协会医疗部的灯光永远惨白得让人心慌。

陈磊推开三号治疗室的门时，苏晴正站在监控仪器前，眉头皱得能夹死蚊子。病床上，年轻的青云观弟子陈志远还在昏迷中，身上连着七八根线，屏幕上跳动的波形图看起来比两个小时前稳定了些，但那些代表灵力纯度的数值依然低得可怜。

“怎么样？”陈磊问，声音里有掩饰不住的疲惫。

苏晴没回头，眼睛还盯着屏幕：“噬灵虫清除了，但经脉损伤比预想的严重。特别是丹田附近，有几条主经脉几乎被蛀空了。”她终于转过身，指了指旁边托盘上的几个小玻璃瓶，“这是从他血液里分离出来的残留物。你看。”

陈磊走过去。瓶子里是暗红色的液体，但在灯光下仔细看，能发现里面有极其细小的黑色颗粒在缓慢蠕动——噬灵虫的虫卵。

“这么多？”陈磊心头一沉。

“我抽了200血，过滤出来这么多。”苏晴的声音很冷，“这不是一朝一夕能积累的量。他体内的噬灵虫至少滋生了三个月以上，而且……”她顿了顿，“有人在喂养它们。”

陈磊猛地抬头：“什么意思？”

“噬灵虫以灵力为食，但生长速度不会这么快。”苏晴拿起另一个瓶子，里面是淡黄色的粉末，“我在他胃内容物里检测到这个。‘聚灵散’——一种能短时间内大幅提升灵力浓度的辅助药物。正常情况下，修炼者每月最多用一次，过量会损伤经脉。但根据残留量判断，他这周至少用了三次。”

陈磊闭上眼睛，深吸一口气。

聚灵散他知道。协会药堂有售，但需要执业长老签字才能购买，而且限量。一个普通弟子，哪来这么多？

“有人给他药。”他睁开眼，语气肯定。

“而且教他错误的使用方法。”苏晴补充道，“聚灵散配合特定的呼吸法，确实能让修炼速度翻倍，但代价是经脉会像吹气球一样被强行撑大，变得脆弱。这时候如果再滋生噬灵虫……”她没说完，但意思很清楚。

这是谋杀。用缓慢的、不易察觉的方式，毁掉一个年轻弟子的修炼根基。

治疗床上，陈志远忽然动了动，发出一声痛苦的呻吟。

陈磊立刻走过去。年轻弟子还没完全清醒，眼睛半睁着，瞳孔涣散，额头上全是冷汗。

“疼……”他喃喃道，“好疼……”

“哪里疼？”陈磊轻声问。

“全身……像……像有虫子在爬……”陈志远的声音断断续续，“骨头里……经脉里……”

陈磊看向苏晴。苏晴摇摇头：“镇定剂已经到上限了，不能再加。噬灵虫清除后的空虚感会很强烈，他得自己熬过去。”

陈磊沉默了几秒，然后从口袋里掏出一张符纸。

不是稳灵符，而是更基础的“安神符”。他咬破食指指尖——用血画符效果最好，但他平时很少这么做。血珠渗出，在黄纸上蜿蜒成复杂的纹路。

最后一笔落下时，符纸泛起柔和的红色微光。

陈磊把符纸折成三角形，轻轻塞进陈志远的手心：“握着这个，能好受点。”

陈志远的手指蜷缩起来，握住了符纸。他脸上的痛苦表情似乎缓和了些，呼吸也逐渐平稳。

“会长，”苏晴低声说，“您从昨晚到现在就没休息，去歇会儿吧。这里我看着。”

陈磊摇摇头：“噬灵虫的虫卵可能还没清干净，我得用通灵石再帮他梳理一遍。”

“可是您的灵力……”

“我还撑得住。”

陈磊没再多说，从医疗柜里取出一块更大的通灵石——这块有足球大小，通体乳白，表面天然形成螺旋纹路。这是协会的珍藏之一，平时很少动用。

他把石头放在床边，双手虚按上方，闭上眼睛。

这一次的引导比在山里时更细致、更耗神。

陈磊的灵力像最细的丝线，一点一点探入陈志远的经脉。那些被噬灵虫蛀空的地方像破败的管道，灵力流过时会引发剧烈的疼痛，陈志远即使在昏迷中也会抽搐。

陈磊必须控制灵力的流速和温度，既不能太猛加重损伤，又不能太缓起不到梳理作用。同时，他还要时刻警惕可能遗漏的虫卵——那些比灰尘还小的黑点，藏在经脉褶皱深处，稍不注意就会重新滋生。

时间在惨白的灯光下缓慢流逝。

窗外的天色从深黑变成深蓝，又渐渐泛出鱼肚白。医疗部走廊里开始有人走动，换班的医护人员低声交谈，推车滚轮碾过地砖的声音由远及近又由远及远。

苏晴中间出去了一次，回来时端了两杯热茶。她把一杯放在陈磊手边，陈磊没动。茶水从滚烫放到冰凉，表面结了一层薄薄的膜。

清晨六点半，陈磊终于收回手。

他的脸色白得吓人，嘴唇干裂，眼睛里布满血丝。但通灵石此刻晶莹剔透得像块水晶，内部流转着纯净的乳白色光芒——所有杂质都被净化干净了。

“可以了。”他的声音沙哑得几乎听不清。

苏晴立刻递上那杯凉透的茶。陈磊接过来一饮而尽，冰凉的液体划过喉咙，带来一丝清醒。

陈志远的呼吸已经平稳，脸上有了血色。监测仪上的数值全部回到正常范围，灵力纯度那一栏虽然还是偏低，但至少不再是危险的红色。

“他什么时候能醒？”陈磊问。

“估计还要睡几个小时。身体需要时间自我修复。”苏晴看了看表，“会长，您真的该休息了。已经折腾了一整夜。”

陈磊撑着膝盖站起来，腿有些发软。他扶着墙缓了几秒，才说：“我去办公室躺会儿。他醒了立刻叫我。”

“好。”

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协会的会长办公室里有张简陋的折叠床，平时基本用不上，今天终于派上用场。

陈磊连衣服都没脱，直接躺上去。身体的疲惫像潮水一样涌上来，他几乎在碰到枕头的同时就失去了意识。

但这一觉睡得并不安稳。

梦里全是黑色的虫子，密密麻麻，啃噬着光、声音、温度。他看见陈志远在虫群中挣扎，看见更多模糊的年轻面孔，看见有人在不远处笑，笑声很冷。

手机震动把他拽回现实。

陈磊猛地睁开眼，一时间不知身在何处。折叠床的钢丝硌得背疼，阳光从百叶窗缝隙里刺进来，在墙上切出明暗相间的条纹。

他摸出手机：下午两点十七分。

睡了不到六小时，但比没睡强点。

有两条未读消息。一条是苏晴发的：“患者已醒，意识清醒，能正常交流。情绪稳定。”另一条是林秀雅发的：“晚饭回来吃吗？念安说想等你。”

陈磊揉了揉脸，坐起身。骨头像生锈了一样嘎吱作响。

他先给林秀雅回：“回去，大概六点到。”然后给苏晴回：“我马上过来。”

简单洗漱后，陈磊换了身干净衣服——办公室里常备着替换的。镜子里的人眼窝深陷，胡茬冒出了一层，看起来老了五岁。他往脸上泼了把冷水，强迫自己清醒。

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医疗部，三号治疗室。

陈志远已经坐起来了，背后垫着枕头。他看起来比昨晚好得多，虽然脸色还是苍白，但眼睛里有了神采。看见陈磊进来，他下意识地想下床，被陈磊按住了。

“躺着吧，别乱动。”陈磊在床边椅子上坐下，“感觉怎么样？”

“好多了。”陈志远的声音很小，带着羞愧，“对不起，陈会长，给您添麻烦了……”

“别说这些。”陈磊摆摆手，“我问你几个问题，你如实回答就行。这不是审问，是为了搞清楚怎么回事，防止更多人出事。明白吗？”

陈志远点点头，手指无意识地揪着被单。

“第一个问题，”陈磊声音放缓，“你从什么时候开始用聚灵散的？”

年轻弟子的脸色更白了。他咬着嘴唇，沉默了很久，久到陈磊以为他不会回答了，他才小声说：“……三个月前。”

“谁给你的？”

“一个……一个师兄。”

“哪个师兄？叫什么？哪个门派的？”

陈志远摇摇头：“我不知道他的名字，也不知道他是哪个门派的。是在‘玄修网’上认识的。”

陈磊心头一紧。

玄修网是玄门内部的一个交流论坛，弟子们可以在上面讨论修炼心得、交换资源。协会也有监管，但不可能面面俱到。

“他怎么联系你的？”陈磊问。

“他私信我，说看了我发的帖子，觉得我很有潜力，就是修炼方法太保守。”陈志远的声音越来越低，“他说他有一套‘高效修炼法’，能让我在一年内达到别人三年的水平。我开始不信，但他给我发了很多成功案例，还有……还有新秀榜上前几名的弟子，他说都是他指导过的。”

“所以你心动了。”

“……嗯。”陈志远低下头，“我太想上新秀榜了。我们观里这一届有五个名额，我排在第六。只要再往前一点，一点点……”

陈磊没说话。他能理解这种心情——年轻时的焦虑、不甘、对认可的渴望。他自己也经历过。