让利。

既然要倾尽李家存粮、冒着得罪三大豪强、对抗朝堂派系的风险站队，便必须从洛阳这里，拿到足够抵消风险的庇护、权柄与好处。

“只是小人实在惶恐，一旦公开与大人合作，便是彻底站在了刘、王、张三家的对立面，甚至会牵扯到他们背后的朝堂派系。”

“小人孤身无靠、毫无抵御之力，若是日后被三家联手打压、暗中针对、处处掣肘，无人庇护、无人撑腰，纵使手握万金秘方、坐拥无尽财源，最终也只会落得财尽人亡、为他人做嫁衣的结局。”

字字句句，皆是肺腑为难，可眼底深处，却藏着一丝精明的等待。

他在等洛阳的承诺，等这位优州最高军政长官的表态。

等一个可以护佑李家周全、无惧朝堂派系打压、无惧三大家族报复的靠山底牌。

主位之上，洛阳静静听着他娓娓道来，面上神色始终淡然平和，眼底清明一片，早已将李慎之的心思看得通透彻底，洞若观火。

他哪里是不敢合作、不愿合作？

李慎之心中早已算盘打得噼啪作响，利弊权衡得一清二楚。

他心知合作是通天大道，唯一的顾虑只是风险太大、刘家为首的势力太强、自身太弱。

此刻看似诉苦推脱、犹豫不决，实则是典型的商贾心思。

既然我要担最大的风险、出最重的力气、倾尽家底站队，那我便要索要对等的庇护、专属的优待、实打实的好处。

欲擒故纵，以退为进，只为多捞一分安稳、多争一分权益。

洛阳心中了然，却不点破。

看着眼前这位心思缜密、步步算计的李家主，嘴角噙着一抹了然的淡笑，静待他说完所有顾虑，从容等待最合适的摊牌许诺时机。