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落雁坡大捷后，凉州军休整三日，拔营东进。

顾长庚将大军分作前、中、后三路：韩柏率前锋营先行开道，许敬亭和王合领中军主力紧随其后，李岩押送粮草辎重断后。

从落雁坡到京城，沿途州县几乎是望风而降。守城的官吏们不等大军压境，便早早开了城门。

有地方官甚至跪在官道旁，双手高举户籍册和赋税簿，将头埋得极低。

韩柏骑在马上，乜斜着眼扫过那些战战兢兢的官员，从鼻孔里嗤了一声，到底没说出什么难听的话来。

大军行至通州，前锋斥候飞马来报：通州城门紧闭，拒不投降。守将名叫刘启，原是萧景泽做皇子时的王府旧将，跟了他十几年，是真正的心腹。

韩柏在城门下勒住马，仰头望向城楼上密密麻麻的守军，回头对传令兵说：“去禀侯爷，通州这块骨头，前锋营来啃。”

军报送到时，顾长庚正与陆白榆并辔策马，行在中军队列里。

他听完禀报，只沉吟了一瞬，便对传令兵道：“告诉韩柏，通州守军不多，但刘启跟了萧景泽十几年，定然不会降。不必浪费口舌劝降，直接攻城。再让周凛领一支轻骑，绕到通州侧翼，切断他与京城的联络。”

话音未落，前方探子又带来一个令人玩味的消息：萧景泽跑了！

落雁坡大败后，他并未返回京城，而是带着残部径直往南边去了。

这消息像一块石头砸进湖面，顿时在将领们心中激起不同的涟漪。

陆白榆静立马上，眼底并无半分惊讶。

“他回不去了。落雁坡一役，十三万主力被他亲手葬送了，死的死降的降。”她沉默一瞬，淡声道，

“如今偌大一个京城，守军不过几千，剩下一堆拿不动刀的文官。他就算想回去，拿什么守？让那些阁老尚书爬上城楼替他送死么？”

顾长庚望着官道尽头沉沉的暮色，缓缓道，

“他不是不想回，是那座城对他已没有意义了。没兵，没粮，连个能替他豁出命守城墙的将领都找不出来。真回去了，也不过是困兽之斗，被我们围在里头慢慢耗死罢了。他那样的人，绝不甘心束手就擒。”

他略一停顿，目光投向南边那片被薄雾罩住的天边，

“可岭南就不一样了。山高林密，瘴气弥漫，咱们的骑兵根本施展不开。他在那儿经营了那么多年，背靠南洋，进可通外援，退能有后路。他这不是逃命，是在找最后一张能翻盘的底牌。”

陆白榆唇角微扬，带着几分讥诮，“他赌我们能追多远，赌岭南的瘴气能替他拖住我们，赌他能在我们站稳脚跟前，再攒出一支兵马。”

韩柏当场就急了，红着眼请命，“侯爷，萧景泽要是跑到岭南另立朝廷，凭他在那边的人脉和南洋海路，再想剿灭就难了。京城已是囊中之物，早取晚取都一样。末将愿带前锋营去追，不把他的人头拎回来，末将提头来见！”

“他跑不了。”陆白榆的声音不高，却让韩柏脚步一顿，

“他从落雁坡撤出时，身边至少还有两三万残兵。沿途可以征粮，可以收编溃兵，可以设伏。你追得越深，补给线便拉得越长。他只需在某个隘口伏击你一次，你就回不来了。”