陵州城，北凉王府。

李长庚随车队返回时已是深夜，王府各处灯火通明，显然早已得到消息。燕文鸾前去复命，他则直接回了自己的小院。

院中石桌上摆着食盒，还冒着热气，应是府中下人刚送来不久。李长庚没有动，先在院中布下几道简易警戒剑气，这才盘膝调息。

白日一战消耗颇大，混沌吞天诀虽能吞噬对手真气，但转化需要时间。血鹰和常昆的真气仍在体内流转，尚未完全炼化。

他运转功法，丹田灰色漩涡缓缓旋转，将那些外来真气一点点碾碎、提纯、吸收。指玄境真气确实精纯，每一缕都蕴含浓郁能量，抵得上寻常武夫苦修数日。

三个时辰后，天色微亮。

李长庚睁开眼，眸中精光一闪而逝。血鹰和常昆的真气已彻底炼化，化为己用。他感觉体内真气充盈许多，距离八品中期只差一线。

“若是能再吞噬两三个指玄境，或许就能突破了。”他心中暗忖，随即摇头，“此法虽快，却易根基不稳，还是循序渐进为好。”

起身活动筋骨，李长庚取出那枚固元丹。

晶莹丹药在掌心滚动，散发淡淡清香。他略一沉吟，将丹药收起。此丹适合突破时使用，现在服用效果大减，不如留着。

“李供奉在吗？”院外传来徐凤年的声音。

李长庚开门，见徐凤年一身锦袍，面带笑容站在门外，身后跟着青鸟和一名陌生老者。

“世子。”李长庚拱手。

徐凤年笑道：“李供奉辛苦了。父亲要见你，随我来。”

三人穿过王府回廊，来到听潮阁。这是徐骁平日处理政务之处，守卫森严，沿途至少感应到三道指玄境气息暗中潜伏。

阁内，徐骁正坐在书案后批阅文书，见众人进来，放下笔，抬眼看向李长庚。

这位北凉王年过五旬，面容威严，双目如鹰，虽只穿常服，却自有一股沙场悍将的气势。他打量李长庚片刻，缓缓道：“坐。”

李长庚在客座坐下，神色平静。

徐骁从书案下取出一个木盒，推过来：“这是给你的。”

李长庚打开，里面是一本泛黄古籍，封面上书《剑道杂论》四字，笔力苍劲。他翻开几页，眼中闪过一丝讶色。

这并非剑法秘籍，而是一位剑道高手的修行心得，其中记载了对剑意、剑势、剑道的种种感悟，虽不成体系，但见解独到，颇有价值。

“这是三十年前，一位故友所留。”徐骁淡淡道，“他临终前将此书赠我，说若遇合适之人，可转赠之。你剑道天赋不凡，此书或许对你有用。”

“谢王爷。”李长庚郑重收下。

他能看出，这本书的价值不亚于固元丹。剑道感悟最为难得，有了前人经验，可以少走许多弯路。

徐骁又道：“昨日之事，燕文鸾已详细禀报。你以一敌二，逼退常昆和血鹰，保全了车队，功不可没。从今日起，你的月俸提到八百两，可自由出入藏经楼二层。”

此言一出，旁边那名陌生老者眼中闪过一丝讶色。

藏经楼二层收录的是北凉核心武学，寻常供奉需立下大功方可进入。李长庚初来乍到，便得此殊荣，可见徐骁对他极为看重。

“谢王爷厚爱。”李长庚神色依旧平静。

徐骁点头：“你可知那三车古物是何来历？”

李长庚摇头：“只听世子提过，是从西域寻回。”

“不错。”徐骁从书案上取过一卷羊皮地图，展开，“三年前，我派人前往西域探寻一处古迹。那古迹位于楼兰故地，据传是千年前一位剑道大宗师的坐化之地。”

他指着地图上一处标记：“此人号称‘天剑老人’，据古籍记载，曾一剑斩断天山雪峰，修为通天。他坐化前将毕生所学封于十三件古物中，散落各地。”

李长庚心中一动：“王爷寻这些古物，是为其中传承？”

“是，也不是。”徐骁收起地图，“天剑老人的传承固然珍贵，但更重要的是，这十三件古物中藏着一个秘密，关乎离阳、北莽、北凉三方气运。”

他顿了顿，继续道：“离阳皇室这些年一直在暗中搜寻这些古物，已得其中六件。北莽那边也有动作。我北凉若想在这场博弈中占据主动，必须抢在他们前面。”

李长庚明白了。

这场护送任务，表面是运送军械，实则是转移古物，避开离阳眼线。而常昆和血鹰的出现，说明离阳方面已察觉端倪。

“血衣侯此人，你需小心。”徐骁正色道，“他是离阳皇室三大供奉之首，指玄境巅峰，半只脚踏入天象境。其修炼的《血魔功》歹毒霸道，可吸人精血增进修为。他派弟子来试探你，说明已将你列为威胁。”

徐凤年接话道：“父亲已下令加强王府戒备，但明枪易躲，暗箭难防。李供奉近日若无要事，最好莫要独自离府。”

“李某明白。”李长庚点头。

徐骁又交代几句，便让李长庚退下。

走出听潮阁，那名陌生老者跟了上来，拱手笑道：“李供奉，老夫‘铁算盘’周伯通，王府客卿之一。昨日听闻李供奉壮举，心生敬佩，特来结交。”

李长庚还礼：“周先生客气。”

周伯通年约六旬，面容和善，气息内敛，李长庚感应到他是指玄境初期修为。此人号称“铁算盘”，显然精于算计，在王府客卿中应是个谋士角色。

“李供奉初来乍到，对王府人事或许不熟。”周伯通边走边说，“老夫在王府二十年，对各方势力了如指掌。李供奉若想知道什么，尽管来问。”

李长庚心中了然。这是来示好，也是来试探。

“那便多谢周先生了。”他不动声色，“李某确有一事不明。王府客卿中，似有派系之分？”

周伯通笑容不变：“李供奉好眼力。王府客卿大致分三派：一派以江斧丁为首，多是江湖散修，与离阳那边有些牵扯；一派以老夫和剑九黄前辈为代表，真心为北凉效力；还有一派中立，左右逢源。”

他压低声音：“江斧丁此人，李供奉需格外小心。他表面粗豪，实则心机深沉。昨日他未亲自出手，却让常昆和血鹰试探你，便是想借刀杀人。”

李长庚点头：“多谢周先生提醒。”

两人又聊几句，周伯通告辞离去。

回到小院，李长庚翻开那本《剑道杂论》。

书中记载的感悟确实精妙，那位不知名的剑道高手对剑的理解已臻化境，许多见解让李长庚都耳目一新。

“剑意无形，心之所至，剑之所指……剑势如潮，蓄而不发，发则惊天……”

他沉浸其中，不知不觉已是午后。

合上书卷，李长庚闭目沉思。书中提到一种“养剑”之法，并非温养实体剑，而是以心神养剑意，使剑意日益精纯，最终化为实质。