“砰！砰！砰！砰！砰！”

漆黑，

粘稠，

仿佛有实质重量的黑暗，紧紧包裹着狭窄的地道。

阿米尔汗背靠着冰冷潮湿的土壁，

蜷缩在绝对的寂静里，

唯一能听到的，就是自己那完全失控的心跳。

它不再是跳动，

而是如同失控的攻城锤，

一下又一下，

猛烈地、毫无规律地撞击着他的胸腔和耳膜，

震得他头晕目眩，

仿佛下一秒那颗脆弱的心脏就要从喉咙里蹦出来。

每一次搏动，都带着濒死的恐惧和等待酷刑般的煎熬。

“沙……沙……沙……”

这细微到几乎被心跳声淹没的声响，

在此刻却成了他全部世界的焦点。

他双手死死攥着一个冰冷的金属沙漏，

指节因为过度用力而泛白、颤抖。

沙漏是鹤道童给的，

里面的莹白色细沙正以恒定而残酷的速度，

从狭窄的颈口流逝。

地道顶端，

一块石板与地面的缝隙间，

吝啬地漏下几缕惨淡的月光，

恰好照亮他手中这片小小的、决定时间的沙丘。

沙子……不多了。

只剩下最后薄薄的一小撮，如同他岌岌可危的生命。

每一粒沙子的坠落，

都像一把小锤敲在他紧绷的神经上。

时间被拉长得近乎停滞，

每一息都漫长得像一个世纪。

对黑暗中未知的恐惧，

对前方可能埋伏的宋宁的想象，

对鹤道童冰冷威胁的忌惮……种种情绪如同毒蛇般啃噬着他的理智。

“不能等了……不能再等了……也许……也许就差这一点点时间……宋宁的人就会发现地道入口……或者……鹤道童那边已经撑不住了……”

“嘭！！！”

就在沙漏中最后那点沙子还剩少许，

大约只够流完三五个呼吸的时候，

阿米尔汗脑中那根名为“恐惧”的弦终于彻底崩断！

他猛地发出一声压抑到极致的低吼，

不是勇气，

而是被恐惧逼迫到极致的疯狂！

他用尽全身力气，

不顾一切地向上猛推头顶那块沉重的石板！

“嘎吱——哐！”

石板被推开，

混杂着泥土和碎草的夜风瞬间涌入，

带着旷野特有的空旷和寒意。

阿米尔汗几乎是连滚爬爬地从地道口窜了出来，

狼狈地摔在冰冷坚硬的地面上，

大口大口地喘着粗气，

如同离水的鱼。

新鲜的空气灌入肺部，

却无法驱散那彻骨的冰寒。

月光比地道里明亮许多，

但仍显昏暗。

他迅速翻身，

惊恐万状地四下张望——这是一片远离碧筠庵的荒野，

地道口旁边有两颗老树，

低矮的灌木和荒草在夜风中起伏，

远处有黑黝黝的山影轮廓，

更远处，

依稀能辨认出玉清观所在的大致方向，

一片沉寂。

确认暂时没有看到任何人影，

阿米尔汗的心跳稍微平复了一丁点，

但恐惧依旧牢牢攫住他。

他挣扎着爬起来，

拍了拍身上的尘土，

目光死死锁定了玉清观的方向——那是计划中指定的、唯一的“生路”。

然而，

就在他抬脚，

准备朝着那个方向迈出第一步的瞬间——

脚，

僵在了半空。

一股更深的、几乎令他窒息的寒意，

从脊椎尾椎猛地窜上头顶！

“万一……”

他干裂的嘴唇哆嗦着，

发出无声的翕动，

随即变成了带着哭腔的喃喃自语，

声音轻得只有自己能听见，却充满了绝望，

“万一……宋宁他们根本没信鹤道童的疑兵之计？万一他们猜到我们会用密道，早就在去玉清观的路上……不，甚至就在这附近守着？阿米尔汗……你这……就是去送死啊……”

他猛地转头，

望向身后无边无际、在月光下显得格外荒凉而……“安全”的旷野。

一个极具诱惑力的念头，

如同恶魔的低语，在他脑海中疯狂滋生：

“跑……随便跑！钻进那边的山沟！或者反方向，跑去更远的村子！成都府那么大，随便找个地方一藏……宋宁又不是神仙！就算他有‘场外提示’，三天也只能用一次！他怎么可能在茫茫人海、无尽荒野里找到我？躲起来……对，躲起来！等风头过了……”

生的希望，

似乎在这片无垠的黑暗中闪烁。

但就在这时——