更诡异的是，祭坛上方悬浮着一个模糊的虚影——那虚影有人的轮廓，但背后伸出八条触手般的肢体，在空中缓缓舞动。

“邪神召唤……”陈磊认出了这个仪式，“黑岩老魔想召唤上古邪祟！”

就在这时，祭坛上的黑色晶石突然光芒大盛！暗红色的光芒如鲜血般泼洒开来，笼罩了整个空间。那些黑袍人的动作同时停止，齐刷刷地转过头，看向门口的方向。

数百张面具下的眼睛，在红光中闪烁着诡异的绿光。

“被发现了。”陈磊沉声说，“准备战斗！”

话音未落，祭坛顶端传来一声狂笑：“陈磊！我就知道你会来！”

一个高大的身影从祭坛后方走出。他身穿镶金边的黑袍，脸上戴着金色面具，手中握着一柄弯曲的黑色法杖。法杖顶端，一颗骷髅头眼眶中跳动着绿色的火焰。

黑岩老魔。

“我等你很久了。”黑岩老魔的声音嘶哑而亢奋，“知道为什么我故意泄露行踪，引你来这里吗？”

陈磊没有回答，暗中给念福打手势——让他启动干扰器，破坏这个空间内的邪术阵法。

“因为你的灵脉之心碎片，正是召唤仪式最后的祭品！”黑岩老魔张开双臂，“只要献祭了它，伟大的‘深渊之主’就能完全降临这个世界！到那时，什么玄门联盟，什么灵脉守护，全都将被黑暗吞噬！”

他法杖一顿，祭坛上的黑色晶石爆发出更强烈的红光。那些黑袍人同时发出非人的嘶吼，向他们扑来！

“动手！”

陈磊拔剑，一道剑光劈出，将冲在最前面的三个黑袍人斩成两段。但黑袍人倒下后，身体迅速融化成一滩黑色液体，液体蠕动、重组，又站了起来——这次变成了三头畸形的怪物！

“这些东西杀不死！”一名队员惊呼。

“是腐土傀儡！”陈磊判断，“它们的核心在祭坛里，必须破坏祭坛！”

但谈何容易。数百个腐土傀儡如潮水般涌来，更麻烦的是，整个空间开始震动，墙壁和地面上浮现出密密麻麻的邪术符文——黑岩老魔启动了此地的终极防御阵法！

念福已经启动了干扰器，银白色的脉冲波以他为中心扩散开来。邪术符文在脉冲波的干扰下明灭不定，腐土傀儡的动作也出现了短暂的迟滞。

但黑岩老魔只是冷笑：“雕虫小技。”

他法杖一挥，祭坛上的黑色晶石射出一道黑光，正中干扰器！念福闷哼一声，设备冒出一股黑烟，失效了。

“念福！”陈磊冲过去护住儿子。

“爸……我没事……”念福嘴角渗血，但眼神依然坚定，“干扰器坚持了三十秒……足够了。我已经扫描到祭坛的能量核心位置——在晶石下方三米处，有一个控制室。只要摧毁那里……”

陈磊抬头看向祭坛。距离至少五十米，中间是数百个腐土傀儡，还有黑岩老魔亲自坐镇。

“掩护我！”他对队员们喊道。

四名老队员立刻结阵，四人站成菱形，同时激发护身符咒。金色的光罩撑起，暂时挡住了腐土傀儡的冲击。

陈磊抓住这个机会，纵身跃起！他脚踏虚空，如同离弦之箭射向祭坛。人在半空，已经挥出三道剑气，直取黑岩老魔！

“来得好！”黑岩老魔法杖迎上，杖剑相交，爆发出刺耳的金属撞击声。

两人在祭坛顶端展开激战。陈磊剑法凌厉，每一剑都直指要害；黑岩老魔邪术诡异，法杖挥舞间黑雾缭绕，不时幻化出鬼爪、毒蛇、骷髅头等邪物偷袭。

十招过后，陈磊抓住一个破绽，一剑刺中黑岩老魔左肩！但剑尖刺入的瞬间，他脸色一变——没有血肉被刺穿的感觉，剑像是刺进了烂泥里。

黑岩老魔哈哈大笑：“陈磊，你以为我还是血肉之躯吗？早在三年前，我就已经将自己炼成了‘不死邪体’！你这把剑，伤不了我！”

他抓住剑身，用力一折——剑刃应声而断！

陈磊急速后退，看着手中的断剑，心中一沉。黑岩老魔竟然把自己炼成了邪物，难怪敢正面硬撼灵脉之心碎片的力量。

“现在，轮到我了。”黑岩老魔举起法杖，杖顶的骷髅头张开嘴，喷出一道墨绿色的火焰！

陈磊来不及躲闪，只能催动灵脉之心碎片护体。碧绿色的光芒从他胸口迸发，与墨绿火焰撞在一起。两股力量僵持，发出“滋滋”的腐蚀声。

但很快，陈磊就感到胸口传来剧痛——灵脉之心碎片的裂痕在对抗中再次扩大！碎片发出哀鸣般的震动，光芒开始不稳定地闪烁。

“哈哈哈哈！”黑岩老魔狂笑，“你的碎片已经到极限了！今天，就是你的死期！”

他加大输出，墨绿火焰猛然暴涨，瞬间压过了碧绿光芒！

陈磊感觉整个人被火焰吞没，皮肤传来灼烧的剧痛，更可怕的是，灵脉之心碎片开始出现崩溃的迹象——表面浮现出蜘蛛网般的裂纹，随时可能彻底破碎。

就在这时，一个声音在他脑海中响起：

“爸，用这个！”

是念福！通过父子间特殊的灵力感应，念福将一段信息直接传入了陈磊的意识。那是一张结构图——祭坛能量核心的精确位置，以及……一个破坏方案。

陈磊瞬间明白了。

他不再硬抗火焰，而是顺着火焰的冲击力向后飞退，同时双手结印——不是攻击黑岩老魔，而是对着祭坛下方的地面！

“以吾之血，引天地正气！”陈磊咬破舌尖，一口精血喷出，在空中化作一个复杂的金色符咒，“破邪！”

符咒印在地面上。

没有惊天动地的爆炸，但整个祭坛剧烈震动起来。黑色晶石的光芒开始紊乱，那些腐土傀儡的动作同时僵住，然后如同断线的木偶般瘫倒在地。

“你做了什么？！”黑岩老魔惊怒交加。

“我破坏了你阵法的能量循环节点。”陈磊落地，虽然浑身是伤，但眼神锐利，“你的不死邪体需要祭坛持续供能才能维持。现在供能中断，我看你还能撑多久！”

话音刚落，黑岩老魔的身体就开始出现异变。他的皮肤表面浮现出黑色的裂纹，裂纹中渗出腥臭的黑色液体。他惊恐地看着自己的双手，手指开始干瘪、变形。

“不……不！！！”

他的惨叫在空间中回荡。不死邪体开始崩溃，先是四肢，然后是躯干，最后连头部都化为一滩黑色脓水，只剩那身镶金边的黑袍瘫在地上。

祭坛顶端的黑色晶石也失去了光芒，变得黯淡无光。悬浮的邪神虚影发出一声不甘的嘶吼，消散在空气中。

战斗，结束了。

陈磊单膝跪地，大口喘气。胸口的灵脉之心碎片已经黯淡到几乎看不见，裂痕扩大到了极限，但至少没有彻底破碎。

“爸！”念福和队员们冲过来。

“我没事……”陈磊勉强站起来，“检查现场，确保没有漏网之鱼。另外……找到那些失踪者，看还有没有活口。”

“是！”

队员们分散搜索。念福扶着父亲，小声问：“碎片还能修复吗？”

“不知道。”陈磊看着胸口那微弱的光芒，“但至少，我们阻止了一场灾难。”

他望向祭坛上那些被钉死的尸体，又看向周围瘫倒的腐土傀儡——这些原本都是活生生的人，却被黑岩会变成了怪物和祭品。

黑暗永远在滋生，永远在寻找机会侵蚀光明。

但只要有守护者还在，光明就永远不会熄灭。

哪怕要付出代价，哪怕要伤痕累累。

这就是守护的意义。