念雅似懂非懂地点点头，小手轻轻抚摸灵鹿的角：“灵鹿，你也要一直好好的。我们会经常来看你的。”

灵鹿用头蹭了蹭她的手。

这时，墨尘带着三个男孩回来了。念福念贵手里各抓着一把漂亮的鹅卵石，念安则捧着一捧野果——都是林小梅教过可以吃的品种。

“爸，你看这个石头，里面有花纹！”念贵献宝似的递过来。

“我摘了果子，林阿姨说可以吃。”念安把野果分给大家。

一家人就在草地上野餐。饼干、野果、带来的水果，虽然简单，但吃得特别香。灵鹿也尝了几颗野果，似乎很喜欢。

午后，阳光更加温暖。吃饱喝足，念福念贵在草地上打滚，念安靠着一棵树看书，念雅继续和灵鹿玩耍，小念和已经在林秀雅怀里睡着了。

陈磊和墨尘走到溪边，看着清澈的流水。

“会长，有件事我想汇报。”墨尘压低声音，“昨天监狱那边传来消息，掘山老怪的状态……不太对。”

“怎么了？”

“看守说，他这几天偶尔会清醒片刻，每次清醒时都会喃喃自语，说什么‘暗灵盟不会放过你们’‘灵脉图谱已经送出去了’‘等着吧，真正的危机还在后面’。”墨尘神色凝重，“虽然可能是疯话，但我觉得，不能完全不当回事。”

陈磊沉默片刻，看着溪水中自己的倒影——白发，皱纹，但眼神依然坚定。

“我知道暗灵盟不会善罢甘休。”他缓缓说，“但兵来将挡，水来土掩。我们做好自己的事，加强防护，提升实力。至于他们什么时候来，来多少人，那不是我们能控制的。”

“会长说的是。”墨尘点头，“预警符阵已经布设完成了，全城三十七个灵脉节点全覆盖。协会内部的安保也升级了。接下来就是按部就班地修炼、准备。”

“还有一件事。”陈磊转身看向草地上的家人，“我想成立一个‘家庭防护小组’，教秀雅和孩子们一些基础的防护知识。不需要他们上战场，但至少要懂得在危机来临时如何自保。”

墨尘眼睛一亮：“这个主意好！我可以负责训练，从最基础的防御符开始。”

“那就交给你了。”陈磊拍拍他的肩，“另外，下周我要去趟协会，和玄清师伯他们商量成立‘灵脉保护部’的事。灵脉守护不能只靠一两个人，需要专业的团队长期负责。”

两人正说着，念雅跑过来：“爸爸！灵鹿要带我们去一个地方！”

陈磊和墨尘对视一眼，跟着念雅走回草地。灵鹿已经站起身，向着山谷更深处走去，走几步就回头看看，示意他们跟上。

一家人跟着灵鹿，沿着溪流向上游走了约莫一刻钟，眼前出现了一个隐秘的山洞。洞口被藤蔓遮掩，不仔细看根本发现不了。

灵鹿在洞口停下，转头看向陈磊，用角指了指洞里。

“它想让我们进去？”林秀雅有些犹豫，“里面安全吗？”

陈磊用慧眼符探查，洞里没有邪气，反而有浓郁的灵气波动。他点头：“应该没问题，灵鹿不会害我们。”

灵鹿率先走进山洞，陈磊一家跟在后面。洞口很窄，但进去后豁然开朗——这是一个天然形成的溶洞，洞顶有钟乳石垂下，石壁上镶嵌着发光的晶石，将洞内照得如同白昼。

而在溶洞中央，有一眼小小的泉池。池水是碧绿色的，水面氤氲着灵气形成的薄雾。最神奇的是，池底长着一株巨大的灵溪花——比外面那些大了十倍不止，花朵完全盛开，散发着梦幻般的光芒。

“这是……灵溪花的母株？”陈磊惊讶。

灵鹿点头，走到泉池边，低头喝了几口水，然后示意他们也喝。

陈磊迟疑片刻，舀起一捧池水喝下。水入口甘甜清凉，入腹后化作温和的灵气流遍全身。他能感觉到，这池水对修复生命力有奇效！

“大家都喝一点。”他说，“但不要多，这水灵气太浓，普通人承受不住。”

一家人轮流喝了水，连小念和也舔了几滴。神奇的是，喝完水后，每个人都感觉精神焕发，连林秀雅这些天照顾孩子的疲惫都一扫而空。

灵鹿看着他们，眼中露出欣慰的神色。它走到灵溪花母株旁，用角轻轻碰了碰花朵。几片花瓣飘落，灵鹿衔起其中最大的一片，走到念雅面前，放在她手里。

那花瓣有巴掌大，晶莹剔透，散发着比普通灵溪花强烈得多的灵气。

“这是送给我的吗？”念雅小心翼翼地问。

灵鹿点头，又依次给了陈磊、林秀雅、念安每人一片。给双胞胎的是小片，给小念和的则是一点点花粉——用一片叶子包着。

“这太珍贵了。”陈磊郑重地说，“灵鹿前辈，我们……”

灵鹿摇摇头，转身走出山洞。它的意思很明白——这是给你们的礼物，不用推辞。

一家人跟着走出山洞，灵鹿将他们送到谷口，就不再往前。它站在溪边，看着他们，琥珀色的眼睛里满是不舍。

“我们会再来的。”念雅挥着手，“灵鹿，你要好好的！”

灵鹿长嘶一声，声音悠远而清澈，像是在道别，也像是在祝福。

上车前，陈磊回头看了一眼灵溪谷。山谷在夕阳下美如仙境，灵鹿的身影渐渐消失在树林深处。

这一天的拜访，不仅是感谢，更是一种确认——确认他们的守护得到了认可，确认他们的道路没有走错。

灵鹿送的花和花瓣，不仅是礼物，更是一种传承。

守护的传承。

回家的路上，念雅抱着那束灵溪花，小声说：“妈妈，今天晚上我要把花放在妹妹床头。灵鹿说，这花能让妹妹睡得香香的。”

“好。”林秀雅温柔地笑着，“妹妹有你这样的姐姐，真幸福。”

车里，灵溪花的清香弥漫。陈磊开着车，看着后视镜里妻子和女儿们温柔的笑脸，心中充满力量。

前路或许还有风雨，还有挑战。

但只要有家人在，有需要守护的美好，他就无所畏惧。

这就是他选择的道路。

也是他会一直走下去的道路。