灵狐带他们走的是一条隐蔽的小径，几乎被杂草覆盖，显然很少有人走。越往深处，树木越古老，有些树要两三人才能合抱。空气中的灵气浓度也越来越高，念安甚至能感觉到皮肤上有微弱的酥麻感——那是灵气过于充盈的表现。

约莫又走了十分钟，前方豁然开朗。

这是一片隐秘的谷中谷，面积不大，约莫半个足球场大小。中央有一个天然形成的小水潭，水潭里的水清澈见底，能看到水底的白色卵石。水潭周围，长着一些念安从未见过的植物——有发着微光的草，有叶子像水晶的灌木，还有几株开着小蓝花的藤蔓。

最引人注目的是水潭边的一块玉石。那是一块天然形成的白色玉石，约莫半人高，表面光滑如镜，内部似乎有淡蓝色的光在流动。

“这是……灵脉节点？”念安认出来了。

“而且是核心节点之一。”陈磊轻声说，“难怪灵狐带我们来这里。这里是灵溪谷灵气最纯净、最集中的地方。”

灵狐走到玉石旁，用前爪轻轻拍了拍玉石表面。玉石内的蓝光闪烁了几下，似乎在回应。

然后，灵狐叼起手链，把它放在玉石顶端。

奇妙的事情发生了。

手链接触到玉石的瞬间，玉石内部的蓝光开始向手链流动。那光芒很温和，像水一样缓缓注入手链。发焦的灵狐毛开始恢复光泽，卷曲的部分渐渐舒展。手链散发出的白光，也从紊乱变得平稳，从微弱变得明亮。

“它在用灵脉的纯净灵气，为手链补充能量。”陈磊解释，“这比任何人工修复都要好。灵脉的本源灵气，是最温和、最纯粹的，不会对手链造成任何负担。”

修复过程持续了约莫半小时。

期间，灵狐一直守在玉石旁，琥珀色的眼睛专注地看着手链。偶尔，它会抬头看看陈磊和念安，眼神里似乎有询问，也有期待。

当玉石内的蓝光停止流动时，手链已经完全恢复了。不仅焦黄的痕迹消失了，连原本的雪白色都变得更加纯净柔和。手链散发出的白光温润而稳定，比之前似乎还要强上几分。

灵狐叼起手链，再次放到陈磊面前。

这次，它没有后退，而是用头轻轻蹭了蹭陈磊的手，然后把前爪搭在他膝盖上——这是一种信任和亲近的表示。

陈磊蹲下身，与灵狐平视：“谢谢你。”

灵狐发出轻柔的鸣叫，眼睛弯了弯，像是在笑。

“它说，手链现在更坚固了。”陈磊感受着灵狐传递的精神波动，“同样的攻击，再来一次，手链也能承受，而且不会伤及念和。它还让我告诉你……”

他看向念安：“它说，你是个好哥哥，昨晚保护了妈妈和妹妹。”

念安愣住了。他看着灵狐，灵狐也看着他，然后点了点头。

“它能听懂我们说话？”

“不完全懂，但能感受到我们的心意。”陈磊说，“灵兽的感知方式和我们不同。它们不通过语言，而是通过情绪、意念、能量波动来交流。”

手链修复好了，但陈磊没有立刻离开。他坐在水潭边，灵狐也卧在他身旁，两人一狐就这样静静地待着。

“爸，昨晚那个刀疤脸说，要小心身边的人。”念安终于说出憋了一天的疑虑，“您觉得……他是故意挑拨，还是真的在警告？”

“两者都有。”陈磊平静地说，“暗灵盟擅长心理战术，挑拨离间是他们的常用手段。但这句话本身，也有真实的成分——他们确实可能在联盟内部安插了棋子。”

“那我们怎么办？”

“提高警惕，但不疑神疑鬼。”陈磊看着水潭中自己的倒影，“信任是团队的基础，我们不能因为敌人的一句话就互相猜忌。但必要的审查和防护措施，要加强。”

他顿了顿：“而且，从昨晚的事来看，暗灵盟的目标很明确——抢夺古籍。他们可能在寻找什么东西，或者……某种失传的技术。”

“《上古符经》里到底有什么？”

“那卷残卷我看过，主要记载的是一些已经失传的古符绘制法，还有古代修士对灵气本质的探讨。”陈磊回忆，“没有什么特别的邪术或者禁忌内容。但也许……有些东西，我们没看懂，暗灵盟看懂了。”

灵狐这时站起来，走到水潭边，低头喝水。喝完后，它转过身，看着陈磊，发出一串短促的鸣叫，同时用前爪在地上划着什么。

陈磊仔细看着，然后脸色变了。

“它说，很久以前，也有人来灵溪谷寻找‘古符的秘密’。那些人身上，有和昨晚一样的气息。”

“多久以前？”

灵狐歪头想了想，然后伸出爪子，在地上划了三道痕迹。

“三百年？”念安猜测。

灵狐点头。

“那些人找到了吗？”

灵狐摇头，然后做了个“离开”的动作，又做了个“死亡”的动作——爪子在自己脖子上一划。

“他们离开了，然后死了？”念安不太确定。

陈磊却明白了：“那些人在灵溪谷没有找到想要的东西，离开了，后来死了。但他们的目的……可能传承了下来。暗灵盟，可能就是那些人的后代或者继承者。”

这个推测让气氛更加凝重。

如果暗灵盟真的在寻找三百年前先辈没找到的东西，那么他们的行动就不会停止。清玄观只是开始，接下来，他们可能会瞄准更多地方。

“爸，我们得做好准备。”

“是的。”陈磊站起身，拿起已经完全恢复的手链，“回去吧。手链修好了，我们也得到了重要的信息。接下来……”

他没有说完，但念安明白。

接下来，将是一场更复杂的较量。不仅要应对眼前的危机，还要揭开三百年前的谜团，弄清楚暗灵盟真正的目的。

离开谷中谷时，灵狐送他们到小径入口。它站在那里，目送父子俩离开，直到他们的身影消失在树林深处，才转身，轻盈地跳回那片隐秘的净土。

回去的路上，念安问：“爸，灵狐为什么对我们这么好？”

陈磊想了想：“也许是因为，我们在守护这片土地，守护灵脉。灵兽比人类更敏感，它们能感受到谁是真的爱护自然，谁是在破坏。灵狐选择信任我们，是因为我们值得信任。”

他握紧手中的手链：“所以，我们不能辜负这份信任。”

手链在他掌心，温润而安稳。

就像灵狐的祝福，就像灵溪谷的守护，就像这个家给予他的力量。

无论前路多难，无论敌人多狡猾，有些东西，值得用一切去守护。

而此刻，这份守护的信念，比任何时候都要坚定。