“地鼠”本名没人知道，就连墨尘也只是通过中间人联系上他。约定见面的地方很特别——布鲁克林大桥下方，一个废弃的桥墩维修通道入口。时间：凌晨三点半，一天中最黑暗的时刻。

陈磊只带了两个人：念福和墨尘。墨尘坚持要来，说只有他见过中间人，能确认地鼠的身份。念福则带着全套探测设备，随时准备扫描周围环境。

三人站在桥墩阴影里，哈德逊河的水声在脚下轰鸣，冬夜的寒风像刀子一样割在脸上。陈磊看了看手表，三点二十九分。

“他会不会不来了？”念福小声问，手指按在腰间一个金属装置上——那是紧急报警器，一旦触发，分会的支援会在五分钟内赶到。

“他会来的。”墨尘说，“地鼠这个人虽然神秘，但很讲信用。收钱办事，从不失信。”

话音刚落，桥墩侧面一块看似普通的混凝土板突然向内滑开，露出一个黑洞洞的入口。一个矮小的身影探出头来，戴着鸭舌帽，帽檐压得很低，看不清脸。

“三个人？”沙哑的声音从帽檐下传出，“说好的两个。”

“情况有变。”墨尘上前一步，“这位是联盟的陈会长，他需要最详细的情报。”

“陈会长……”地鼠似乎犹豫了一下，但很快让开身子，“进来吧。但别乱碰东西，我这儿到处都是机关。”

通道很窄，仅容一人通过。陈磊打头，念福居中，墨尘殿后。三人弯腰走进，身后的混凝土板无声合拢，隔绝了外面的光线和声音。

通道向下倾斜，走了约二十米后豁然开朗——这是一个大约十平米的地下室，墙壁是粗糙的水泥，挂着各种地图、图纸、还有形形色色的工具。角落里堆着罐头食品和瓶装水，一张简易床铺上摊着皱巴巴的毯子。

地鼠点亮一盏煤油灯，终于露出真容。他是个六十来岁的老人，皮肤苍白得像常年不见阳光，脸上布满皱纹，但眼睛很亮，透着精明的光。最特别的是他的手指——十指异常修长，指节粗大，指甲修剪得整整齐齐，一看就是常年在地下摸索的手。

“坐。”地鼠指了指几张旧木箱改成的凳子，“茶没有，水自己倒。”

陈磊没坐，直接切入正题：“我们需要皇后区东部废弃矿井的结构图，越详细越好。”

地鼠抬眼看他：“你们要动黑岩会的老巢？”

“你知道黑岩会？”墨尘有些意外。

“哼，我在纽约地下混了三十年，什么不知道？”地鼠从床底下拖出一个铁皮箱，打开，里面全是卷起来的图纸。他熟练地翻找，抽出一卷泛黄的厚纸，“皇后区东部，原‘深井煤矿’，1872年开采，1903年废弃。主井深度一百二十米，有七层巷道，总长度……大概八公里。”

他把图纸摊开在一张简易木桌上。图纸是用手工绘制的，线条精细，标注着密密麻麻的数据和符号。虽然年代久远，但保存得很好。

“这是官方勘探图。”地鼠指着图纸，“但你们要对付黑岩会，这个不够。他们肯定改造过，“这是五年前，一批流浪汉在矿井里建地下社区时画的。他们住了半年，后来……后来都失踪了。”

图纸上用铅笔标注着各种生活区域：睡觉区、做饭区、储水点……但在最深处，有人用红笔写了几个大字：“别去下层，有怪物”。

“怪物？”念福凑过来看。

“黑岩会圈养的东西。”地鼠点了支烟，烟雾在昏暗的灯光中升腾，“我这些年收集了不少情报。黑岩会大概六年前占据那个矿井，一开始只是当普通据点。但从三年前开始，他们开始大规模改造——加固结构、安装通风系统、甚至拉通了电力和网络。”

陈磊敏锐地捕捉到关键词：“电力和网络？他们在地下做什么需要这些？”

“炼东西。”地鼠吐了口烟，“具体炼什么我不知道，但我的人听到过动静——机器的轰鸣声，还有……惨叫声。每个月都有车辆往那边运货，运进去的是活人，运出来的是一个个密封的铁桶。”

念福脸色发白：“他们在用活人……”

“所以我们必须尽快行动。”陈磊打断他，看向地鼠，“矿井现在的防御情况你知道多少？”

地鼠从箱子里又拿出几张照片，是偷拍的，画面模糊但还能辨认。照片显示矿井入口被改造过，装上了厚重的金属门，周围有巡逻的黑袍人。更远处，地面上布满了黑色物质——正是腐土。

“正门进不去。”地鼠说，“但矿井有七个紧急出口，都是当年矿工逃生用的。黑岩会封了六个，留了一个做秘密通道——他们自己进出用的。这个通道的位置……”

他在图纸上点出一个位置：“在这里，距离主井三百米的一处废弃通风口。外面伪装成普通的排水沟，里面被加固过，有楼梯直通地下三层。”

陈磊仔细看那个位置。通风口位于一片荒地边缘，周围没有建筑，视野开阔，确实适合做秘密出入口。

“你怎么知道这个通道？”墨尘问。

“因为我有线人。”地鼠难得露出一丝笑容，“一个在黑岩会厨房打杂的老家伙，以前欠我人情。他每个月要出来采购两次，都走这个通道。时间固定——每个月的第二个和第四个星期三，凌晨四点。”

陈磊看了眼手表：今天是一月十六号，星期三。

“就是今天。”

“对。”地鼠点头，“如果你们想混进去，这是最好的机会。厨房采购一般两个人，推一辆手推车。你们可以半路截住他们，冒充进去。但要注意——通道里有检测邪气的阵法，不是黑岩会的人，一进去就会触发警报。”

“这个我们有办法。”念福拍了拍背上的金属箱，“抗干扰设备可以模拟邪气波动，只要调整到和他们成员相似的频率，应该能骗过去。”

陈磊沉吟片刻：“风险很大。如果失败，我们会被困在地下。”

“但这是唯一的机会。”墨尘说，“黑岩会现在肯定加强戒备，强攻的代价太大。而且……”他看向陈磊，“你的灵脉之心碎片有裂痕，不能长时间战斗。潜入、速战速决，这才是上策。”

陈磊没说话，手指在地图上滑动。矿井的结构确实复杂，七层巷道交错，如果强攻，很容易被敌人利用地形分割包围。潜入虽然风险高，但一旦成功，就能直捣黄龙。

“好。”他终于点头，“就按这个方案。念福，你负责技术支援，确保我们的伪装不被识破。墨尘，你伤势未愈，留在外面接应。我带五个人进去。”

“会长，我也要进去。”念福坚持，“设备需要我操作，别人不会用。”

陈磊看着儿子坚定的眼神，最终妥协：“可以，但你必须跟紧我，不准擅自行动。”

“明白！”

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凌晨三点五十分，皇后区东部荒地。

六个人潜伏在一片枯草丛中，身上覆盖着伪装网。陈磊、念福，还有四名从分会精选的老队员——都是经验丰富、擅长潜行和近战的好手。

他们的目标就在前方两百米处：一个看似普通的混凝土排水沟，沟口被生锈的铁栅栏封着。但在“灵眼术”视野下，栅栏后面有微弱的邪气波动，那是伪装阵法在运转。

“时间差不多了。”陈磊低声说。

话音刚落，远处传来车轮碾过碎石的声音。两个穿着灰色工作服的人推着一辆平板车走来，车上堆着麻袋和纸箱。他们走到排水沟前，其中一人掏出一块黑色令牌，在栅栏前晃了晃。

邪气波动一阵紊乱，栅栏无声地向侧面滑开，露出一个黑黢黢的洞口。

就是现在！

陈磊打了个手势，六人同时跃出！他们的速度快如鬼魅，在采购员反应过来之前，已经将其制伏，拖进旁边的草丛。整个过程不到五秒，几乎没有发出任何声响。

“换上他们的衣服。”陈磊下令。

两分钟后，六人变成了“采购员”。陈磊和一名队员穿上工作服，推着平板车。念福和其他三人则藏在车上的麻袋堆里——麻袋是特制的，内部有通气孔，还能屏蔽生命探测。

“令牌。”陈磊从俘虏身上搜出那块黑色令牌，入手冰凉，表面刻着扭曲的符文。他递给念福：“扫描一下。”

念福从麻袋缝隙中伸出手，用一个小型扫描仪扫过令牌：“邪气频率记录完毕。抗干扰设备开始模拟……模拟完成。可以走了。”

陈磊深吸一口气，推着平板车走向排水沟。

栅栏前的阵法感应到令牌的邪气波动，再次滑开。陈磊推车进入，眼前是一条向下倾斜的混凝土通道，两侧墙壁上每隔十米有一盏昏暗的壁灯。空气中有股霉味和淡淡的腥气。

通道很长，走了约三分钟，前方出现一道铁门。门边有个简单的识别装置——一个手掌印的凹槽。

“需要掌纹。”念福在通讯器里小声说。

陈磊从口袋里掏出一张特制的薄膜——这是从俘虏手上拓印下来的掌纹。他将薄膜贴在手掌上，按在凹槽中。

绿灯亮起，铁门向内打开。

门后的景象让所有人都心头一紧。

这是一个巨大的地下空间，至少有半个足球场大。穹顶高约十米，悬挂着简陋的照明灯。地面上，数百个黑色身影正整齐划一地做着某种仪式动作——他们全部身穿黑袍，脸上戴着面具，动作僵硬如同提线木偶。

而在空间中央，矗立着一个巨大的黑色祭坛。祭坛呈金字塔形，顶端摆放着一颗硕大的黑色晶石，晶石表面流淌着暗红色的纹路，如同血管。祭坛周围，七具尸体被钉在十字架上，尸体已经干瘪，但眼睛都睁着，空洞地望着上方。