第四话开始涉及到更严肃的内容——灵脉守护战。这部分最难，因为念雅没有亲历战斗，很多细节只能听大人讲述。她找爸爸要了当时的战斗记录，找墨尘叔叔要了阵法图解，甚至找林小梅姑姑要了伤员救治的流程。

“你要画战斗场面？”陈磊有些担心，“会不会太血腥？毕竟你是画给孩子们看的。”

“我不会画血腥的画面。”念雅早有打算，“我想画的是……战斗背后的人。比如墨尘叔叔明明中毒了还坚持战斗，是因为身后有要保护的同伴；林姑姑救治伤员时手在抖，但还是一针一线仔细缝合；还有那些年轻的弟子，明明害怕，但还是站在阵位上不后退……”

她翻开分镜草图：“您看，这一页我画的是战斗前的夜晚，大家围坐在篝火旁，有人写信给家人，有人擦拭法器，有人默默祈祷。我想让孩子们知道，英雄不是不怕，而是就算怕，也要去做对的事。”

陈磊看着女儿清澈的眼睛，忽然觉得，或许孩子们比大人更懂得什么是真正的勇气。

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三个月后，念雅完成了第一册的草稿——共十话，一百二十页。

她把画稿装订成册，用漂亮的彩纸包了封面，在家庭会议上郑重地拿出来。除了爸妈、哥哥们，她还邀请了墨尘、苏晴、林小梅这些“故事原型人物”。

“这就是我的《灵溪谷的守护故事》第一册。”念雅深吸一口气，“请……请大家提意见。”

客厅里安静下来，只有翻页的声音。

墨尘看到自己中毒后仍然握剑的画面时，手指微微一顿；苏晴看到自己熬夜设计符阵、黑眼圈深重的形象时，忍不住笑了；林小梅看到自己救治伤员时专注的侧脸，眼眶有些发红。

林秀雅一页页翻着，看到玄膳坊那话时，眼泪终于掉下来：“你连妈妈揉面时头发散下来的细节都画了……”

陈磊看得最慢。当看到最后一话——灵脉天雷净化怨魂，冤魂们解脱后化作星光升空的画面时，他沉默了很久。

“爸爸……不好吗？”念雅小心翼翼地问。

“不。”陈磊合上画册，看着女儿，“很好。比爸爸想象的，还要好。”

他顿了顿：“你想过怎么出版吗？”

念雅摇摇头：“我不知道……就是画着玩。”

“这么用心的作品，不该只是画着玩。”苏晴开口，“我认识省城少儿出版社的编辑，可以帮你问问。”

“真的吗？”念雅眼睛亮了。

“但你要有心理准备。”苏晴认真地说，“出版社会有他们的要求，可能需要修改，可能不会一次就通过。而且就算出版了，也不一定会有很多人看。”

“没关系。”念雅握紧小拳头，“只要能让一个孩子看到，觉得‘我也想成为这样的人’，我就满足了。”

一周后，苏晴带着念雅和画稿去了省城。

出版社的编辑是个戴眼镜的阿姨，姓李，看起来严肃，但翻开画稿后，表情渐渐柔和。她看得很慢，看完后推了推眼镜：“这是你画的？一个人？”

“嗯。”念雅紧张地点头。

“故事是你编的？”

“不全是……大部分是真实发生的事，在我家那边。”

李编辑沉默了一会儿，突然问：“你知道现在市面上，关于玄门、灵异题材的儿童作品，大多是讲什么吗？”

念雅摇头。

“要么是恐怖故事，要么是打打杀杀，要么是把玄门神秘化、妖魔化。”李编辑站起身，走到窗边，“我从业二十年，很少看到像你这样的作品——把玄门画成守护者，把灵兽画成朋友，把战斗画成不得已而为之的责任。更难得的是，你画出了温度。”

她转过身：“但这恰恰也是风险。这样的题材太新鲜了，家长会不会接受？市场会不会认可？我不知道。”

念雅的心沉了下去。

“所以——”李编辑走回桌前，露出见面后的第一个笑容，“我们试试看吧。先在《少儿画报》上连载三话，看看读者反馈。如果反响好，再考虑出单行本。”

念雅愣住了，直到苏晴轻轻推她：“快谢谢李编辑！”

“谢、谢谢您！”念雅深深鞠躬。

回家的路上，念雅一直抱着画稿，像抱着珍贵的宝物。苏晴开着车，从后视镜看她，笑了：“这么开心？”

“嗯！”念雅用力点头，“苏晴阿姨，您说……真的会有小朋友喜欢看吗？”

“会有的。”苏晴的声音很温柔，“因为真实的故事，永远最打动人心。”

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第一话在《少儿画报》上刊出，是在一个月后的周末。

念雅一大早就跑去报刊亭，买了十本——自己留一本，剩下的要送给灵鹿、灵狐、王师傅、老师们……当然，还有家人。

她紧张地翻开杂志，看到自己的作品变成铅字印刷出来时，手都在抖。画面比她原稿的精度差了些，但整体效果还不错。旁边配的文字是她自己写的：“这是我的家，灵溪谷。这里住着善良的灵兽，和守护它们的人们……”

当天下午，她的电话手表开始收到同学的消息：

“念雅！我看到你的漫画了！画得好好！”

“那个灵鹿是真的吗？我能去看看吗？”

“你爸爸好厉害！我爸爸说你爸爸是英雄！”

晚上，李编辑打来电话，声音里有掩饰不住的兴奋：“念雅，你知道吗？杂志社今天接到好多读者来信！都是问下一话什么时候出的！还有家长打电话来说，孩子看了漫画，问了好多关于保护自然、帮助别人的问题！”

念雅握着电话，不知道该说什么，只是一个劲地笑。

接下来的两个月，每一话刊出，反响都更热烈。杂志社甚至专门开了读者来信专栏，刊登孩子们画的灵鹿、灵狐，还有他们自己编的守护小故事。

第三话刊出后，李编辑正式通知：出版社决定出版单行本，而且不是一册，是系列！第一册就定名《灵溪谷的守护故事：灵鹿之约》。

出版前，念雅又做了最后一次修改。她在扉页加了一句话：

“谨以此书，献给所有默默守护这个世界的人，和所有值得被守护的生灵。——念雅，写于灵溪谷。”

新书上市那天，灵溪谷的玄膳坊办了个小小的签售会。

来的不只是孩子，还有家长、游客、各门派的弟子。念雅坐在桌子后面，给每一本书签名，手都签酸了，但脸上的笑容一直没停。

一个七八岁的小男孩抱着书，怯生生地问：“姐姐，我以后也能像你爸爸那样，当个守护者吗？”

“当然能。”念雅认真地说，“守护不一定要用符咒，不一定要会打架。你爱护小动物，是守护；你帮助同学，是守护；你节约用水用电，也是在守护我们的地球。”

小男孩用力点头，眼睛亮晶晶的。

签售会快结束时，陈磊悄悄来到现场。他没有打扰女儿，只是站在人群外，看着那个坐在桌前，认真给每个读者签名、交谈的小小身影。

夕阳把她的影子拉得很长，长到仿佛已经能独当一面。

林秀雅走到丈夫身边，轻声说：“咱们的女儿，长大了。”

“嗯。”陈磊握住妻子的手，“而且她找到了一条，我们都没想过的路。”

是啊，守护之道有千万条。有人用剑，有人用符，有人用医术，有人用智慧。

而他们的女儿，选择用画笔。

用最温柔的笔触，画最坚定的信念；用最稚嫩的肩膀，扛起传承的使命。

远处，灵鹿带着小鹿从山谷走过，朝签售会的方向看了一眼，发出一声悠长的嘶鸣。那声音穿过晚风，穿过人群的喧闹，轻轻地、轻轻地，落在每个听见它的人心里。

像是在说：这个故事，还会继续。

很久很久。